Кодекс Охотника # 46 - Юрий Винокуров

было обычное человеческое тело. Одежда без известных Скульптору знаков. Мужчина стоял боком, положив ладонь на кость, а второй рукой водил вдоль одного из углублений. Периодически он останавливался, наклонял голову и продолжал. Какой-то хрен забрался на его планету и ковырял его портал. Гнев вернулся к нему так быстро, что Скульптор едва не поднял ближайшую часть армии. Уже пошевелились пальцы у лежащих возле дороги скелетов. Пришлось придержать их, оставляя на месте. Сперва нужно ему понять, что происходит, это было разумно, ну а затем уже действовать.

Столб высотой с башню уходил в основание планеты, где расходился на множество ответвлений. В них хранились привязки к другим узлам. Сам портал сейчас был закрыт, но чужак добрался именно до той части, через которую задавалось направление будущего перехода.

Кость под его рукой приоткрылась, Скульптор узнал собственную защиту. Она должна была сплавиться вокруг руки нарушителя, запереть его на месте и передать сигнал хозяину. Теперь створки разошлись, пропуская пальцы внутрь, но сигнала хозяину так и не было.

Человек что-то повернул и внутри столба сменилось направление потока.

Скульптор сократил расстояние до площадки одним переходом и вышел за спиной незнакомца. Подчинённая планета тут же приняла его вес. Сила из глубины поднялась к ногам, готовая выполнить любое желание.

Чужак продолжал копаться в столбе.

Охотник? Следов Кодекса не было. Кто-то из старых врагов, которого он не узнал в новом теле? Возможно. Разбираться он будет после того, как только этот умелец перестанет лезть в чужое имущество.

Скульптор протянул руку. Над его раскрытой ладонью появился знак. Тонкий белый росчерк согнулся, замкнулся вокруг крохотной тёмной точки. Вдоль него легли следующие линии. Их приходилось сводить с такой точностью, что даже сейчас Скульптор уделил этому всё внимание.

«Слово Смерти».

Он создал его сам. Отдельные части собирал долго, переделывал, проверял, пока не научился удерживать законченное плетение. Заклинание предназначалось для сильнейших существ Многомерной, которых обычной силой слишком трудно убить. Можно годами проламывать защиту древнего существа, уничтожать очередную оболочку и начинать заново, а можно добраться до основы, на которой всё держится, туда и должно было войти Слово.

Плетение добиралось до связей, которые поддерживали существование цели, и разрушало их раньше, чем противник успевал восстановиться. Именно над этой частью Скульптор работал дольше всего. Получалось дорого, иногда настолько, что после удара требовалось восполнять запас в специально подготовленном месте. Сейчас под ним лежала целая планета, поэтому экономить не требовалось.

Зелёное свечение на ближайшем склоне потускнело. Из костей вытянулись нити, прошли через дорогу и влились в его руку. Белые линии уплотнились, одна за другой втянулись в центр. Тёмная точка вытянулась, пока над ладонью не осталось узкое веретено длиной с предплечье. Вокруг него продолжали вращаться знаки. Они уходили внутрь и снова проступали на поверхности, всё быстрее, по мере того, как Скульптор сводил последние связи.

Человек наконец вынул руку из столба. Скульптор сомкнул пальцы, оставив перед плетением только одну цель, и ударил. По площадке разошлись трещины. Костяную пыль рвануло в стороны, а веретено устремилось чужаку между лопатками. Вдоль его пути погасли светящиеся прожилки, а на столбе раскрошился край защитного знака, оказавшегося слишком близко к удару.

Незнакомец отвёл руку назад и поймал заклинание.

Скульптор уже добавлял свою силу, ожидая пробоя чужой защиты, когда вдруг плетение остановилось в раскрытой ладони. Белый обод сжался, упёрся в пальцы человека и остался между ними.

Мужчина поднёс пойманное ближе к лицу, разглядывая сжатую силу. Взрыва не произошло. Только после этого незнакомец повернулся к тому, кто пытался его убить.

— Как любопытно, — произнёс он, переводя взгляд с заклинания на его создателя. — В этой Вселенной есть кто-то, кто знает изначальную магию Смерти?

Незнакомец усмехнулся и слегка раздвинул пальцы. Слово послушно повернулось, открывая ему внутреннее плетение.

Изначальную?

Скульптор потянулся к собственной силе, чтобы хотя бы разомкнуть удерживающую оболочку. Чужак взял в руку то, что всё ещё должно было ему подчиняться. Достаточно разрушить одну связь, и накопленное вырвется наружу. Узел не разомкнулся. Заклинание существовало, сила сохранялась. Он различал даже те участки, которые когда-то дались особенно тяжело, но ни один больше не отвечал. На удерживающей его ладони не было заметной защиты. Слово просто лежало в ней, повинуясь новому хозяину.

Человек зацепил ногтем одну из белых линий, затем чуть потянул, изменяя изгиб, и плетение сомкнулось иначе. Через крошечную поправку прошла сила, которую Скульптор не вкладывал. Ему сразу захотелось отступить. Это желание оказалось настолько неожиданным, что он едва не принял его за внушение, поэтому проверил собственную основу. Та была целой. Разум оставался под его властью, и именно разум сейчас требовал увеличить расстояние между собой и этой рукой.

— Сам собирал? — спросил мужчина, ещё раз повернув веретено и усмехнувшись уже шире. — Надо же…

Ответить Скульптор не успел.

— Хочешь, покажу высшую магию? — незнакомец засмеялся и поднял свободную руку.

Скульптор подался назад. Под его подошвой хрустнули кости, глубоко внизу на его движение откликнулись первые ряды спящих воинов. Достаточно одного его приказа, и сюда пойдут миллионы. Но приказ он так и не отдал. Сила, проступившая в чужом плетении, была ему знакома. Вот почему след на записи подчинённого никак не складывался в понятный рисунок. Слишком мало оказалось в том отпечатке, а вот сейчас хватило.

Это лицо он видел впервые. Имени не знал и даже не мог определить, человеком ли являлся тот, кто выбрал для себя такое тело. Зато теперь знал, откуда пришёл незнакомец. Из-за границ Многомерной. Сила, которой тот коснулся Слова, выдала его.

Пальцы Скульптора сжались. Кость на ладони снова прорезали борозды, только теперь он даже не попытался их исправить, а потянулся к ближайшей дороге, собираясь открыть переход, но не сразу сумел удержать нужное направление, ему страх мешал работать.

Чужак стоял возле портального столба и ждал ответа на своё предложение.

Скульптор посмотрел на поднятую руку. Ему внезапно захотелось, чтобы мелкий божок ошибся, перепутал следы и напрасно потревожил хозяина, он даже наградил бы его за такую ошибку. Но перед ним всё ещё стоял человек, пришедший извне.

Скульптор не успел. Война ещё не закончена, а про них уже вспомнили…

Следующая книга здесь: https://author.today/work/652978

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть: