Жуков. Портрет великого полководца - Виктор Иванович Устинов

сюда основную массу своих резервов. Но людские резервы фашистской Германии были близки к исчерпанию – тотальная мобилизация, объявленная Гитлером после поражения под Москвой, подорвала могущество Третьего рейха, и он стал утрачивать свое превосходство как в техническом оснащении, так и в способности поддерживать на должном уровне численность своих вооруженных сил.

Сюда в самый разгар готовящегося советского наступления на южном участке советско-германского фронта прибыл Г. Жуков, который со 2 по 9 января 1943 года работал в штабах Воронежского и Юго-Западного фронтов, координируя их совместные действия в предстоящей Острогожско-Россошанской наступательной операции. Об этом маршал ничего не сказал в своих мемуарах. Верховный Главнокомандующий не особенно высоко ценил военные способности генерала Ф. Голикова, возглавлявшего Воронежский фронт, но он ценил его вклад в разоблачение заговора в армии во главе с маршалом Тухачевским, в котором тот участвовал и как заговорщик, и как сталинский осведомитель. Непростые были отношения и у Г. Жукова с Ф. Голиковым, который в бытность свою членом Военного совета Белорусского военного округа поддержал на него навет в антисоветской деятельности, что грозило быстрой расправой, и только телеграмма Жукова Сталину и Ворошилову спасла ему жизнь. Работая с командующим Воронежским фронтом и передавая ему опыт ведения маневренных действий, Г. Жуков сохранял величавую сдержанность и незлопамятность на события прошлого, уточняя и детализируя способы разгрома основных сил 2‑й венгерской и 8‑й итальянской армий, для прочности усиленных 24‑м танковым корпусом и корпусом особого назначения немцев. Г. Жуков помог командованию фронта выстроить глубокое эшелонирование войск фронта в предстоящей наступательной операции, создав силами 3‑й танковой армии генерала Рыбалко мощный подвижный ударный кулак, быстро взломавший всю вражескую оборону. Итоги операции были впечатляющи – за 7 дней войска Воронежского фронта продвинулись на 140 км на запад, разгромив 15 дивизий. Еще 6 дивизий утратили боеспособность, 100 тыс. солдат и офицеров попали в плен, образовав широкую брешь в обороне группы армий «Б» и открыв перспективу для дальнейшего наступления на курском и донбасском направлениях. Этот успех вскружил голову командующего фронтом Голикова, утратившего вслед за этим осторожность и контроль за действиями и дисциплиной своих войск, а разведкой противника стали пренебрегать, посчитав его обреченным на поражение, что вскоре обернулось трагедией, последствия которой пришлось устранять опять-таки Жукову.

Глава VII

Замысел сторон на 1943 год. – Прорыв блокады Ленинграда. – Ликвидация Жуковым угрозы контрнаступления группы армий «Юг». – Выбор преднамеренной стратегической обороны в центре советско-германского фронта. – Создание Ставкой резервного Степного фронта. – Курское сражение. – Переход советских войск в контрнаступление – операции «Кутузов» и «Румянцев»

Главное внимание Ставка ВГК уделила развитию успеха на донбасском и ростовском направлениях, и одновременно планировалось осуществить ряд наступательных операций на северо-западном и западном направлениях. Военная промышленность страны позволяла снабжать все фронты новыми видами вооружений и боеприпасами. Ставка Верховного Главнокомандования уже в январе 1943 года намечала привлечь к стратегическому наступлению все действующие фронты.

В свою очередь немецко-фашистское командование стремилось любой ценой стабилизировать фронт и выиграть время для восстановления резервов и создания стратегических наступательных группировок. Фашистская Германия все еще представляла большую военную силу, опиравшуюся на всю мощь европейской промышленности, которая поставляла вермахту все виды вооружений, и недооценивать это было нельзя. В 1943 году продолжался рост промышленности Германии. Увеличилась выплавка стали, производство алюминия, синтетического каучука, нефти, добыча каменного угля. На этой базе возрос выпуск военной продукции. Производство танков, орудий и минометов по сравнению с предшествующим годом увеличилось более чем в два раза, боевых самолетов – в 1,7 раза. Однако потери военной техники на советско-германском фронте были настолько велики, что даже значительный рост производства военной промышленности Германии и оккупированных ею стран не мог их восполнить. На советско-германский фронт гитлеровское командование направляло лучшие дивизии и все маршевое пополнение, но все равно в июле 1943 года до 60 дивизий были укомплектованы по сокращенному штату. К лету 1943 года общая численность вооруженных сил фашистской Германии составила 10 300 тыс. человек, против 10 549, имевшихся летом 1942 года. Кроме того, в распоряжении гитлеровского командования находились десятки дивизий сателлитов, хотя уровень их боевого настроения неуклонно падал.

Проведя с чрезвычайной жесткостью и настойчивостью «тотальную мобилизацию» ресурсов большей части Европы для нужд дальнейшего ведения войны, гитлеровское командование с присущей ему дерзостью и самоуверенностью пришло к выводу, что оно располагает необходимыми материальными ресурсами для продолжения активных наступательных действий против Советского Союза, может взять реванш за поражение под Сталинградом, и вновь захватить стратегическую инициативу на Восточном фронте в свои руки.

Недооценка противника всегда привносит для наступающего элемент неожиданности и внезапности и нередко заканчивается потерей стратегической инициативы, а то и крупным поражением. Весной 1943 года, на волне успеха Сталинградской битвы, так же как и после московского контрнаступления, у ряда командующих фронтами, таких как Ф.И. Голиков, Н.Ф. Ватутин, Р.Я. Малиновский и Ф.И. Толбухин, зародилась смелая идея расширить масштабы наступления Красной Армии, так как, по их мнению, «наблюдается бегство немцев к Днепру». Военными советами этих фронтов были выдвинуты глубокие задачи – овладеть Полтавой, Кривым Рогом и Мелитополем и форсировать Днепр. Представители Ставки ВГК К. Ворошилов, С. Тимошенко, и А. Василевский своим авторитетом подкрепили предложения командующих на совещании в Ставке и советовали Верховному Главнокомандующему т. Сталину их принять. Не сумела вскрыть сосредоточение крупных сил вермахта и глубинная советская разведка, в то время как германское командование в течение всей зимы, после пленения 6‑й армии под Сталинградом, стянуло на это направление крупные танковые и моторизованные силы из Польши и Франции и не замедлило нанести сильный контрудар. Он грозил перерасти в стратегическое наступление по всему советско-германскому фронту, и только быстрая переброска из-под Сталинграда победоносных пяти армий, из которых было две гвардейских – 6‑я и 7‑я, спасли положение и дали возможность советскому командованию остановить немцев по рубежу реки Северный Донец.

Сталин высоко ценил военный талант Жукова и всегда направлял его на тот участок советско-германского фронта, где должна была решаться стратегически важная задача. Его очень беспокоила судьба операции «Искра», целью которой был прорыв блокады Ленинграда, а сообщения представителя Ставки маршала К. Ворошилова о том, что успешный ход операции не вызывает сомнений, насторожило Верховного Главнокомандующего, и он счел необходимым, чтобы Г. Жуков на месте проверил, как войска подготовились к этой операции. По прибытии на место основные усилия заместителя Верховного Главнокомандующего были сосредоточены на координации действий войск Волховского и Ленинградского фронтов в предстоящей наступательной операции, целью которой был прорыв блокады Ленинграда, длившейся более года. Эта операция имела ряд характерных особенностей. Во-первых, это был