Кодекс Охотника # 46 - Юрий Винокуров

силой, что сидит во мне с тех пор, как я перебил тварей Скверны и научился держать её энергию внутри себя, рядом с Кодексом, в связке, которая, по мнению всех, кто хоть что-то в этом понимает, вообще не должна была работать. Но она работала. Ещё как работала! Я ударил Скверной, и удар вошёл в вязь Хроники, разрушая её плетения и сбивая ей боевые порядки.

Хроника ясно узнала эту энергию. Колдовская вязь над равниной дрогнула, с громким хлопком в воздухе захлопнулась невидимая Книга Хроники, и по её войску прошла волна ужаса.

— ПРЕДАТЕЛЬСТВО! — ударило по равнине. — Скверна! Скверна спелась с Охотником! Отступаем!

Они отступили, причём все одновременно, толкаясь и мешая друг другу. Машины Пастыря, порождения Хроники, пустотные армии бежали прочь, подстёгиваемые залпами Крепости и заклинаниями легионеров. Вскоре над равниной не осталось никого, кроме моих легионов и теневой армии мелкого, которая недовольно ворчала, потому что не доела.

Я сидел на шее Эрании и переваривал увиденное. Вот это, если честно, был нежданчик. Я бил Скверной, потому что мог, а не потому, что рассчитывал на такой эффект. Я подзабыл, кто такая Скверна для Хроники, а это целая Вселенная, чужая и злобная, тысячелетиями копившая силу, и Хроника про неё знала, знала её мощь и, судя по всему, боялась. Или она рассчитывала заиметь её в союзники? А тут этой силой её прикладывает Охотник. Она и решила, что у Охотника за спиной теперь стоит Скверна.

Плохая новость в том, что Хроника ошиблась. Хорошая новость в том, что она об этом не знает. И да, надо бы встретиться с Хорошей Скверной и поговорить ещё раз. Ведь её злобная сестра в данный момент затаилась, и моя чуйка говорит, что это неспроста.

А потом я почувствовал Скульптора. Не его самого, а его силу, на самом краю восприятия, далеко, на безопасном расстоянии, и когда повернул голову, я увидел. На гряде за равниной, там, куда не доставало ни одно заклинание, стоял странный, какой-то уж слишком нарядный кадавр и он смеялся. Похоже, Скульптор прислал своего посланника посмотреть, что здесь происходит, и, судя по тому, как кадавра трясло, ему прямо сейчас было очень весело.

Ну что ж, повеселимся вместе.

— Слышишь, ты! — заорал я в ту сторону, куда ушла Хроника, и добавил в голос столько силы, чтобы она меня точно услышала. — Дура ты тупая! Если ты в собственной Вселенной ничего сделать не можешь, ты что, думаешь, в Многомерной у тебя что-то получится⁈ Забейся в самую дальнюю вонючую яму и сиди там! Жди, пока я приду и тебя уничтожу!

Эрания под мной фыркнула. Ей понравилось моё выступление.

Рядом смялось пространство, и на спину драконихи, прямо ко мне, выпрыгнул Волк, довольный, потный, с ног до головы в чём-то чёрном и липком, и ржал он так, что Эрания покачнулась.

— Сань, — сказал он, отдышавшись. — Ты не перегибаешь? Она же обидится. Она вообще-то может разозлиться.

— В этом и есть мой план, — ответил я и посмотрел на равнину. — Чем больше она злится, тем больше тупых поступков делает. Как, например, вот это нападение.

Волк подумал и заржал снова.

— Красава! — сказал я и хлопнул его по плечу так, что чёрная слизь с него полетела во все стороны.

— Легионы отработали на пять с плюсом. Оба! И знаешь, что это значит?

— Что?

— Что Первый Легион Араза официально прошёл боевое крещение.

Волк перестал смеяться.

— То есть… — начал он и не договорил, потому что не хотел ошибиться.

— То есть его принял Кодекс, — сказал я.

Я поднял руку. Моя ладонь окуталась голубым сиянием, ровным и тёплым, и я произнёс ритуальную клятву.

— С Кодексом в сердце… С Кодексом в душе…

Внизу, на равнине, меня услышали.

Первый Легион Земли опустился на одно колено, все легионеры разом, потому что Кодекс их уже принял и они знали, что делать. А там, где стояли аразцы, сначала было тихо. Потом опустился первый, за ним центурия, а за ней уже весь Легион Араза, все до одного, встали на одно колено, почтительно склонив головы, и над ними, над каждым из бойцов, поднялось голубое сияние, то же, что горело на моей ладони, и легло на них, как ложится меч на плечо в момент присяги.

В ушах у меня стоял звон, торжественный и долгий, ведь прямо сейчас Кодекс принял под своё крыло ещё один Легион, и не буду врать, меня это зацепило. Только что мой родной Орден стал ещё сильнее!

— Ведь я и есть Легион… — сказал Волк рядом со мной, очень тихо, одними губами.

А я сделал вид, что не заметил, как он вытер ладонью выступившую на глазах влагу.

Глава 18

Казалось, это победа… Никто поблизости ничего не взрывал. Даже Волчара, которому снова дали много трофеев, пока вёл себя прилично. Однако было не всё так просто. Планета внезапно тряхнуло… Сильно!

Я сидел на камне возле позиции легионеров и пытался понять, как Хроника умудрилась привести сюда такое войско. Сил ей всегда хватало, да и желания избавиться от Араза тоже. Однако раньше она почему-то обходилась другими способами, а сегодня явилась лично, вместе с двумя своими приятелями и кучей войск.

Что же тогда изменилось? Я опустил ладонь на землю и прошёлся своим восприятием глубже. После боя здесь осталось достаточно чужих следов, чтобы разбирать их до следующего вторжения. Вязь Хроники местами проходила через следы Пустоты, а рядом с ней торчали обломки механических плетений Пастыря. Я попробовал отделить одно от другого, но быстро понял, что сейчас только зря потрачу время, ведь их ещё и наши удары перемешали. Похоже, что они поработали коллективно. Чего не могла одна, сумели втроём, именно это мне и не нравилось. Хроника вряд ли забудет дорогу после первого неудачного визита. Скорее она учтёт ошибки и попробует ещё раз, причём место для высадки выберет другое. Араз большой, и нас на все места не хватит. Ну, это если они всё же не запустят Кольцо.

Отбились мы успешно. Присягу Легиона я ещё долго буду вспоминать, да и на людей приятно было посмотреть. Вон аразец придерживает перед товарищем щит и пытается снова вызвать ту самую голубую вязь. Получается у них пока через раз, зато радости у обоих столько, что даже отсюда видно. Пусть пробуют, осваиваться им