Иллюзия мира. - Коварный Светляк

это осталось тяжко вздохнуть и вспомнить зеленоглазого: коварный демон нашел способ обезопасить не только от Высших, но и от монстров. И ведь сделал все так красиво, что со стороны и не придраться к случайностям. В конце концов Икара действительно обменяла артефакт на рабов.

Темные. Кто они такие? И почему выполняют приказ подобного безумия, как охранять бродягу? Или лучше спросить: за какую цену это делают?

Квадрат зачистили без ранений. В этот раз действовали аккуратнее и старались не дергаться лишний раз на любое движение под водой. Арджун с Морзаном озвучивали действия вслух, чтобы молодым наемникам было проще сориентироваться. Они же останавливали ото всего лишнего. Но именно по этой причине Икара была предоставлена сама себе большую часть времени.

Символ сорвался с кончиков пальцев в последний момент. Икара лежала на спине и смотрела, как по куполу над ней растекается монстр. Нервно сглотнула и закрыла глаза, стараясь отдышаться. В голове надсадно пульсирует мысль о том, что из смертельной ловушки надо выбираться. Но, как?! Над ней монстр! Не будь у Икары навыков Жрицы, сейчас бы сидела в желудке этой самой твари.

Сама виновата. Испугалась безобидного зубастика под ногами в толщах воды. Не заметила притаившуюся лужу сверху. И вот он результат. Неутешительный.

В руке перед глазами светится золотом амулет Жрицы. Цепочка опутывает пальцы. Выпустить льва? Икара выдохнула, рука с артефактом упала на твердую поверхность воды. Пока есть шанс скрывать непонятное существо, не призовет. Думай, Икара! Думай! Как вылезти из-под твари?!

-Гляди-ка, - раздался рядом чуть удивленный голос, - Не обознался!

Икара испуганно открыла глаза. Мыслей о том, как помочь себе, до сих пор нет. Но уже и не надо! Тварь над куполом отогнали фигуры в знакомых плащах, что сливаются с окружением. От множественных атак монстр не продержался и минуты, рассеченный клинками на ту самую сотню монстриков поменьше.

На корточки рядом с Икарой присел отчасти знакомый следопыт под капюшоном. Если правильно помнит, это парень с парными клинками. Так и есть, оба лежат у него на коленях.

Ацунар постучал костяшкой указательного пальца о прозрачный купол.

-Тук-тук. Вылезай, не бойся.

Щит растаял по желанию Икары. Протянутую к себе руку приняла не сразу: взгляд наткнулся на Хайгона у того за спиной. Да, следопыты Четвертого Дома все служат его Главе, Санваллу. Быть может, и остальные знали о том, зачем сулх нужен? Поймать Генерала, заставить работать на себя.

-Спасибо, - поблагодарила Икара, поднимаясь с чужой помощью на ноги.

-Да не за что, - пожал Ацунар плечами, - Мы случайно здесь вышли.

-Икара, постой, - девушку остановил Хайгон, сделал шаг в ее сторону, - Чудовище, объясни, что не так? Почему избегаешь?

-Все в лагерь, - бросил подошедший со стороны Архарион, глава охотников, - Там разберетесь. Не под монстрами.

-Мне надо искать ключевого, - тихо произнесла Икара.

И бегом направилась прочь от фигур в камуфляже. Даже если они не знали о планах Главы Дома, даже если Хайгон не знал: он все равно подставил беззащитную перед демонами девчонку. Злиться на него? Нет. Но избегать общения нужно в любом случае из двух. Так меньше шансов вляпаться в неприятности вновь. Прав зеленоглазый: не доросла Икара до игр с Главами Домов. Любой из них сожрет и не подавится. Демоны - они как монстры, только более изощренные и коварные.

Возле тварей Икара смогла не думать о следопытах и демонах, привычно двигаясь от одного монстра к другому. Кислота в брызгах всего пару раз попала на тело: жжется, но не сильно. Линк в стороне вгрызся в конечность монстра, так схожую с палкой: не то с голода, не то с явным желанием сожрать - рвет, рычит, но из клыков не выпускает. Невесть откуда взявшийся Лин отрубил конечность клинком с одного удара! И голодный оборотень тут же заглотил ту целиком!

-Не отвлекайся! - донесся голос Арджуна, - Следи за Сулой!

Кажется, линка только что пожалел призрак группы. Понял, что хищник голоден, и решил помочь. А говорят, что только Икара переживает за свое мохнатое оружие. Надо не забыть сказать спасибо после боя.

-Калури! - резкий окрик Танали с ужасом в голосе прозвучал в стороне за монстрами.

Икара не увидела, что там. Сердце дернулось от тревоги за парня, но быстро вернулось к привычному ритму. У Жрицы нет иного выбора, кроме как бегать под тварями и искать нужную. Эмоции захлестнут потом, но сейчас только рефлексы.

-Понял! - рядом со Жрицей возник Морзан, закидывая навыком удавку на тощего монстра: кислота с новой силой брызнула в стороны, - Отдохни, Икара. Стой за спиной.

-Хорошо, - выдохнула Икара, - Что с Калури?

-Без руки остался.

Звучит мерзко. Рука не голова, алхимики вернут со временем. Но смогут ли сделать это до конца Рейда?

Как оказалось чуть позже: Калури прекрасно орудовал шакрамом и одной рукой. Напился обезболивающих, забинтовал кисть и отказался идти в лагерь. Настаивать Арджун не стал: до конца Рейда их убийца будет калекой. Такое за неделю не восстановить.

Пока наемники обсуждали стратегию, Икара подошла к Калури. Подергала за рукав целой руки, привлекая внимание. Поймала спокойный взгляд раскосых глаз: точная копия глаз Танали. Не зря близнецы.

-Возьми линка в пару, - тихо проговорила Икара, - А то Арджун ругается, что без толку суетится и мешает.

Калури хмыкнул в неопределенности. Задумку крохи понял сам: ему предложили зверя не просто так, а чтобы не чувствовал себя бесполезным. Впрочем, в том, что лишился руки, виноват сам: монстр ухватил шакрам и не отпускал. Пока Калури отвлекся на тварь под ногами, другая мерзость на поверхности всосала оружие вместе с кистью левой руки.

-Арджун! - окликнул главу группы Калури, - Оставляй, как было. Возьму у Икары линка. Не заметишь разницу.

-Справитесь? - уточнил Арджун у подростков: те синхронно кивнули, - Возвращаемся к плану. И меньше внимания под ноги! Твари оттуда не вылезут. Не дергайтесь лишний раз и не отвлекайтесь.

К обеду закончили чистить еще два квадрата. А после кратковременного отдыха на выходе из лагеря их ждал небольшой сюрприз от организаторов Рейда.

-Арджун, я полагаю? - высокий мужчина стоял у самой кромки воды, - У меня приказ генерала Акашара сопровождать вашу группу. Стратегия и контроль будут на мне до конца Рейда. Я - действующий инструктор Пятого Дома.

-Балмот, - выдохнула Икара сразу, как узнала высокого эльфа.

Но его и нельзя не узнать! Тот самый Высший, которого они с