Первая буква Севера - Лина Винчестер

Не знаю, проходит несколько минут или целая вечность, но, когда Ник появляется в конце коридора, я с облегчением выдыхаю.

— Рад, что ты здесь. Боялся, что сбежишь.

— Что ты сказал им?

— Неважно, главное, они больше не будут лезть к тебе, — проходя мимо с раскрасневшейся щекой, Ник взмахивает, зовя меня за собой.

— Погоди. — Обогнав, я останавливаюсь перед ним, чтобы рассмотреть алеющий след на левой щеке. — Получил пощечину?

— Если честно, то ты бьешь сильнее, чем Айрис, — усмехается он. — Идем.

— Куда?

— Просто доверься мне, мы же коллеги.

Глядя в его напряженную спину, я послушно иду следом. Спустя десять минут Ник приводит меня в бассейн, вдоль стен выстроились окна, роняющие на пол и воду свет заходящего солнца. В воздухе пахнет хлоркой, здесь пусто, занята лишь одна дорожка, по которой девушка плывет кролем.

— Отличная попытка раздеть меня, но я не буду с тобой плавать.

— Мы здесь не для этого.

Достав из кармана телефон и ключи от машины, Ник кладет их на скамью у стены и подходит к кромке бассейна.

— Помнишь, как хотела уронить меня в воду на фестивале? Предлагаю новую сделку, я рассказываю, почему не стоит доверять словам Айрис и ее свиты, а ты сделаешь вывод, верить мне или нет. Если нет, то просто столкнешь меня в бассейн. Идет?

— Опять сходишь с ума, Ник? — спрашивает доплывшая до бортика девушка, в которой я узнаю Эрин.

— Вроде того. — Он салютует пальцами. — Эрин, солнышко, сделай одолжение, позвони Рэму. Клянусь, когда ты игнорируешь его, у него будто месячные начинаются.

— У меня много дел, — отвечает она, вылезая из бассейна.

— А у меня осталось мало нервных клеток, спаси меня.

Усмехнувшись, Эрин берет полотенце и уходит в сторону раздевалки, а Ник возвращает внимание ко мне.

— Ну как, Баунти, согласна?

Я уверенно киваю и подхожу ближе, ведь хочу уронить этого парня в воду несмотря на то, что он там скажет.

— Так, постараюсь кратко, но схема сложная, надеюсь, ты разберешься. Когда Оливер только начал встречаться с Констанс, то пытался угодить ей во всем, впрочем, ничего не поменялось. Он пригласил ее за наш стол в кафетерии, а она привела своих подруг. Так за нашим столом появились Констанс, Айрис, Пайпер и Тереза… Или Тиффани. Черт, она так мало говорит, что я не уверен, что точно помню ее имя. Олли начал жаловаться, что на все свидания Констанс тащит своих подруг и из-за этого он не может толком провести с ней время, потому что девочки все время отвлекают ее. Так что Олли попросил нас с парнями составить им компанию.

— Что-то вроде эскорта?

Сморщив нос, он взъерошивает волосы на затылке.

— Хотел бы обидеться, но не буду, потому что так и есть. В общем, посиделки, общие вечеринки и парни не дадут соврать, Констанс и компания были милыми в самом начале. Мы с Айрис пару раз пофлиртовали, а потом мы…

— Переспали, — помогаю я, заметив, как он запнулся. — Это не свидание, Ник, не нужно пытаться мне понравиться, я здесь только для того, чтобы уронить тебя в бассейн. Говори как есть.

— Хорошо, мы переспали. Дважды, если быть точнее. Но в свою защиту скажу, что перед этим мы договорились о сексе без обязательств. А потом начался фильма ужасов, она начала звонить мне каждые пять минут, хотела знать, где я, с кем и что делаю. Требовала, чтобы в моем окружении из женского пола были лишь учителя и это учитывая то, что мы не были в отношениях. Клянусь, — Ник прикладывает ладонь к груди, — я объяснял ей не раз, что между нами ничего не может быть, и чем чаще повторял это, тем злее она становилась. Она запугивала всех девушек, с которыми я говорил дольше пары минут.

— Если ты говорил с ней раньше и это не помогло, то какова вероятность, что после сегодняшнего разговора Айрис оставит меня в покое?

— Я не знаю, Бэйли, — честно признается он. — Она девушка, поэтому я могу действовать лишь словом, не могу же я ее ударить или хорошенько встряхнуть. Мы даже из-за стола ее выставить не можем, потому что из-за этого у Оливера начинаются проблемы с Констанс, ведь его друзья не должны обижать ее подруг. Если честно, мне плевать на отношения Олли, но мне не плевать на нашу с ним дружбу. Только представь, я взрослый парень, но на мое общение с окружающими влияет одержимая девушка, с которой я даже не хочу иметь ничего общего. Она плетет сказки о том, что мы до сих пор спим, что мы сходимся и расходимся. Клянусь, если бы мы не проходили обязательный психологический тест в прошлом году, я бы решил, что она действительно чокнутая. Черт, да она как-то раз заявилась ко мне домой и представилась папе моей девушкой, пожаловалась, что я уделяю ей мало внимания и мне потом влетело от отца. А когда я пришел с вопросами, Айрис сказала, что просто пошутила.

Пытаясь переварить историю, я толком не знаю, что сказать. Уверена, если поменять местами Ника и Айрис, то общество единогласно осудило бы парня за такое, а девушке все сходит с рук. Безумие.

— Что ж, спасибо, что открыто флиртовал со мной на глазах у всей школы, — усмехаюсь я, потирая лоб, — и тем самым поставил под угрозу.

— Ты нравишься мне, Баунти, я не могу сделать вид, что тебя не существует, тем более в месте, где у тебя мало друзей и ты явно чувствуешь себя уязвимой.

Ладно, должна признать, что у меня возникли бы проблемы и без участия Ника и его любовной истории с Айрис. Микки сказала, что Ник позаботился о том, чтобы в школе меня никто не трогал и меня правда оставили в покое, но взамен этому появились трудности в виде Айрис и ее подруг. Лучше так, чем противостоять всей школе.

— По десятибалльной шкале насколько сильно ты злишься на меня?

Сцепив ладони за спиной, я с задумчивым видом прохожусь вдоль бортика.

— Двенадцать, — вру я, остановившись напротив Ника.

— Может, сбросишь пару баллов за мою красоту и обаяние?

— Сброшу.

Кивнув, я с кровожадным удовольствием толкаю Ника в грудь,