Герои на всю голову. Слабоумие и отвага - Анна Дрэйк

не за что бы не догадался, что перед ним суп. Но так, как выбора у них не было, парням пришлось есть это кулинарное творение, которое, к счастью, на вкус оказалось немного лучше, чем на вид.

Картошку Кристэриан вообще пожарил с особой виртуозностью. С одной стороны она была сгоревшая, с другой — полусырая, но голодные ребята уничтожили и это.

— Больше никогда не начинай готовить — очень серьезно посоветовал Дэймон — это явно не твое, лучше пиши хвалебные песни человечеству.

Он грустно посмотрел на разруху в кухне.

— Не расстраивайся ты так — весело сказал рыцарь — я все уберу.

— Ну, уж, нет! Хватит с меня твоих кулинарных изысков — поспешно отказался Дэймон и неожиданно сменил тему — а ты бы не хотел еще раз размяться?

— Хочешь предложить соревнование по отжиманию? — предположил Кристэриан — Так, я тебе сразу могу сказать, кто выиграет.

— Я тоже — ответил темный эльф — Но сейчас дело не в этом. Мне здесь представился случай начистить лицо нескольким не самым приятным субъектам, можешь составить мне компанию.

— О, это я всегда с удовольствием, чистильщик — это мое призвание, так же, как и кулинар.

— На счет второго я лучше промолчу — скривился Дэймон, все еще чувствуя привкус гари у себя во рту. — Нас будут ждать в четыре часа.

— Ясно.

Когда герои подошли к Дереву Раздумий, там уже собрался чуть ли не весь Амрилан. Увидев Кристэриана и Дэймона, толпа расступилась, пропуская их вперед. Прямо под самим деревом была расположена трибуна, на которой восседала Карин'дала и маленький, круглолицый эльф, весьма пухлый для своей расы.

Бой за звание эдифара всегда оглашала старейшина, а также выступала главным судьей этого соревнования. Идея Китча о битве команд ей не понравилась с самого начала. Он специально привез из Роувэла, где обычно жил, четверых эльфов, время от времени выступающих на поединках гладиаторов, и знал, что Дэймон не сможет собрать такую же команду. Но как только Карин'дала увидела весело шагающего рядом с темным эльфом Кристэриана, она тут же передала управление всем мероприятием своему заместителю — Эймсу, уверенная, что эта битва за звание эдифара будет отличаться от всех предыдущих.

Эймс, польщенный таким доверием, тут же принялся за работу.

— Итак, наконец, прибыла вторая команда — громогласно сообщил он — значит, битва за звание эдифара вот-вот начнется. Сегодня…

— Я хотел бы объяснить, почему мы опоздали — перебил его рыцарь.

Заместитель простительно махнул рукой, показывая, что это не имеет значение.

— Сегодня…

— Просто я не хотел, чтобы присутствующие здесь господа и в особенности дамы обиделись на нас — снова прервал его Кристэриан.

— Никто на вас не обиделся — быстро прошептал Эймс и снова обратился к толпе — Сегодня…

— Я очень этому рад — искренне признался рыцарь — Знаете, не люблю производить плохое впечатление при первой встречи.

— Святые силы, я умоляю вас, помолчите — попросил заместитель, пытаясь справиться с раздражением. — Сегодня…

— Хорошо, больше не скажу ни слова — пообещал Кристэриан, но Эймс почему-то рассердился:

— Клянусь, если вы еще хоть раз меня перебьете, я дисквалифицирую вашу команду, а лично вас оштрафую за неуважение традиций эльфийского народа, вы меня поняли?!

Рыцарь сделал жест, будто закрывает свой рот на замок.

Заместитель нервно вытер пот со лба, чувствуя себя выбитым из колеи и, стараясь не обращать внимание на громкий смех, раздающийся в толпе, произнес:

— Так, что я говорил? — вслух промолвил он.

— Сегодня — любезно напомнил Кристэриан и, увидев наливающиеся кровью глаза оратора, поспешил оправдаться — вы сами спросили, а так я нем как рыба.

Эймс скрипнул зубами и снова начал говорить.

— Сегодня — пауза, подозрительный взгляд в сторону рыцаря — мы… станем свидетелем командной битвы, а не традиционного сражения один на один. Итак, команда претендентов: «Кровавые звери» — капитан Китч Дождевой буйвол, команда эдифара…

— Как вас назвать? — приглушенно спросил заместитель, специально обращаясь к Дэймону, но, как и ожидалось, ответил его друг.

— Чистильщики-повара.

— Почему? — невольно вырвалось у Эймса, и он тут же осознал свою ошибку.

— Потому что мы умеем чистить — совершенно серьезно начал объяснять Кристэриан — А еще, мы отличные повара. Особенно я. Мое коронное блюдо — это суп из вермишели.

Заместитель ошарашенно смотрел на рыцаря, уже догадываясь о причине поступка Карин'далы. Увидев этот взгляд, парень кивнул.

— Понимаю, вы думаете «вермишелевый суп — какая банальщина!», но, уверяю, если бы вы попробовали его в моем исполнении…

— Грандес, заткнись — попросил его Дэймон, видя, что Эймса скоро унесут на носилках в дом с мягкими стенами. — Продолжайте, пока есть возможность — бросил он оратору.

— Команда эдифара «Чистильщики-повара» — капитан Дэймон Черный скорпион. Сражайтесь и пусть победят самые достойные! — громко провозгласил оратор — А этому клоуну пусть отрежут язык — добавил он неслышно свое личное пожелание.

Команды выстроились друг напротив друга. В толпе пронесся недовольный гул: «Двое против пятерых? Не слишком честно»

— Согласен — отозвался Кристэриан — Итак, Дэймон, кто из нас будет драться за противников, чтоб уравнять силы?

— По-моему, парень, ты перепутал сцены, цирк в другом месте — насмешливо высказался Китч.

— Значит, вы меня сбили своим названием — упрекнул их рыцарь — понимаете, моя специальность — укрощение зверей, особенно кровавых. Видели бы вы, как у меня хомяки в футбол играют, а ведь раньше были просто банда злобных отморозков, похлеще вас.

— Девы фортуны! — громко объявил Эймс, избавив противника героев от необходимости придумывать достойный ответ Кристэриану.

На середину будущего поля сражения вышли четыре прекрасные лесные эльфийки все как на подбор светловолосые и голубоглазые, среди них была горничная старейшины.

Раздалась глубокая, переливистая музыка и девушки грациозно заскользили по траве в танце, символизирующем единение и союзничество между собой Священных Сил Равновесия. После этого каждая из дев фортуны должна была поцеловать своего фаворита и тем самым подарить ему удачу.

Вся четверка, естественно, направилась к Кристэриану, но дошла до него только Лорен'дала, технично оттеснив корпусом своих соперниц. Обвив шею парня обеими руками, она требовательно потянула его к себе, невольно заставив высокого Кристэриана к ней склониться и буквально впилась в его губы, ничуть не переживая за свой, уже привычный, яркий макияж.

— Значит, дева? — недоверчиво переспросил рыцарь, с трудом освободившись из цепкой хватки эльфийки.

Лорен'дала обольстительно улыбнулась, чуть прищурив свои глаза цвета неба.

— Приходи ко мне вечером, и я отвечу на любой твой вопрос.

— Серьезно? — искренне обрадовался рыцарь — Значит, ты мне, наконец, объяснишь, почему молекулы гелия не могут быть полностью