Курс 1. Сентябрь - Гарри Фокс

врезалось мне в лицо. В глазах потемнело от боли, но я устоял. Шар, отскочив, взмыл вверх, закрутился на месте и с новой силой ринулся вниз, нацелившись уже в обоих. Пока противник поднимался, протягивая руку, чтобы поймать его, я оттолкнулся от земли, роняя его своим весом обратно, и на лету перехватил шар.

Не давая себе опомниться, я вскочил на ноги и помчался к чужим воротам. Ничего не видя, кроме колец, чувствуя, как магия бьётся в такт с бешеным сердцем, я бросил. Чисто. 17.3: 14.5. Трибуны взревели так, что, казалось, содрогнулись небеса.

Я вернулся на свою половину, тяжело дыша. Противник поднялся медленнее. Он не спешил. Оставшиеся две минуты висели в воздухе тяжёлым грузом. Он взял яйцо и пошёл на меня уже не с безумной скоростью, а с холодной, выверенной решимостью. Я бросился навстречу. Наша борьба была яростной и короткой — он оказался сильнее, вырвался и с ближней дистанции всадил яйцо в мои ворота. 17.6: 14.5.

Я схватил яйцо прямо из сетки и ринулся в ответную атаку. Он прыгнул, чтобы перекрыть мне путь, но я увернулся, проскользнув у него за спиной, и тут же бросил. Ещё одно попадание! 17.6: 14.8.

Времени почти не оставалось. Разрыв был слишком велик. Последние секунды мы провели в отчаянной борьбе за каждый сантиметр, и мне ценой невероятных усилий удалось вырвать ещё одни 0.3 очка. Финальная сирена оглушила стадион. 17.6: 15.1.

Мы проиграли.

Трибуны ликовали, празднуя победу фаворитов. Я сидел на поле, обхватив колени, и тяжело дышал, чувствуя, как по всему телу растекается свинцовая усталость.

Да, мы проиграли. Но это было чертовски круто.

Команда противника прыгала и кричала в центре поля. Мои ребята, унылые, но не сломленные, подошли ко мне и молча похлопали по плечу. Чудо не случилось, но мы показали хорошую игру. Хотя бы во второй половине.

Я с трудом поднялся на ноги и поплелся к лавочкам. И тут с трибун ко мне побежали трое: Лана, Зак и Аларик.

Первой подбежала Лана. Она забыла про нашу ссору, да и я в этот момент забыл. Её глаза сияли.

— Ты молодец! Не расстраивайся! — крикнула она и, не смущаясь моего потного и грязного вида, обняла меня.

Мне было также плевать. Я прижал её в ответ, чувствуя, как дрожь в руках понемногу утихает.

— Мы тебя берем! — широко улыбался Зак, подходя следом.

— Да выкуси селезёнку дракона! — гаркнул Аларик, грузно опуская свою лапищу на плечо Зака. — Братан будет в моей команде!

— Еще же будет игра у нас за третье место, — с натянутой, но искренней улыбкой напомнил я.

— Ты уже показал профессиональную игру. Ну, почти, — парировал Зак. — Так что… мы тебя берём. Точка.

— Да не возьмёте вы его! — Аларик наклонился к его лицу. — Твоя команда для слабаков!

— Ха! В прошлой игре мы вас обыграли! — усмехнулся Зак.

— Это потому что я болел! — возмущённо рявкнул Аларик.

Я смотрел на них, на Лану, всё ещё прижимавшуюся ко мне, и тихо усмехнулся про себя.

Ну и что же мне делать?

Позади была адская игра, впереди — новая головная боль. Но в тот момент это казалось прекрасной проблемой. И…моя девушка…наконец забыла обиды. Надеюсь…

8 сентября. Перерыв

Лана не отпускала мою руку, её пальцы были переплетены с моими так плотно, что, казалось, она боялась, будто я растворюсь в воздухе. Она прижималась ко мне всем телом, и сквозь запах пота и пыли я чувствовал лёгкий, цветочный аромат её духов.

— Ты был… невероятен, — прошептала она, поднимая на меня сияющие глаза. Её щёки пылали румянцем. — Я такого никогда не видела! Ты заставил их попотеть!

— Ну, знаешь, — я пожал плечами, но улыбка сама пробивалась сквозь усталость. — Просто делал, что мог.

— Не скромничай! — она потянула меня за собой, уводя от поля к пустым сейчас местами трибунам. — Все только и говорят о твоём «огненном» голе и этой дурацкой схватке в конце!

Пока мы шли, я чувствовал на себе десятки взглядов. Девушки с трибун, с которыми я никогда не общался, смотрели на меня с откровенным интересом, а некоторые и с восторгом. Их шепот, смех и оценивающие взгляды были почти осязаемы. И Лана это чувствовала. Её рука, и так сжимавшая мою как тисками, внезапно сжалась ещё сильнее, до легкой боли.

— Только посмотри в их сторону, — прошипела она, не поворачивая головы, но её взгляд метнулся к группе старшекурсниц, которые тут же смущённо отвели глаза.

У меня пошла улыбка. Широкая и немного наглая. Её ревность была настолько очевидной и… приятной.

— И не собирался, — честно сказал я, глядя прямо на неё.

— Ну-ну, — с недоверием протянула Лана, но её губы дрогнули в ответной улыбке.

Она демонстративно прижалась ко мне ещё сильнее, положив голову мне на плечо, заявляя свои права при всех окружающих. И именно в этот момент я краем глаза увидел знакомую фигуру. Лена. Она сидела на трибунах чуть поодаль, одна, но по её язвительной ухмылке и направлению взгляда было сразу понятно — Вика и Жанна где-то рядом, наблюдают.

И странное дело — хоть мы и проиграли, и по телу ломило так, будто по нему проехался грузовик, а на душе было… спокойно. Почти светло. Мы проиграли матч, но в этой маленькой войне за внимание, за уважение, за место под этим странным небом, я, кажется, только что выиграл небольшое, но очень важное сражение. И тёплая, цепкая рука Ланы в моей руке была тому лучшим доказательством.

8 сентября. Завершение игр

Перерыв пролетел незаметно. На поле вышли вторая и четвёртая — победителя ждал финал и битва за первое место с непобедимой пока первой командой, а проигравшему предстояло встретиться с нами, третьей командой, в матче за третье место.

Лана не отходила от меня ни на шаг. Она прижималась, обвивала мою руку обеими руками, пытаясь своим присутствием создать невидимый барьер между мной и восхищёнными взглядами с трибун. Но выходило с точностью до наоборот. Чем больше она демонстрировала свою «собственность», тем больше внимания привлекала. Я буквально чувствовал, как десятки глаз, в основном женских, с любопытством и интересом скользят по нам.

— Не ревнуй, — тихо сказал я, поворачиваясь к ней и улыбаясь. —