Тени Казани - Юлия Шляпникова

После пар, собирая в сумку тетради, Саша сказала:

— Сегодня вроде на Сковородке сходка планируется. Игорь сказал, что демон затаился, так что можно немного расслабиться. Но старшие будут присутствовать, чтобы не допустить проблем. Идете?

Ада посмотрела на Диму в поисках поддержки, и он ей кивнул.

— Идем.

После стольких дней тревоги и постоянного ожидания, что демон появится и снова сделает кому-то больно, Ада наконец поймала состояние расслабленности. Пока они сидели в «Макдоналдсе» за картошкой фри в ожидании времени встречи, оно окутывало ее, как туман из сна — но теплый и успокаивающий.

Дима позвонил Лесе, которая тоже обещала прийти, правда, чуть позже — у них было гораздо больше пар, так что она училась почти до пяти вечера.

За окном было уже по-осеннему темно и неприглядно, так что выходить на улицу совершенно не хотелось. Играла какая-то безликая музыка, как всегда здесь. Помощница Юхи не звонила целый день, никто из присутствующих на втором этаже не звенел и не привлекал внимание Ады, так что она просто наслаждалась болтовней и ощущением общности.

— Адель, ты с нами? — позвала в какой-то момент Саша, щелкая пальцами у нее перед носом.

— Где же мне еще быть. Ты что-то спросила?

— Да! Ты когда последний раз демона видела?

Ада призадумалась, до последнего не желая отпускать состояние покоя внутри.

— Вчера. Но он не вылезал из лужи: будто подглядывал.

Саша и Дима почти синхронно тяжело выдохнули.

— Все ближе и ближе, — наконец выдавила Саша. — А твоя рабовладелица чему-нибудь научила, ну, как от него защититься?

Ада покачала головой.

— Надо Игорю рассказать.

— Но он же меня не трогает!

— А что, если тронет окружающих?

— Но ведь в прошлый раз я его прогнала! Он меня слушается!

Саша стукнула по столу так, что обернулись другие посетители.

— Ты меня не поняла, когда я объясняла, что это иллюзия? Кто вообще хоть однажды сумел приручить демона?

— Да мы даже не знаем, что он такое! Может, это и не демон вовсе, а какой-нибудь дух застрявший!

Покоя как не бывало, вместо этого у Ады от возмущения затряслись руки. Совсем за слабачку ее считают! Неужели она еще не доказала им, на что способна? Почему эти вечные сомнения в ней?..

У Саши очень вовремя зазвонил телефон и отвлек их от спора.

— Пойдемте. Игорь приехал. Заодно все ему и расскажем.

Ада нехотя поднялась из-за стола и встретилась взглядом с Димой. Глаза у него были такие растерянные и тоскливо-печальные, что она не удержалась и взяла его за руку. Хоть так передать, что все в порядке, если на словах это будет звучать совсем неубедительно.

На Сковородке их уже ждали — люди и нелюди собирались заранее.

Игорь сидел на краю скамейки, наблюдая за стаей, резвившейся в очередной игре в догонялки по территории. Одетый в тяжелую мотоциклетную куртку, он выглядел старше, хотя Ада уже привыкла к неопределенности его возраста. Увидев их, он поднялся со скамейки и пошел навстречу.

— Что нового, детишки? — пожав руку Диме, поинтересовался Игорь.

Ада физически чувствовала, как Саша пилит ее взглядом, так что ответила:

— Демон больше не появлялся в полную силу, я вижу его иногда в лужах.

— В отражении, значит, поселился.

— Первый раз заметила после того, как Юха вызывала его в метро. Он тогда тоже в отражении показался.

Игорь тяжело вздохнул.

— Ну, значит, будем продолжать следить. Заметишь сегодня что-нибудь странное — сразу иди ко мне. И никакой самодеятельности, понятно?

Ада послушно кивнула, проглотив подкатившее к горлу раздражение.

Они присели на другую сторону скамейки, и Саша тут же заболталась с какой-то девушкой из их стаи. Дима переписывался в телефоне, скорее всего, с Лесей, так что Ада принялась оглядываться по сторонам.

Сегодня, пользуясь тем, что собирались на улице, пришло больше народа, чем в предыдущие разы. Небо, почти безоблачное, было пусто без луны — наступило новолуние, так что у Ады оставалось две недели полноценной жизни. А потом — снова травки тети Любы или что-то новое благодаря помощи Юхи. Хотя на нее Ада уже особо и не надеялась.

Подошла Леся, с ходу плюхнувшаяся на колени Диме.

— Привет! — обвивая его руками, как лиана, поздоровалась она с Адой и Сашей. — Вы чего такие задумчивые?

Ада пожала плечами:

— Да какой-то день сумбурный.

— Адель продолжает видеть демона, — отвлекаясь от разговора, вкинула Саша и тут же отвернулась.

— Так ты вроде и не прекращала?

— Вот и я не понимаю, чего они все так нервничают, — горячо закивала Ада.

— Он ближе подбирается, — перебил ее Дима, приобнимая Лесю.

— Я же прогнала его в прошлый раз, помнишь? Что мешает мне сделать это снова? Я все равно не понимаю, почему вы так уверены, что это не удастся.

Саша только глухо заворчала, но ничего не сказала. Раздражение плыло от нее во все стороны.

— Я бы не была так самоуверенна на твоем месте, — аккуратно сказала Леся. Из-под рукава плаща на запястье свалилась фенечка.

— Вот появится вживую — тогда и будем думать, что с ним делать. Может, он больше никогда не вылезет из своей лужи?

Тут подошли еще несколько человек: Ада почти никого из них не знала. Особенно бросилась в глаза невысокая рыжеволосая девушка в расшитой стеклярусом и блестящей нитью зеленой жилетке. Казалось, осенний холод ее совсем не беспокоит, так легко она была одета.

— А это Эбигейл, — представил ее всем Игорь. — Она приехала к нам из Ирландии.

— Как и та парочка духов леса, — удивленно сказала Ада.

— Осенняя миграция у них, что ли, — поддержал Дима. — Помнишь, я говорил, что как-то встретил лепреконшу, но она отрицала свою сущность?

Ада кивнула, догадываясь, что он скажет дальше.

— Это и была Эбигейл. Подойдем к ней?

Леся соскочила с его коленей и поправила плащ.

— Если ты так хочешь выразить свое возмущение, что она не представилась раньше, то пошли, давно не наблюдала, как ты с кем-то левым споришь, — весело бросила она и первой зашагала к Игорю и компании, окружившей девушку.

— Это Адель и Дима, познакомься, — представил их Игорь.

Она улыбнулась и с сильным акцентом сказала:

— Я вас уже где-то видела?

Дима кивнул и уточнил:

— В конце августа, на Дне города. Я вас еще спросил, где вы оставили свой горшочек с золотом.

Эбигейл рассмеялась так весело, что окружающие тоже заулыбались.

— Точно! Я еще подумала — что за наглец, кто у девушки напрямую спрашивает про ее секреты!

Ада не могла понять — раздражает она ее или все-таки вызывает интерес.

— А