Ангел не первой свежести - Елена Кароль

Точно. Точно-точно! Попал как-то к нам в плен подобный культист, когда я был ещё пацаном без крупицы магии, дед очень радовался и лично пытал его в застенках цитадели.

Ага…

Поморщившись, когда понял, откуда растут ноги у некоторых не самых приличных деяний Абрахама, попутно удивился тому, что это он не доверял даже своему дневнику. Ни о чём подобном я не читал. И либо он держал это всё в голове, не доверяя никому (что в целом логично), либо прежде существовала полноценная рукописная книга, где он описывал ритуалы, опробованные лично.

Ничего непроверенное он потомкам не оставлял.

И я очень надеюсь, что это уничтожено!

В итоге я выяснил, что самому Зарику известно ещё лишь о трех живых последователях данного культа, но они проживают даже не на нашем континенте, а остальных он в своё время уничтожил, опасаясь подставы с их стороны. Одобряю.

Очень грамотный подход к делу!

Своего учителя он тоже в своё время убил, причем ещё лет двадцать назад, когда осознал, какая сила попала к нему в руки, после чего довольно быстро поднялся по местной иерархической лестнице криминальной части города, и развернулся так, как того требовала его порочная и насквозь гнилая душонка.

Похищения людей, эксперименты с тьмой и даже собой, усиление тела и магии за счет заёмных жизненных сил, отнятых у живых существа — для Зарика это давно стало нормой.

И да, родителей юной княжны он уже убил, её смерть планировалась к концу недели. Уже почти бездыханных взрослых эльфов привезли партнеры через третьи руки, первоначальных заказчиков он не знает. А звали девочку…

— Серьезно? Анхелика? А не многовато ли ангелов для одного города? — цокнул я, зачем-то общаясь с умертвием, хотя отвечать не по делу запретил сам. — Ладно. В общем, слушай меня. Возвращаешься в свой пентхаус, наводишь порядок. Управление казино остается на тебе. Никто не должен узнать, что ты мертв. Живешь тихо, не привлекая внимания. Трудишься на благо меня. Если звонит или приходит кто-то из старых партнеров по криминалу, в первую очередь сообщаешь Желтому Бенни, чтобы он их уничтожил. Предлагают выгодную сделку — уточняешь детали. Если что-то нестандартное — звонишь мне. С этим всё понятно?

— Да, повелитель.

Дав ещё ряд указаний на все случаи жизни, включая по финансам и безопасности, я отправил Зарика прочь, перед этим предупредив остальных генералов, что гоблин уже под моим контролем, уделил внимание клиентам ритуального бюро, которые жаждали пообщаться с мертвыми родственниками, а там внезапно и вечер подкрался.

За ужином снова собралась вся семья: деловитый Юджин, восторженно щебечущая Энжи, непривычно сосредоточенная Рэйчел. Ну и я, глава рода. Все прочие немертвые, кто проживал на землях рода Мортис, сейчас были плотно заняты делами. В целом я ничего не имел против того, чтобы вместе с нами за столом сидела та же леди Бэлиас, пускай она и не нуждалась в материальной пище, но прямо сейчас, насколько я знал, она инспектировала свежую часть кладбища, выискивая там могилы со свежими мертвецами, которых стоило привлечь к служению. Сильных физически и энергетически, чтобы мне не было стыдно за внешний вид и мощь своей армии.

Ужин прошел гладко. Энжи пребывала в восторге от того, что у неё появились свои питомцы и она, наконец, смогла попробовать свои силы в чем-то большем, чем командовать пауками и крысами. Юджин скупо, но искренне радовался тому, как хорошо идут дела у ритуального агентства. А вот Рэйчел…

— О чем так сурово думаешь, душа моя? — поинтересовался у своей невесты, когда и к чаю из её глаз не ушла глубокая сосредоточенность.

— О ребенке, — сразу же призналась Рэйчел, и Юджин с Энжи притихли, странно переглянувшись.

Кажется, они ещё не знали, что в роде Мортис совсем скоро появится ещё один юный ангел. Сам я не горел желанием обсуждать это в подробностях прямо здесь и сейчас, потому что ещё не оформил это до конца даже в своей голове, так что дождался, когда все поедят, и позвал Рэйчел на улицу.

Заодно Слоню её выгуляем.

— Рассказывай, — попросил, когда Рэйчел уже оседлала своего мехового бегемота и мы вышли за ограду в сторону рощи.

— Я купила ей все необходимые вещи и игрушки, — начала Рэйчел с главного, но потом чуть поморщилась. — На свой вкус и понимание. Не знаю, как с этим обстоят дела у эльфов. Играет ли она в куклы? Читали ли ей сказки? Пока не стала много брать, чтобы понять. Я…

Она посмотрела на меня с тревогой и зашарила глазами по моему лицу, а потом выпалила:

— Мне страшно. Она такая маленькая! Я не справлюсь одна, Ангел.

— Одна? — мои брови взлетели к волосам и я протянул руку, чтобы накрыть её холодные пальцы. — Рэйчел ты не одна. Что за глупости? Но что именно тебя тревожит, я не понимаю. С чем ты боишься не справиться? С подбором одежды? Обуви? Игрушек?

— Да нет же, Ангел! — Рэйчел смешно сморщила нос. — С воспитанием! Мало купить ребенку вещи, надо её теплом окружить. Заботой! Она потеряла обоих родителей. Сама в ужасной ситуации побывала. Я даже примерно не представляю, как к ней подступиться! Ты знаешь…

Она тяжело вздохнула и посмотрела на меня грустным взглядом.

— Мне было три года, когда мои родители погибли в автокатастрофе. Я почти не помню их. Но очень хорошо помню, как тётя Гертруда была ко мне добра. Очень добра. Мы очень много времени проводили вместе и я… — она снова вздохнула, — я люблю её, как маму. Роднее неё у меня никого нет. Но я… Я не уверена в том, что смогу так же самоотверженно любить и заботиться об этой девочке. Я боюсь.

— О… — пару раз моргнув и обдумав эти откровения своей потрясающе чуткой невесты, я протянул к ней руки и просто снял её с кота, чтобы обнять и поцеловать, успокоить и заверить. — Не бойся, душа моя. Ты не одна. Прости, не подумал. Я совершенно не разбираюсь в воспитании детей, но ты права. Мало одежды и игрушек, малышам нужны ещё и няни. Сегодня же озадачу Анабэль поиском как минимум двух живых нянек. Я бы предпочел обойтись мертвыми, но эльфы чрезмерно чувствительны к эманациям смерти и в её случае лучше не рисковать. Хм-м…

В голове мигнула лампочка озарения и по