Миллиардер, ботан, король, спаситель. Билл Гейтс и его стремление изменить наш мир - Ануприта Дас

«Поддержка инвесторов была вызвана тем, что наступил момент “внезапного прозрения”, причем не только по поводу Эпштейна, но и по поводу отношений Гейтса с сотрудниками, а также вопросов о том, как совет директоров отреагировал на обвинения в его адрес и был ли его уход добровольным, – размышляет Лэмб. – Это было сочетание громких обвинений в адрес Гейтса и истории неразрешенных проблем с сексуальными домогательствами в компании, которая длилась на протяжении многих лет». По словам людей, наблюдавших за поведением Гейтса в непосредственной близости, один из способов интерпретировать его образ действий состоит в том, чтобы рассматривать его через призму рабочей среды, в которой он вырос. На раннем этапе культура технологических компаний определялась преобладанием сотрудников-мужчин и гендерная сегрегация была очевидна. Женщины бросались в глаза скорее своим отсутствием. Если они и встречались среди работников, то занимали, как правило, должности помощниц руководителей-мужчин или выполняли вспомогательные функции. Программисты и инженеры, которые в основном были мужчинами, не всегда получали выговоры за непристойное или сексистское поведение. После напряженной работы, которая лимитировалась жесткими сроками выполнения, мужчины часто выпускали пар в барах и стриптиз-клубах. В 1980-х и 1990-х годах Microsoft была хорошо известна тем, что нанимала весьма легко одетых танцовщиц и эскортниц, которые разбавляли мужской состав на корпоративных вечеринках и других мероприятиях. Гейтс часто засиживался там до поздней ночи, танцуя с ними. В марте 2016 года подразделение Xbox компании Microsoft наняло танцовщиц гоу-гоу для выступления на подиуме в тот самый день, когда в этом же подразделении в рамках конференции разработчиков игр проводился тематический обед «Участие женщин в компьютерных играх». Главе Xbox пришлось на следующий день извиняться.

Мария Клаве впервые встретилась с Гейтсом в 1987 году на отраслевой конференции и узнала его получше, когда в 2008 году вошла в совет директоров Microsoft. В свои семьдесят с небольшим Клаве успела поработать президентом небольшого колледжа Харви Мадд в Клермонте, специализирующегося на естественных и инженерных науках. Ученый-компьютерщик с докторской степенью по математике и почетными докторскими степенями примерно 20 университетов Канады, откуда она родом, Клаве является одной из немногих женщин, хорошо известных в области, где доминируют мужчины. Она уже давно считает своим приоритетом пропаганду привлечения большего числа женщин в такие области, как естественные науки, технологии, математика и инженерия. Когда вскоре после ее прихода в Microsoft на заседании правления зашла речь о планировании преемственности, Клаве спросила, почему в списке из примерно 50 человек нет ни одной женщины.

«Вы что, черт возьми, собираетесь развалить компанию?» – вспылил в ответ Гейтс. Клаве вспоминает, что слегка опешила от такой реакции. С тех пор она принадлежит к числу открытых критиков Гейтса. «У меня сложилось мнение, что поведение Билла является следствием того, что он был очень успешен при создании Microsoft и искренне поверил, будто он самый умный в мире. Иначе трудно понять, с чего он решил, что женщина, имеющая ученую степень в компьютерной сфере, не имеет понятия, что необходимо предпринять для успеха Microsoft». Клаве сказала, что за время ее работы в совете директоров Microsoft фамилия Эпштейна не упоминалась, поскольку его контакты с Гейтсом ограничивались только деятельностью благотворительного фонда, и что она никогда не слышала никаких обвинений в сексуальных домогательствах. Но были жалобы на то, что «Билл орал на сотрудников и оскорблял их», – сказала она. В 2014 году Microsoft назначила Сатью Наделлу своим генеральным директором. Наделла, всего лишь третий по счету руководитель за 40-летний срок существования компании, был более внимателен к меняющимся нравам, чем его предшественники. Он обещал сделать Microsoft более дружелюбной компанией. Тем не менее в самом начале работы Наделлы Клаве спросила его на одном из публичных мероприятий, которое она вела, что должны делать женщины, чтобы получать больше денег в своей профессии. Наделла ответил, что женщины должны просто доверять системе, которая сама должным образом вознаградит их за труд. Этот ляп стал катастрофой для имиджа Наделлы, который впоследствии вынужден был извиняться за свои высказывания перед сотрудниками Microsoft и обещать, что будет работать над решением проблем, с которыми сталкиваются женщины в компании. Через несколько месяцев совет директоров попросил Клаве уйти в отставку. По ее словам, этот шаг причинил ей боль, и потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и рассказать об этом публично. «Я чувствовала себя ужасно и понимала, что если предам этот случай огласке, то никогда больше не смогу войти в совет директоров публичной компании, – сказала она. – Так и произошло».

Билл – убийца?

Трэвис Чепмен не считает себя сторонником теории заговора. Он говорит о себе как об отце и обычном парне, который управляет собственной кровельной компанией в Спокане, штат Вашингтон. Несколько лет назад он увлекся живописью и обратился к программе «Радость живописи» на канале PBS, чтобы научиться технике рисования у Боба Росса, известного американского художника, который ведет занятия по телевидению. Росс со своей шикарной вьющейся шевелюрой мягко и ненавязчиво показывает зрителям, что рисовать – это легко. Надо только немного добавить охры вот здесь и поработать мастихином для создания объемной текстуры вот в этом месте. Чепмен обнаружил в себе склонность к сатирическому рисунку и начал выставлять свои картины на продажу на сайте Etsy. Его работы заказали один-два местных ресторана. Добившись этого скромного успеха, Трэвис стал проводить больше времени в своей студии и в конце концов полностью посвятил себя искусству.

Гейтс не принадлежал к числу людей, которые занимали мысли Чепмена. «Он был просто очень известным человеком и персонажем анекдотов про зануд-миллиардеров». Но во время пандемии COVID–19 Гейтс внезапно стал незаменимой фигурой в области вакцин и общественного здравоохранения. «Я не конспиролог и не противник вакцинации», – говорит Чепмен. Но стремление Гейтса быть затычкой в любой бочке претило ему и наводило на мысли о каком-то вселенском спектакле. Каковы его мотивы? Почему он так настойчиво продвигает вакцины именно тогда, когда возникают вопросы об их эффективности и побочных эффектах? «Если меня и заинтересует чье-то мнение об эпидемии, то я обращусь к врачу или эпидемиологу, – говорит Чепмен. – Почему об этом говорит деятель из Microsoft?» Его друзья, в том числе один, которого Трэвис называет абсолютным сторонником теории заговора, разделяли ту же тревогу. Начав пристальнее присматриваться к Гейтсу, Чепмен убедился, что филантроп в своих свитерах с V-образным вырезом и рубашках с воротником слишком уж старается походить на популярного ведущего детских телепрограмм мистера Роджерса. «Его никогда не увидишь в костюме за десять тысяч долларов, который он мог бы себе позволить, – говорит Чепмен. – Он