Жена злодея - Виктория Рогозина

class="p1">Лука не изменился. Его образ, хоть и подстроился под нынешнее время, всё равно внушал тот же холодный ужас, что и тогда. В прошлой жизни я видела его в боевых одеждах славянского воина — массивные кожаные доспехи, перепоясанные ремнями, длинные волосы, собранные в хвост, и тот же суровый взгляд. Молва о нём бежала впереди него самого, шепотки о его магических способностях и жестокости разносились быстрее ветра. Он был не просто ведьмаком, он был одним из самых могущественных ведунов своего времени, чьё имя вселяло страх в сердца даже самых смелых.

Теперь, стоя перед ним, я осознала, что его силы лишь возросли с годами. Его присутствие заполняло собой всю комнату, заставляя меня чувствовать себя неуютно в собственном доме. Это был тот же Лука, но теперь он был одет в чёрные одежды современного кроя, и его мрачный взгляд, полный осознания своей силы, не оставлял никаких сомнений в том, что он здесь не случайно.

Словно вспоминая далёкое прошлое, я вновь ощутила ту же опасность, которая всегда сопровождала его появление. Лука Кейнсберг не был тем, кого можно было игнорировать или недооценивать. Он был здесь по причине, и я знала, что этой причине предстоит изменить ход моей жизни, как это уже бывало раньше.

Я стояла напротив Луки, и в воздухе повисло напряжение, почти ощутимое на вкус. Он казался спокойным, даже дружелюбным, но я знала, что это может быть всего лишь маской. В глубине его глаз, в этих темных бездонных омутах, притаилась сила, способная сломить любого. И хотя он пришел ко мне с миром, я не могла позволить себе расслабиться.

Каждая клетка моего тела напряженно реагировала на его присутствие. Лука был слишком опасен, чтобы ему доверять, слишком силен, чтобы его игнорировать. В каждой его улыбке таилась угроза, в каждом движении скрывалась потенциальная опасность. Временами он казался обычным человеком, но я знала, что за этой внешней оболочкой скрывается одно из самых тёмных существ, которых мне доводилось встречать.

Я прекрасно понимала, что даже если он не демонстрирует свою враждебность прямо сейчас, это вовсе не означает, что он не способен на внезапный удар. Лука всегда действовал хитро и расчётливо, никогда не раскрывая своих истинных намерений до последнего момента. И хотя он мог казаться другом, я знала, что в любой момент всё может измениться.

Он мог быть здесь с определённой целью, возможно, чтобы что-то узнать или проверить. Но я не могла позволить себе расслабиться и поверить, что его намерения чисты. Слишком хорошо я знала, на что он способен. Лука умел ждать, терпеливо подбирая момент, когда его удар будет наиболее эффективным. И я должна была быть готова к любому повороту событий.

– Ты совсем не изменилась, – его голос разорвал тишину, мягкий, почти ласковый, но я ощутила в нем скрытую силу.

Я лишь кивнула в ответ, стараясь скрыть беспокойство. Мысль о том, что он мог знать мои слабости, тревожила меня больше всего. Я понимала, что его приход не мог быть случайностью, и что, возможно, за этой мнимой дружелюбностью скрывается что-то гораздо более опасное. Времени на расслабление не было.

Да, я ведьма, обладающая древними знаниями и силами, которые могут заставить стихии подчиниться моей воле. Но перед Лукой, учеником самого страшного и ужасного Кощея Бессмертного, мои чары и умения казались ничтожными. Он был не просто сильным — он был почти неуязвимым. И я прекрасно понимала, что в случае конфликта шансы на победу у меня были бы мизерны.

Я заметила, как Лука внимательно следил за мной, и не могла скрыть своего смятения. Он заметил мою растерянность и, тяжело вздохнув, сказал:

— Не бойся, я пришел не для того, чтобы вредить тебе. Я готов договариваться.

Мой кот, который всегда был чутким к чужой энергии, неожиданно забрался на колени Луки и начал мурлыкать. Лука провёл длинными пальцами по пушистой шерсти, и кот предательски заурчал громче, будто подтверждая миролюбивые намерения этого опасного гостя. Но я не могла позволить себе быть обманутой. У меня не было права на ошибку. Сейчас мне нужно было позаботиться о своей безопасности и, возможно, о собственной жизни.

Я уже собиралась начать разговор о том, какие условия могли бы обеспечить мне защиту, как вдруг Лука произнес нечто, что полностью выбило меня из колеи. Он посмотрел на меня пристально, его глаза проникали прямо в душу, и с неожиданной серьёзностью сказал:

— Выходи за меня замуж, Антарес.

Я не смогла скрыть своего удивления. Эта просьба — или скорее требование — прозвучала совершенно неожиданно. Я стояла перед Лукой, пытаясь осмыслить его слова. Словно всё, что я знала о нём, о его намерениях, вдруг перестало иметь значение. Он, кто всегда был для меня воплощением опасности и угрозы, теперь предлагал нечто совершенно другое – стать его женой?!

— Что?.. — только и смогла выдавить я, чувствуя, как волна шока накрывает меня с головой.

Лука не отводил от меня взгляда, в котором теперь читалось что-то большее, чем просто сила и уверенность в собственных силах. Там была какая-то неизведанная глубина, которую я не могла сразу распознать.

— Подумай об этом, — сказал он спокойно. — Ты знаешь, что я мог бы добиться своего любым другим способом. Но я предлагаю тебе выбор, Антарес. Я не враг тебе, и не хочу, чтобы мы становились врагами. Мне нужно твоё согласие.

И…можно подумать, что у меня был выбор.

Глава 5. Кощей Бессмертный

Глава 5. Кощей Бессмертный

Ожидай в ночи луч солнца, а в дне светлом — тени:

ибо всякая радость сопряжена с печалью, как день с ночью.

Кощей Бессмертный, древний и лукавый владыка тёмных сил, стоял в своей зловещей обители, глядя в сторону, где когда-то пылал костёр, обрёкший Антарес на гибель. Лицо его было недвижимо, как гранитная скала, но в глубине его мрачных глаз вспыхивал огонь торжества. Его коварный план, долго замышляемый и тщательно исполненный, наконец увенчался успехом. Ведьма, что могла стать преградой на его пути, была уничтожена, и теперь ничто не стояло между ним и его великой целью — мировым господством.

Замок Кощея, стоящий на границе миров, был олицетворением ужаса и могущества. Тёмные, как беззвёздная ночь, стены его возвышались над проклятой землёй, окружённые глубокими ущельями, где никогда не растекалась живая вода. Камни, из которых был возведён замок, казались впитанными болью и страданиями тысяч поколений, их чернота была настолько густой, что