Жуков. Портрет великого полководца - Виктор Иванович Устинов

неизвестного вам противника одним призывом „Вперед, на врага!“. Немцев на „ура“ не возьмешь. Мы не имеем права губить людей понапрасну и вместе с тем должны сделать все возможное, чтобы выполнить приказ Ставки – разгромить вражескую группировку, прорвавшуюся к Волге, и оказать помощь Сталинграду…»230 Работая в войсках, Жуков учил и воспитывал командиров всех рангов беречь солдат и бездумно не бросать их в бой, надеясь на их бесстрашие и храбрость, а всегда следовать основополагающим принципам военного искусства: глубокое знание противника, экономия сил, сосредоточение необходимых сил на участках прорыва и в наступлении, четкое взаимодействие между различными родами войск, использование шифра при радиопереговорах, а также новых средств связи с авиацией и т. д.

Второе наступление этих трех армий, начатое ранним утром 17- сентября, нельзя назвать по законам военного искусства успешным, но оно сыграло роковую для немцев роль. Нашим войскам не удалось полностью ликвидировать пробитый немцами 23 августа коридор к Волге, рассекавший сталинградскую оборону на две части, но они сузили его за две недели непрерывных боев с восьми до пяти с половиной, а местами даже до трех километров, втянув в это простреливаемое всеми видами оружия пространство весь 14‑й танковый корпус противника – главное ударное средство 6‑й полевой армии генерала Паулюса. Прорыв 14-го танкового корпуса к Волге

Командующий 6‑й полевой армией генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс

не послужил ускорению захвата немцами Сталинграда, на что так рассчитывал Паулюс, наоборот, для отражения контрударов 1‑й гвардейской, 24‑й и 66‑й армий он вынужден был всю первую половину сентября бросать на спасение этого корпуса все резервы, откладывая нанесение главного удара по городу, чем воспользовался Жуков, перебросив через Волгу несколько дивизий для усиления ее защитников. Именно в это время была снята угроза захвата Сталинграда немецко-фашистскими захватчиками, и в этом немалую, если не главную роль, сыграл заместитель Верховного Главнокомандующего генерал армии Г. Жуков.

Как и под Ленинградом и Москвой, энергичными и решительными действиями, которыми в совершенстве владел Г. Жуков, советские войска в районе Сталинграда изменили стратегию и тактику борьбы: они беспрерывно, днем и ночью, контратаковали врага как крупными силами, так и мелкими подразделениями, и сумели навязать немецко-фашистским войскам и их сателлитам сплошной активный фронт борьбы, для удержания которого нужно было растрачивать резервы, которых у немцев было немного231.

Были сорваны попытки врага с ходу овладеть Сталинградом, его основные силы втягивались в затяжные бои. «Все дни с 1 по 20 сентября командующий 6‑й армией оказался связанным отражением контрудара Сталинградского фронта в составе 24‑й, 66‑й и 1‑й гвардейской армий на своем северном фланге»232.

Были большие потери с обеих сторон, но если гитлеровское командование в этих сражениях вело свою армию к гибели, то советское командование приближало ее к победе над захватчиками.

Не мог такой человек, как Г. Жуков, не искать новых способов ведения боевых действий войск, участвующих в обороне Сталинграда и сражавшихся за удержание юга страны от оккупации его врагом. Непрерывные боевые действия по ликвидации коридора убедили его, что противник занимает здесь очень выгодную в оперативном отношении местность: открытая, изрезанная глубокими оврагами и балками, она давала возможность немецким войскам хорошо укрываться от огня. Кроме того, противник занимал командные высоты, имел дальнее артиллерийское наблюдение и мог по всему направлению маневрировать огнем и танками. И все это осуществлялось при господстве его авиации в воздухе. Интуиция, сознание и опыт подсказывали Г. Жукову, что ликвидировать коридор врага к Волге наличными силами и в существующей группировке невозможно, а создавать на этом направлении более мощную группировку сил не представлялось целесообразным – это была задача тактического масштаба, не снимавшая угрозы овладения противником городом Сталинград.

Одновременно Г. Жуков всеми видами разведки досконально изучал состав и положение немецко-фашистских войск и их союзников, действовавших на Сталинградском направлении, и вскоре он сделал вывод, что избранный немецким командованием способ овладения Сталинградом является глубоко ошибочным, заводившим его в тупик, если город будет удерживаться нашими войсками длительное время. И действительно, к началу октября 1942 года обстановка на этом направлении для вермахта стала приобретать угрожающий характер: пять армий из семи, находившихся на Дону и Кавказе, оказались скованными борьбой за Сталинград. Активные действия советских войск заставили гитлеровское командование превратить Сталинград в главный участок всей борьбы на советско-германском фронте. А втянувшись в затяжные бои за овладение этим городом, 6‑я, 4‑я танковая армии и три армии их союзников потеряли возможность на маневренные действия, и о свободном их отходе на запад с середины сентября не могло быть и речи, так как это вело к крушению всех немецких сил на Дону и Кавказе. Г. Жуков нашел в их решении глубокую стратегическую ошибку, заключавшуюся в том, что гитлеровские генералы позволили втянуть свои главные силы, действовавшие на юге советско-германского фронта в городской каменный мешок, где у них была утрачена всякая возможность для ведения маневренных действий и отступления. Их положение усугублялось еще и тем, что позади гитлеровской армии их фланги прикрывали ненадежные войска – две румынских, венгерская и итальянская армии, не отличавшиеся упорством в обороне. Повторялись события Первой мировой войны, когда в борьбе за французский город Верден немецкое командование для его овладения втянуло в него крупные силы, но, потеряв маневренность, они так и не смогли его взять. Второй Верден, только еще более пагубный для немецких войск, Гитлер и его генералы подготовили сами, не проявив осмотрительности и осторожности при попытке овладеть крупным городом на Волге, втянув в Сталинград главные силы 6‑й полевой и 4‑й танковой армий вермахта. У Г. Жукова постепенно созревал план: упорной обороной во что бы то ни стало удерживать Сталинград и одновременно подготавливать контрнаступление по сходящимся направлениям для разгрома главных сил вермахта в этом районе. А положение защитников Сталинграда было тяжелым, и если бы не постоянная поддержка их жителями города – они могли бы и не выстоять. Из полумиллионного населения города около 200 000 его жителей, включая стариков и подростков, стали ополченцами, на равных сражаясь с бойцами Красной Армии.

В первые дни октября 1942 г. соединения и части 62‑й армии, которой командовал генерал В.Чуйков, занимали оборону вдоль правого берега Волги в полосе шириной 25 км. При этом удаление переднего края от уреза воды составляло на отдельных участках не более 200 м. Хотя в руках противника уже находилась территория пяти районов города из семи, ему так и не удалось овладеть центральной набережной с переправами, через которые в город поступали войска, вооружение, продовольствие, топливо