Письма из Египта - Люси Дафф Гордон

Я бы хотел увидеть статью Бейли, хотя меня уже тошнит от моей книги — это очень неблагодарно с моей стороны, но я ничего не могу с собой поделать.

2 ноября 1865 года: миссис Остин

Миссис Остин.

Александрия,

Ноября 2 ноября 1865 года.

Дорогая Муттер,

Лодка, как и всё остальное, движется медленно, однако погода здесь необычайно сухая и ясная.

Я только что навестила свою бедную подругу Ситти Зубайде, вдову Хасанейна Эффенди, который умер в Англии, и я восхищаюсь её здравым смыслом и смелостью. Она решила сама вести дело своего мужа по сдаче лодок в аренду и воспитывать своих детей в духе независимости. Я надеюсь, что у неё всё получится и что англичане будут уважать её за такое редкое для турецкой женщины поведение. Я был очень рад услышать от неё, как хорошо с ней обращались в Глазго. Она сказала, что для неё не было сделано ничего невозможного. Она приехала сегодня утром, и я сразу же отправился к ней и был по-настоящему удивлён тем, что она рассказала о своих планах на будущее для себя и своих детей. Бедняжка! Это печальный удар, потому что они с Хасанейном были так же близки, как могут быть близки европейцы.

Потом я пошёл к своей лодке, которая, как я надеюсь, будет готова через пять или шесть дней. Мне очень не терпится отплыть. Это будет очаровательная лодка — и удобная, и красивая. Штурвал для большого паруса новый, и я воскликнул: «Зачем ты сломал новый штурвал и починил его кожей!» Омар сделал фальшивый стык, чтобы отвести дурной глаз от такого прекрасного нового куска дерева! Конечно, я не осмеливаюсь обновлять пятно или поджигать его при первом же дуновении ветра — к тому же оно слишком характерное.

Я слышал, что снова свирепствует холера — вчера умерло десять человек, — так мне сказал Оланье. Я думаю, что причиной этого является наплыв европейцев, каждый из которых привозит с собой «семь других дьяволов похуже себя».

Кажется, мне немного лучше; кашель ужасно мучил меня, особенно по ночам, но погода очень хорошая, прохладная и не сырая.

27 ноября 1865 года: миссис Остин

Миссис Остин.

Каир,

Понедельник, 27 ноября 1865 года.

Дорогая Муттер,

Я приехал сюда вчера вечером и нашёл целую кучу писем — и на твоё я отвечу первым. У меня не было сил писать из Александрии, где я был так взволнован, что у меня не осталось ни мужества, ни сил. Наконец, после бесконечных задержек и неприятностей, дахабие с грехом пополам было готово.

Поговорим о медлительности арабов! После того, через что я прошёл, — и теперь мне приходится ждать здесь нового ремонта, потому что мы всё время чинили, и я боюсь проклинать христианских рабочих, которые так постыдно оплошали.

Однако всё прошло, и мне стало намного лучше, что касается моего кашля — он почти прошёл. Омар был очень болен, у него два месяца была дизентерия, но теперь он тоже поправился. Он очень благодарен вам за то, что вы упомянули его, и говорит: «Пошлите Великой Матери мой наилучший привет и скажите ей, что народ её дочери — мой народ, и куда бы она ни пошла, я пойду за ней, и, пожалуйста, Боже, я буду служить ей, богатой или бедной, пока «Тот, кто разлучит нас», не заберёт меня от неё». Спустя все эти столетия слова Руфи прозвучали как будто только что с нежных египетских губ.

«Тот, кто разделил нас», — я должен объяснить вам. Это один из атрибутов Бога, Разделитель религий, подразумевающий терпимость и дружбу, поскольку приписывает обеим религиям принадлежность к Богу, и никогда не используется по отношению к тому, чью религию не следует уважать.

У меня есть список бывших рейнджеров, моряков и т. д. Некоторые больны, но большинство приходят поговорить.

Климат резко меняется, когда вы выезжаете из дельты, и вот я сижу в восемь вечера с открытыми дверями и окнами.

Я так рад слышать о большом успехе книги моего дорогого отца и о том, что вы не перестаёте работать над ней.

Полагаю, я пробуду здесь ещё неделю, так как мне нужно кое-что сделать со своей лодкой, и я постараюсь отбуксировать её, чтобы как можно скорее отправить обратно, чтобы она отдохнула. Али будет платить за неё 80 фунтов в месяц, если он наймёт команду из четырёх человек. Я плачу своему Рейсу пять наполеондоров в месяц, когда путешествую, и три, когда лежу. Он хороший, активный малыш.

Железная баржа чуть не раздавила нас под железнодорожным мостом, и валлах! как же Рейес с моста ударил Рейеса с баржи. Я подумал, что это пустая трата времени, но Рейес Али и мой Рейес Мохаммед, похоже, считали палку самым эффективным способом вытащить мой якорь из-под руля «Паши». Моя команда не может произнести «Урания», поэтому они поют «пойдём, о, дорогая невеста» Arooset er-ralee, что является лучшим описанием маленькой Ситт, а «Arooset er-ralee» будет экзотерическим именем дахаби, как El Beshoosheeh — моё популярное имя.

5 декабря 1865 года: миссис Остин

Миссис Остин.

Каир,

5 декабря 1865 года.

Дорогая Муттер,

Альхамдулиллах — теперь я спокоен. Я привёл корабль в порядок. Мой капитан, Рейс Мохаммед, очень хорош, и сегодня мы отплываем, как только Омар вернётся с рынка с мясом и прочим.

Я получил рецензию Мидоу; мне бы хотелось, чтобы он не так много говорил обо мне в ней.

Мохаммед Газови просит передать наилучшие пожелания шейху Стэнли, которого он очень хочет увидеть снова. Он говорит, что все люди говорили, что он не христианин, потому что он никогда не был гордым по отношению к ним, как христиане, а настоящим шейхом, и что бедуины до сих пор говорят о шейхе Стэнли и его благочестии. Старый слабоумный шут из Луксора нашёл меня — он пришёл сюда, чтобы увидеть своего старшего сына, который служит в армии. Он привёл с собой маленького мальчика, но «боится за него» здесь, не знаю почему, и умоляет меня отвести ребёнка к его матери. Эти лицензированные поссенрайсеры похожи на наших шутов в былые времена, но менее остроумны, чем мы себе представляем, — полагаю, благодаря Шекспиру. В каждом районе есть один такой, который посещает все мулиды и другие народные собрания и зарабатывает на жизнь. Он говорит мне, что турецкий назир