Ангел не первой свежести - Елена Кароль

— Понял, — резко посерьезнел старик и вернулся на диван к своему портфелю. Снова запустил руку внутрь и вынул несколько кожаных мешочков, в каждом из которых что-то было. — Вот. Взял на себя смелость прихватить ряд относительно универсальных и вместе с тем действенных артефактов. Некоторые можно настроить персонально или слегка переделать в зависимости от желаемого результата. Сами понимаете, большинство из них изначально предполагалось для ношения живыми, но так как испокон веков мои предки работали именно на Мортисов, то взял я и те, которые помогают… — он иронично кашлянул, — выжить мертвым.

Он дошел с ворохом мешочков до рабочего стола, там вынул из них персональные амулеты и артефакты один за другим и разложил по столу не слишком близко друг к другу.

— Разбираетесь или подсказать? — уточнил аккуратно, когда я взял в руки ближайший и начал внимательно изучать.

— Разбираюсь, но лучше озвучь, — не стал отказываться, чтобы не упустить ничего важного.

За следующие десять минут мне подробно описали каждую единицу и я, удовлетворенно отметив, что Эдвард действительно отлично разбирается в артефактах, напоследок уточнил:

— Сам делал?

— Конечно, господин. Лично.

— Очень хорошо, — улыбнулся я, даже не пытаясь скрыть своего удовлетворения. А потом спросил: — Разбираешься ли ты в некромантских печатях и ритуалах?

— Не скажу, что глубоко и безупречно, но кое-какие знания имеются, — ответил профессор, при этом аккуратно подбирая слова. — Вам нужно что-то создать или… опознать?

— Что-то ликвидировать так, чтобы не сдохнуть самим, — усмехнулся я. — Идем. Покажу одну занятную вещицу. Кстати, пока идем, расскажи-ка мне, что ты знаешь о Мортисах и конкретно Абрахаме Мортисе, моём деде. Интересует его смерть и легенды с нею связанные.

— О, вот тут я вам вряд ли чем-то смогу быть действительно полезен, — с нескрываемым сожалением покачал головой Эдвард. — О смерти лорда Абрахама неизвестно ровным счетом ничего. Я имею в виду точную дату и местонахождение тела. Известно лишь, что после вашего исчезновения он правил ещё лет пятнадцать, причем довольно жестко, после чего передал бразды правления своему старшему сыну… и исчез. Куда и почему — неизвестно. В хрониках нашего рода записей нет.

— Досадно, но неудивительно, — цыкнул я, но всё же уточнил: — Есть ли записи о том, что Абрахам готовил некий особый ритуал, к которому привлекал род Шэйдалиан?

— Ничего такого, — поморщился Эдвард, но потом свел густые седые брови воедино и не очень уверенно произнёс: — Однако… Есть запись, что в те годы погибло сразу пятеро сильных артефакторов рода. Причем без указания причины. Остался всего один обученный мастер и дети. Может ли это быть связано?

— Это точно связано, — кивнул я, находя подтверждение своим догадкам.

Ну и потом мы спустились в катакомбы, причем я освещал нам путь мощным фонарем, который мне вручил Ыджан, потому что Эдвард не ориентировался в темноте так же хорошо, как я, скелеты сдвинули в сторону глыбу, перекрывающую вход в ритуальный зал, и я с усмешкой обвел пространство щедрым жестом.

— Ну как тебе? Личная усыпальница Абрахама Мортиса. С вероятностью в девяносто девять процентов. Знакомый стиль?

— Потря… сающе… — едва слышно протянул артефактор, которому я передал фонарь и сейчас его луч немного хаотично скакал по стенам и потолку. — Господин Мортис, это просто потрясающе!

— Да, да, — скривил я губы. — Шедевр артефактной мысли и всё такое. Но меня интересует другое. То, что лежит внутри — не мертво. И мне надо его уничтожить.

— Я… — профессор гулко сглотнул и луч света уперся в саркофаг, — понимаю. Понимаю, да. Он… там?

— Скорее всего.

— И он не мертв?

— Определенно.

— Потрясающе…

Терпеливо вздохнув, потому что ругать профессора было бессмысленно, всё-таки он живой, весьма эмоциональный и просто старый человек, для которого всё происходящее — уже сильное потрясение, я терпеливо дождался, когда Рульфинсон возьмет себя в руки и начнет обследовать стены и пол уже осознанно.

Это заняло его на добрые два часа, но по итогу он подошел ко мне, вытирая пот с висков платком с вышитой монограммой, и деловито отчитался:

— Необходим комплексный подход, повелитель. Одновременно требуется перенаправить энергию из обелисков во внешние накопители, уничтожить питающие печати на полу и саркофаг. Скорее всего внутри лич. Силу его представить сложно, энергия поступает мощно, но неправильно, хаотично. Вероятно это могло повлиять на мутации мертвеца. Это может оказаться, как и безумная костяная химера, так и стихийный дух. У меня нет артефактов, способных просканировать саркофаг без вскрытия. Но даже так я ощущаю огромную энергию, сконцентрированную внутри. И вот тут…

Он развел руками.

— Вам необходимо её подчинить. Не знаю, получится ли убить сразу? Варианта два: заключить в энергетическую клетку, либо посадить на персональный поводок служения. Но он ваш предок. Имеет ли он над вами власть, как старший родич? Или смерть разорвала все ранее принесенные клятвы?

Хм, хороший вопрос…

Прислушавшись к себе, а затем к тому сгустку энергии, который был заключен в саркофаге, ответил со стопроцентной уверенностью:

— Что бы нас ни связывало прежде, сейчас этого нет. Ни единой тончайшей нити уз и служения.

— Очень хорошо, — сосредоточенно произнёс профессор. — Значит, шанс есть. Могу предложить вам ряд вспомогательных артефактов…

Внимательно выслушав Эдварда и согласившись, что силы много не бывает, дал ему полный карт бланш в этом вопросе, сразу ограничив недельными сроками, после чего мы поднялись наверх и я познакомил его со своим казначеем.

Тот ожидаемо приуныл, потому что мощные артефакты никогда не были дешевыми, но я напомнил ему, что у нас вообще-то теперь ещё и казино есть на балансе, из которого можно вывести все лишние деньги, оставив лишь рабочий минимум, и Гримли моментально воодушевился и куда-то сбежал.

Я же, убедившись, что прямо сейчас Рульфинсону есть где остановиться — это отель в южной части города, которую контролирует Бенни, ненадолго распрощался с артефактором, наспех перекусил, прошел в кабинет и вызвал к себе Зарика.

Настало время пообщаться по душам и с этим типом.

Глава 32

Как и следовало ожидать, уже мертвый Зарик оказался приятно словоохотлив, и я узнал, что в своё время гоблину повезло обрести наставника из числа последователей культа двухголовой Асшары, как чернокнижники называли змею демонического происхождения, которой поклонялись, как божеству, и