Наследие Маозари 14 - Евгений Панежин

командиров отрядов солдат и рабочих. Затем идут люди — те, у кого есть доступ, находятся вне загона. Они выполняют различные работы под присмотром солдат низшей касты и в своих правах почти не отличаются от скота — людей, в том числе магически одарённых, которым категорически запрещено покидать свои места содержания, свои загоны.

Когда приходит время, Великий сам назначает своим преемником одного из Высоких, а те, в свою очередь, выдвигают на освободившиеся места кого-то из своих Низких.

Ёся продолжал просвещать нас касательно противника и общего плана военной операции, а я, как и остальные присутствующие, молча охреневал от того, сколько, оказывается, всего нам удалось подготовить за столь короткий срок.

Также в состав групп, которым предстоял штурм Храма Предков, входили несколько специалистов из числа подручных Ёси, хорошо разбирающихся в компьютерной технике, программировании и кибербезопасности. Проникнув в здание вместе с бойцами, они должны будут подключиться к местной сети. С помощью знаний и программ, обнаруженных в планшете маозари, им предстояло с относительной лёгкостью взломать систему стандартной экспедиционной базы пторианцев и перехватить управление. Это требовалось, во-первых, для того, чтобы отключить запуск программы самоуничтожения базы — если таковая есть в наличии и в рабочем состоянии, и не дать элите ящеров красиво уйти из жизни, забрав с собой пленных магов и наших солдат. А во-вторых, чтобы деактивировать автоматические боевые установки, которых по всей территории империи Архил было понатыкано очень много. И только после того, как эти специалисты справятся со своей задачей, моя главная миссия закончится — мне можно будет подняться на поверхность и присоединиться к штурмовым отрядам. Ведь до этого момента все многочисленные орудия, управляемые из штаба в Храме, будут бить по нашим войскам. Поэтому можно сказать, что мои расторопность и решительность практически напрямую будут влиять на количество потерь с нашей стороны. Что, само собой, ни разу не способствовало моему душевному спокойствию.

Следом настал черёд третьей части общего военного плана. На этой стадии нашим солдатам предстояло разгребать все последствия первых двух фаз кампании: залечивать раны, выискивать и уничтожать оставшихся ящеров, которые будут разбросаны по огромной территории империи Архил.

Глава 4

Закончив говорить, Ёся взял стакан воды со стола и залпом выпил его, чтобы смочить пересохшее горло. Затем, глубоко вздохнув, он обвёл взглядом присутствующих и добавил:

— Разумеется, сейчас я обрисовываю всё это лишь поверхностно, не вдаваясь в детали… В зависимости от изменения обстановки и поступающих данных искусственный интеллект станет молниеносно просчитывать варианты и корректировать ход боевых действий. Он будет выдавать каждому магу и командиру подразделения персональные приказы. А от тех, кто непосредственно находится на поле боя, требуется только одно — быстро и чётко выполнять эти инструкции.

На этом собрание почти завершилось. Каждый из нас знал, что ему делать дальше, но тут с короткой речью выступил Макс Арон. Приложив руку к груди, он искренне поблагодарил Ёсю и меня.

— Только сейчас я окончательно осознал, — голос Макса звучал глухо, — насколько моя империя была далека от победы над пторианцами.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями.

— Ведь даже несмотря на то, что для завтрашнего наступления приготовлено столько всего, — продолжил он, качнув головой, — создан цифровой разум, антигравитационные платформы, высокотехнологичное оружие, привлечены те же вордхольские маги с их дальнобойными атаками… Даже сейчас наши шансы на успех не так уж велики. Получается, что раньше, без всего этого, у империи Арон и у наших соседей, империи Людей, этих шансов не было и вовсе.

— Теперь они у нас есть, — твёрдо вставил герцог Ашул, сидевший рядом с Максом. — И мы ими обязательно воспользуемся.

А затем слово взял я. Поднявшись на трибуну, я всмотрелся в лица присутствующих…

Высший магистр Крив отстранённым взглядом буравил стену, а на его губах играла одухотворённая улыбка. Когда ему сообщили о грядущей решающей войне с пторианцами, он без колебаний заявил, что все служители Ордена Чистоты готовы принять участие в столь эпохальном событии. Оказывается, один из заветов Чистого гласил: когда наступит время и появится реальный шанс разбить ящеров, Орден обязан бросить все остальные дела и сосредоточиться на уничтожении самых злейших и древнейших врагов человечества — пторианцах. Возможно, Чистый и впрямь был пророком или обладал гениальным разумом, способным просчитывать ситуацию на тысячелетия вперёд. Ведь в итоге его предсказания сбылись: люди развили свои магические способности настолько, что теперь могут противостоять ящерам с их высокотехнологичными пушками… Правда, он и сам в своё время приложил к этому немало усилий. Но, как бы то ни было, сегодня у человечества действительно появился шанс разгромить империю пторианцев и навсегда избавиться от их контроля.

Я перевёл взгляд чуть в сторону. Там, тихо переговариваясь и улыбаясь, сидели Хотор Агус и Марк Ракий — мои бывшие коллеги по триумвирату Вордхола, а ныне — верные герцоги-вассалы. Недавно мне сообщили, что оба правителя передали бразды правления своим детям, поскольку решили лично отправиться на войну.

Затем я посмотрел на герцога Зорта, одного из сильнейших и опытнейших менталистов. Он с задумчивым видом слушал Гока Райдана, изредка кивая в такт его словам. Зорт тоже рвался в бой. И пусть он будет задействован только во второй фазе военной кампании — с помощью ментальных способностей выуживать полезную информацию из сознания ящеров — это не значит, что он не будет рисковать собственной жизнью.

После я встретился взглядом с Максом Ароном, который сидел в своём кабинете за таким же монитором и видел меня через камеру. Мы обменялись с ним едва заметными кивками… Мол, вот и настал тот момент, которого мы так долго ждали: теперь мы вместе, плечом к плечу, будем сражаться с пторианцами. Макс тоже изъявил желание лично участвовать в завтрашней битве, а в случае его гибели герцогством Арон станет править его старший сын Лорей.

Не знаю, в чём кроется истинный мотив этих правителей: может, тут замешана политика или есть другие причины. Но, как по мне, все они прекрасно осознают, что поставлено на карту… Что ждёт человечество в случае нашего проигрыша. Понимают, что, возможно, именно их личный вклад, их силы и даже жизни могут стать той самой каплей, которая перевесит чашу весов в нашу сторону и поможет выиграть эту войну за судьбу всего нашего вида. А за такое и умереть не жалко.

— Господа, я не стану заново перечислять, зачем мы это делаем и что стоит на кону, — окинув зал взглядом,