Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

запястье. Своенравный нож будто взбесился. К нему отовсюду потянулись призрачные нити, но ожившее оружие, не жалея себя, металось из стороны в сторону, рассекая всё, до чего дотягивалось. На какой-то миг нож всё же смог вырваться на свободу и этого оказалось достаточно.

В огромных объёмах сжигая духовную энергию, сокращая время восстановления, что определённо сказывалось на ней не лучшим образом, безрассудная девушка-убийца, вся в крови и ранах, всё же успела появиться до того, как её остановили. Более того, успеть приставить кончик ножа к заветному бугорку. Буквально в миллиметре от цели. Это послужило сигналом к немедленной остановке для всех. Словно нажали кнопку паузы на пульте. Мгновенно замерли заполонившие всё десятки, если не сотни эфирных нитей, мертвецы, вскочивший на ноги теперь уже испуганный мужчина, забурливший вокруг туман, ожившие ветви ивы, потянувшиеся вниз десятками древесных щупалец. Повисла напряжённая звенящая тишина. Больше никто не двигался. По коре дерева скатилось несколько выступивших капель прозрачной смолы. Раскрывшийся бугорок превратился в огромный фиолетовый глаз, в чей зрачок почти упирался кончик лезвия.

Призрачная ива проиграла. Это понимала она. Это понимала убийца. Теперь всё зависело от её решения. Как она поступит? Перепуганная до смерти ива боялась даже шелохнуться. Образ заслонившей обзор жуткой незнакомки отчётливо отражался в нечеловеческом зрачке.

Однако, почему-то не выглядя довольной, задумчивая убийца начала принюхиваться. Потом, скривившись от досады и отвращения, огорчённо вздохнула. Это нанесло сильную моральную травму призрачной иве, вызвав у неё мимолётное самоубийственное желание сдохнуть, но задушить эту тварь. Издеваться-то зачем? Она не настолько опозорилась, чтобы, как говорят люди: обоссаться от страха. Потустороннее дерева не скрывало своего страха, но сохранило достоинство.

Ещё раз огорчённо вздохнув, убийца расслабилась и отвела руку с ножом. Ошеломлённая ива, не понимая, чего это на неё нашло, по наитию тоже отвела назад мертвецов и паутину. Теперь от незнакомки совершенно не ощущалось убийственного намерения. Оно полностью пропало.

Развернувшись, девушка спокойно пошла прочь, без страха проходя мимо мертвецов, даже не глядя на них. Почувствовав ещё большее унижение, одновременно с облегчением, ива недоумённо огляделась, пытаясь понять, что происходит. Удивительно, но она быстро догадалась, в чём причина милосердия. Эта убийца служила бессмертному, а он, насколько можно судить, был против напрасных жертв. По-видимому, не только людей, но и мистических существ. Девушка с ножом напала первой, без предупреждения, скорее всего, посчитав, что ива действует заодно с инь-призраками. Неизвестно как, но в самом конце она поняла свою ошибку, оттого и отступила, не став доводить дело до конца. Убийца была очень послушной «папиной» дочкой. С прибабахами, не без этого.

«Сумасшедшая!» — шокировано подумало дерево.

Тёмная листва призрачной ивы тревожно зашелестела, по звуку чем-то напоминая шелест бумажных талисманов. Через минуту убийца бесследно растворилась в тумане. Потустороннее дерево висельников не стало её преследовать. Неизвестно, повезёт ли во второй раз. В отличие от него, девушка с ножом готова была идти до конца, невзирая ни на что. Это самый опасный противник из возможных.

Ещё через минуту, с другой стороны, из тумана выступил высокий, короткостриженый мужчина спортивного телосложения в модной футболке и лёгких, летних штанах. Прищурившись, он насмешливо уставился на призрачную иву своими налившимися тьмой глазами. От мужчины начал исходить слабый, чёрный дым. Его аура засветилась неприятно зеленоватым цветом.

— Я смотрю, ты не очень хорошо выглядишь?

Оскалившись, мужчина радостно рассмеялся. Призрачная ива молча посмотрела не на какого-то низшего, безмозглого мертвеца, одержимого духовным паразитом, а на одного из полноценных инь-призраков, захватившего чьё-то тело и завершившего процесс слияния. Вряд ли он пришёл просто над ней поиздеваться. Ива почувствовала не только насмешку, но и хорошо скрытую жадность, а также враждебность. Падальщики явились пировать, не дождавшись гибели львицы? Совсем обнаглели? Неужели её совсем ни во что её не ставят. Опять⁈ Над потемневшим глазом призрачной ивы словно бы появился большой анимированный значок, обозначающий выражение сильного раздражения и гнева.

«Я вам что, груша для битья?» — подумала призрачная ива, под усилившийся шелест листвы.

— Не хочешь сделать вклад в борьбу с этими самовлюблёнными болванами из светлых фракций?

Не дождавшись ответа, мужчина с улыбкой продолжил, не чувствуя ни малейшего смущения.

— Чем? Да хотя бы собственным телом. Не волнуйся, мы найдём ему хорошее применение.

Судя по всему, он давно знал, где она скрывалась. Пока ива была сильна, не приближался, но как только ослабла, немедленно объявился, опередив людей, побоявшихся сунуться в туман. Призрак не стал помогать ей с убийцей, не видя в этом выгоды. Однако, как только та отступила, не взяв трофеев, решил исправить эту ошибку. Вполне в духе тёмных сородичей. Вот только сейчас ива была сильно не в духе, чтобы оценить этот практичный ход по достоинству. Поэтому количество воображаемых значков крайнего раздражения удвоилось.

Призрачная ива решила преподать наглецу урок. Похоже, он её недооценивает. Почему-то посчитал, что убийца с ножом бросила иву из жалости, доведя до полумёртвого состояния.

Все мертвецы в парке как по команде повернули свои головы в сторону самоуверенного инь-призрака.

— Оу? Хочешь напоследок побрыкаться? Хорошо. Это я люблю. Особенно люблю слушать предсмертные крики.

* * *

Остановившись перед стеной странного тумана, больше похожего на дымовую завесу, испытывая тревогу и беспокойство, вооружённые полицейские неуверенно переглядывались, не спеша врываться в парк, чтобы беспорядочно палить на каждый шорох. Этак друг друга раньше перестреляют, чем преступников. К тому же до сих пор непонятно, кого ловить-то? Им сообщили о человеке с ножом, нападавшего на прохожих, но не уточнили ни его пол, ни возраст, ни особые приметы, кроме серой кофты с капюшоном, которую скинуть, дело одной секунды. В условиях плохой видимости глупо соваться в туман, не дождавшись подкрепления и хоть какого-то плана.

В этот момент из парка донеслись жуткие, леденящие кровь вопли ужаса и боли. Полицейские поёжились от этих звуков. Вряд ли какой-то придурок с ножом способен ТАК сильно напугать человека. Это ещё сильнее ударило по моральному духу стражей порядка. Хотя они решительно были готовы вступить в бой с любым врагом, исполняя свой долг, но хотели бы его видеть, а не строить догадки. К тому же по городу уже давно ползли слухи обо всякой чертовщине, плюс этот сверхъестественный туман вызывал у людей чувство необъяснимой тревоги.

Словно в подтверждение правильности принятого решения, через несколько секунд из тумана внезапно выскочил мужчина с перекошенным от ужаса лицом и выпученными, безумными глазами. Побежав к полицейским, невзирая на нацеленное на него оружие и призывы остановиться, он заорал.

— Помогите!

Однако сделав