Ловушка для мастера - Александра Лисина

Я знал этот взгляд.

Видел его однажды.

И когда до меня дошло, что ни через год, ни через сто он не изменится… когда поневоле вспомнил чувства, которые однажды разбудит во мне эта девочка… я понял, что не хочу ничего иного. Никто, кроме нее, мне был не нужен. Поэтому я опустился перед маленькой принцессой на одно колено и, коснувшись ее щеки кончиками пальцев, тихо сказал:

— Я согласен разделить с тобой магию, силы и жизнь. Все, что у меня есть, будет и твоим тоже. Обещаю хранить и защищать тебя, во всем быть твоей опорой и поддержкой. Отныне и навсегда. Клянусь жизнью, предками и даром.

— Вот и славно, — пробормотал мастер Майэ, когда вокруг меня тоже все засияло, словно в яркий полдень. — Полдела сделано. Осталось это только закрепить.

Арли с облегчением ко мне прижалась, выдохнув куда-то мне в шею. Я бережно ее приобнял, чувствуя, что, несмотря ни на что, поступил верно. Тогда как учитель без особых церемоний дернул меня за рукав. Велел нам с Арли сесть прямо на ковер. А когда мы устроились на полу, уселся напротив и строго сказал:

— Так, собственно обряд вы уже начали, но его нужно закончить. Этим я займусь сам. А вы возьмитесь за руки и закройте глаза.

Мы послушно сделали, что было велено.

— А теперь просто сидите и слушайте себя и друг друга, — велел старый мастер. — Если вас утянет в измененное состояние сознания, не сопротивляйтесь. Так нужно. А когда поймете, что обряд завершен, возвращайтесь. Будем спасать ваших родителей.

Я тогда еще успел подумать, что никакой обряд без моего согласия не способен вогнать мой разум и мое сознание в какое бы то ни было пограничное состояние. Особенно с такой страховкой, как стоящая на страже моего ментального и физического здоровья Эмма. Однако когда в моей ладони мягко дрогнули пальчики Арли и когда я ощутил, что моя принцесса все-таки нервничает, мне захотелось не просто ее обнять. Я был готов стать для нее несокрушимой стеной, железной крепостью, за которую не проникнут ни ветра, ни холод, ни бури, ни невзгоды.

Более того, в какой-то момент моя аура и правда потянулась в ее сторону, стремясь уберечь от всего на свете, прикрыть собой, укутать как можно бережнее и нежнее. А когда аура Арли доверчиво прильнула в ответ, без колебаний открыв свои эмоции, разум и даже воспоминания, меня накрыло волной невероятной нежности, которая подхватила нас обоих, окутала пушистым облаком и, как сказал учитель, куда-то понесла.

И я, подумав, решил, что не хочу этому противиться.

Просто потому, что знал — так надо. И раз уж мы приняли решение во всех смыслах стать единым целым, то мне нужно научиться Арли не просто доверять, а позволить ей быть со мной одним целым.

Что, собственно, я и сделал.

И, забегая вперед, ни разу об этом не пожалел.

* * *

Надо сказать, обряд связывания аур прошел для меня практически незаметно. В процессе мне не стало беспокойно, неприятно или тревожно. Напротив, я словно в мягкое облако окунулся. Забыл ненадолго обо всех проблемах и трудностях, которые были сейчас и которые еще только ждали нас в ближайшем будущем.

Все мои мысли в этот момент были связаны с Арли. Я ощущал все ее эмоции. Чувствовал ее каждой клеточкой тела. Не сомневался, что и она чувствует то же самое. И совершенно точно знал, что это уже навсегда.

В чем-то сам обряд оказался похож на создание кровных уз. Только ощущения вызывал намного более яркие, глубокие и на редкость сильные.

Собственно, я, наверное, мог бы даже пообщаться с Арли мысленно, как с родичами. А то, может, и вовсе позволил бы себе слиться с ней разумом полностью, как нередко делал это с Эммой. Более того, я хотел этого. Именно в таком состоянии мы могли бы объединиться во всех смыслах полностью и стать, что называется, одним целым.

Однако, хоть соблазн и оказался чрезвычайно велик, что-то меня от этого шага все-таки удержало. Поэтому в мысли девочки я не полез. И даже в воспоминания не стал заглядывать. Более того, точно так же не стала этого делать и она. Просто потому, что для первого раза это было слишком. И потому, что у каждого из нас, несмотря на обряд, должен был остаться какой-то личный уголок, свое собственное пространство и свои собственные границы, которые второй половинке не стоило нарушать.

Причем я осознал это буквально в последний момент, но не разумом, как обычно, а тем, что гораздо глубже. Сердцем, если хотите. Интуиция, наверное, подсказала. Меня никто этому не учил. А Арли — тем более. Тем не менее она, едва коснувшись моих эмоций, прекрасно меня поняла, поэтому мы все-таки сохранили некоторую дистанцию. Отступили. Не слились окончательно. Поэтому в конечном итоге каждый из нас остался сам собой. Сохранил свою прежнюю личность. И как только мы с Арли сделали шаг назад, я неожиданно понял, что обряд завершился. Более того, так же внезапно осознал, в чем заключается настоящая опасность подобного обряда. И искренне порадовался, что мы с Арли удержались от соблазна.

Когда же я открыл глаза и наткнулся на изучающий взгляд учителя, то понимающе хмыкнул.

А ведь он знал о рисках. И наверняка догадывался, что я как более сильный и опытный маг вполне мог бы поглотить личность девочки. Да и ее магию мог бы с легкостью перетянуть на себя. Тем не менее он ни о чем нас не предупредил, не предостерег. Сугубо потому, что нащупать границы дозволенного и договориться по их поводу мы должны были исключительно сами. И сами должны были понять, где нужно остановиться.

— Все в порядке? — несколько напряженно поинтересовался мастер мастеров, когда мы встретились взглядами.

Я быстро покосился на пришедшую в себя Арли, и та вместо меня быстро кивнула.

— Да, мастер. Мы вместе. Но при этом каждый сам по себе.

Хм. Забавно…

Подумал об этом вроде бы я, а вслух произнесла она. Однако неприятия это не вызывало. Напротив, в каком-то смысле нам стало даже удобнее. Хотя при этом мысли Арли я по-прежнему не читал. Ощущения в сравнении с тем, что было несколько сэнов назад, несколько приглушились. Но девочку я все равно чувствовал как часть себя. Понимал ее