Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

Вся доблестная пятерка расположилась на широких ступенях лестницы.

Вышедшая, наконец, Карин'дала увидела, что все герои попросту спят. Дэймон с Кристэрианом спали, склонившись друг к другу на плечо, при этом рыцарь крепко прижимал к себе Аннабель. Даниэль, откинувшись назад, на верхние ступеньки, то и дело толкал девушку в бок. Ричард сидел в стороне от всех, опершись на перила, и спал с таким ангельским выражением лица, что старейшина невольно умилилась.

«Как эти дети могут нести ответственность за жизнь всей страны» — горестно подумала она. Затем, немного постояв, настойчивым голосом произнесла:

— Доброе утро!

Герои открыли глаза.

— Ты чего на мне разлегся — возмутился Кристэриан — Я разве похож на ортопедический матрас? Совсем обнаглел!

— Уж, кто бы говорил! — Дэймон встал, отряхиваясь с брезгливым видом.

— Здравствуйте! — поприветствовала, поднявшись, Аннабель Карин'далу, Ричард последовал ее примеру, и только Даниэль продолжал спать.

— Бедный Даниэль, он так вымотался — посочувствовала ему хранительница, но поддержки у остальных не нашла.

— Сам виноват — жестко заявил Дэймон — Мы могли спокойно переночевать в лесу, а он загонял и нас, и себя.

— Сейчас я его разбужу — тут же с готовностью предложил Кристэриан, но темный эльф его остановил.

— Нет уж, лучше я. Командир-заика нам не нужен!

— Да, проснулся я уже, проснулся — зевая, сообщил маг — Вы все из кого угодно, заику можете сделать.

— Я очень рада, что с тобой, Аннабель, и со всеми остальными Избранными, все в порядке — начала разговор старейшина — Я так понимаю, Меркс мертв?

— Скорее всего — кивнул Кристэриан — Вряд ли кто-то сможет спокойно жить с насквозь пробитой головой.

Карин'дала поморщилась.

— Умоляю, только без подробностей.

— Я знаю, что это крайне невежливо — обратился к старейшине Даниэль, уже готовый пальцами раздирать слипающиеся глаза — Но не могли бы вы предоставить нам комнаты для отдыха прямо сейчас?

— Ваша просьба понятна, но как раз с комнатами у нас сейчас проблемы — слегка замялась Карин'дала — Накануне ко мне приехала делегация лесных друидов. Я, конечно, оставила для вас три комнаты, но, как я вижу, с вами еще один путешественник, так что кому-то придется переночевать у Дэймона.

— Я так понимаю, мнение самого Дэймона учитываться не будет — сделал вывод темный эльф.

— Правильно понимаешь.

— Ну, что ж, тогда компанию ему составит… — начал, в свою очередь, распоряжаться Даниэль.

«Только не Кристэриан! Только не Кристэриан!» — начали мысленно умолять командира рыцарь и темный эльф.

— Кристэриан.

— Блин!!! — хором воскликнули обреченные парни.

— Почему я?! — возмутился Кристэриан — Сам иди с ним спать! Я что, самый крайний?!

— Мне нужно будет еще поговорить с Карин'далой.

— Я тоже могу с ней поговорить — заявил рыцарь — И уверен, что мой разговор будет гораздо приятнее твоего.

— Может, хочешь, чтобы я Аннабель туда отправил?

— А что? Я не против — не чувствуя подвоха, — откликнулась девушка.

— Я тоже, — оживленно высказался Дэймон, специально, чтобы позлить Кристэриана.

— Поговори мне еще, — погрозил ему кулаком рыцарь и снова повернулся к Даниэлю. — Между прочим, у нас еще Ричард есть, вот пускай он и идет.

— Ричард новый в отряде, надо проявить больше понимания — в очередной раз отверг Даниэль предложение друга.

— А ко мне значит, понимание проявлять не надо?! — еще больше возмутился Кристэриан.

— И ко мне тоже, — присоединился к нему темный эльф.

Магу это надоело.

— Хватит устраивать балаган на ровном месте. Я принял решение и менять его не собираюсь.

Дэймон понял, что продолжать пререкания с командиром бесполезно, поэтому решил сменить тему.

— А почему сразу у меня?

— У кого же еще? — искренне удивилась Карин'дала

— Я уверен, что Кристэриана согласится приютить любая местная девушка — ядовито предположил темный эльф — Кстати, а среди приехавших друидов есть женщины? Грандесу и ехать тогда никуда не придется.

— Дэймон, прекрати — сурово приказала старейшина — Мне стыдно за тебя.

— И вы еще хотите, чтобы я с этим бесстыдником спал под одной крышей — обреченно вздохнул Кристэриан.

Понимая, что деваться некуда, Дэймон направился к выходу, позвав за собой рыцаря.

— Ладно, пойдем, Грандес.

— Пойдем.

Кристэриан подошел к Анне и хотел, было, ее поцеловать на прощание, но девушка неожиданно отпрянула от него, смущенно пробормотав: — Ты, что? Не надо этого делать.

Рыцарь почувствовал себя полным идиотом. Еще час назад Аннабель доверчиво прижималась к нему и смотрела на парня своими лучезарными глазами так, что у него замирало от волнения сердце. Кристэриан поверил, что, наконец, смог заслужить любовь или хотя бы симпатию хранительницы, как вдруг, такая пощечина, да еще и прилюдно.

Не сказав девушке ни слова, рыцарь развернулся и вышел с Дэймоном на улицу.

У Ашандара потеплело на сердце при виде этой сцены.

«Какая удача!» — обрадовался он — «Мало того, что Аннабель не отвечает взаимностью этому красавчику, так еще и сегодня он оставит ее в покое, а я, наконец, смогу познакомиться с ней поближе».

Выйдя на улицу, Дэймон с Кристэрианом некоторое время шли молча. Темный эльф прекрасно понимал причину угрюмости всегда болтливого рыцаря.

— Не стоит пытаться их понять — наконец, произнес Дэймон — Это женщины. Их единственная логика — полное отсутствие логики.

— Я считал, что разбираюсь в них — расстроенно вздохнул Кристэриан.

— Нет. Ты просто особо не заморачивался над их мыслями — поправил его собеседник — Какую хотел, ту и получал.

— Возможно. Но ведь с Аннабель все по-другому!

— Естественно. Всегда найдется такая, которая тебе не по зубам и тогда уж держись — всю душу из тебя вытрясет.

Кристэриан безнадежно покачал головой.

— Похоже, я влип.

— Это любовь, дружище — развел руками Дэймон — И никуда от нее не денешься.

— Какая же это зараза — сделал вывод рыцарь и после короткой паузы добавил — Никогда не думал, что меня это коснется и, тем более, что мои чувства будут безответными.

— Жизнь — штука непредсказуемая.

Придя к Дэймону, герои тут же завалились спать и моментально уснули.

Таким же достижением никак не могла похвастаться Аннабель. Девушка понимала, что обидела Кристэриана и теперь ее мучали угрызения совести.

«И зачем я его оттолкнула?» — ругала хранительница сама себя — «Я ведь мечтала, чтобы Кристэриан меня поцеловал, но, когда моя мечта чуть не воплотилась в жизнь, я испугалась, как последняя дура. Может, я от Меркса сумасшествием заразилась?»

В дверь кто-то постучал.

Девушка выскочила из-под одеяла и, оперативно накинув на себя легкий халат лимонного оттенка, открыла дверь.

— Можно? — на пороге стоял Ричард, как-то странно на нее взглянув.