Паутина Света. Книга 6 - Сергей Александрович Плотников

— Тогда бы нас собирали с пометкой “срочно”, а тут почти плановый вызов на ковёр, — не согласился Горбоносый. — Да и Пачи наверняка что-нибудь знал бы.

— Ага, щаз! — фыркнул осьминог. — Когда на полигоне откуда-то взялась “тарелка”, которую потом в юпитерианскую базу срочно пришлось переделывать — я ни сном, ни духом!

— Брр! — передёрнул плечами аякаси земли. — Вот это действительно было “за два дня невозможное”! Там, наверху, громадина в двести пятьдесят тысяч тонн весом — а под ней изволь прямо сейчас вырыть стометровой глубины котлован! Лично пришлось под землю лезть и руководить. Не дай ками-сама чего…

— Это ещё что, — Хикари покачал головой. — Знаешь, какой экипаж на той самой базе? Пять сотен разумных! Это не считая учёных. Как думаешь, откуда они взялись? Минус пятьсот ценных сотрудников на местах, причём половина — высококлассных! И тут же: “Пачи, найди замену.” Как, откуда? Не волнует, ведь “ты же в младшей семье Амакава.” А Амакава…

— Делают невозможное! — хором подхватили двое его собеседников.

— Вижу, настрой у вас боевой, — заключил спокойный голос от дверей.

Эти слова заставили друзей вскочить и низко склониться.

— Куэс-сама!

За более чем четверть века служения Амакава каши научился различать мелкие нюансы во внешности людей. Стал приемлемо разбираться в одежде, освоил тонкости этикета вообще и бизнес-общения в частности. Кроме того, он достаточно часто общался с архимагессой вживую, чтобы на интуитивном уровне уловить: что-то в экс-главе клана изменилось. Взгляд? Напористость в речи? Что-то ещё, менее определённое?

Быстрый взгляд в сторону соратников убедил Пожирателя трупов, что он не ошибся: Горбоносый и Пачи тоже что-то такое ощутили. Особенно осьминог, натренированный своей гиперактивной женушкой и её родственниками из гокудо, Отрядом Взаимопомощи и остальными прочими, проживающими в Такамии и не только.

— Я тоже очень рада вас видеть, друзья, — улыбнулась женщина. — Конечно, собрала я вас в том числе чтобы дать задание, но это не главная причина. Главная — мне нужно вам кое-что рассказать. Можно сказать, следующую главу той истории, что началась, когда вы трое присягнули Юто.

Демоны дружно вздрогнули.

— М-мы только что о тех событиях вспоминали, Куэс-сама, — объяснил Кагецуки. От внезапно накатившего волнения он даже чуть заикнулся — так сильно засосало под ложечкой. Когда происходят такие совпадения — это неспроста!

— Как вы знаете, мы потратили прорву магической энергии для запуска юпитерианской миссии, — Амакава выбрала кресло и уселась, пришлось и аякаси вернуться на диван напротив. — Своих запасов категорически не хватало, и мы решили печатью Мерлина пробить тоннель к Сердцу мира. Заодно разведать, что там происходит…

Синдзи и Хикари дружно раскашлялись. У Пожирателя трупов тоже запершило в горле. “Заодно!”

— …Удалось выйти на контакт с новым властителем Сердца мира, — спокойно продолжала перечислять Куэс. — Им, вернее ей, оказалась известная вам всем Химари “Багровый клинок”, Белая Кошка Ноихары. Ей в полной мере удалось сохранить разум и память. Потому у клана нет никаких оснований не считать её частью Главной семьи, раз уж Юто признал кошку своей женой.

Пачи молча встал, сходил до барной стойки и вернулся с тремя стаканами и графином с водой. Заполнил два, подвинул друзьям, взглянул на третий — и сразу приложился к графину. Носящая полумесяц спокойно дождалась, пока все напьются, отставят ёмкости, и только после этого небрежно добавила.

— Кстати, она пообещала со своей стороны поддержку для клана, вплоть до силовой.

Вода потребовалась вновь. Где-то через минуту к Кагецуки вернулся дар речи.

— Не могу себе представить даже… — честно признался он. — Я слышал россказни про “богов”. За такой короткий срок обрести такое могущество…

Аякаси замолчал, не договорив. Но архимагесса всё поняла.

— Химари послала на дно шахты под стартовым столом свою проекцию и продержала её довольно долго. Достаточно долго, чтобы убедиться в её…

Теперь уже и Носящая полумесяц запнулась. Задумалась. И всё-таки сказала.

— В её человечности.

Куэс ещё помолчала, потом подвела итог сказанному.

— Поддержка хозяйки Сердца мира даёт нам, клану Амакава, определённые возможности. И, как я считаю — накладывает обязательства. Каши, ты ведь мечтал, что однажды жизнь демонов поменяется и перестанет быть ежедневной игрой в пятнашки со смертью? У нас сейчас реальная возможность этого добиться не только в Такамии, но как минимум на всей территории Японии. Все главы всех скрытых деревень аякаси уже собираются идти к нам на поклон — особенно после того, как встрял Нунарихен со своими крысами. Он, к слову, скоро тоже заявится с официальным визитом. Задание, которое я упоминала — подготовить место встречи в горах на границе Особой Зоны. Думаю, лучше всего подойдёт огромный подземный зал. Без глушилок магии. Настала пора нам прямо посмотреть друг другу в глаза.

— Ох-ре-неть… — в наступившей тишине громко прошептал Горбоносый.

Несколько минут потребовалось аякаси, чтобы отойти от таких новостей. Когда первые впечатления более-менее улеглись, вассалы на министерских должностях показали, что совершенно не зря занимают столь ответственные посты.

— Куэс-сама, я не подвергаю сомнению ваши выводы, но… — Кагецуке замялся. — Как Химари могла пройти бесконечную череду жесточайших боёв и не измениться? Я с трудом могу представить сотую долю того, через что прошла Багровый клинок — и точно знаю, что не смог бы остаться собой.

— Генноске-сама сам признал, что и ему не под силу оказалось победить кошачье безумие, и что Химари медленно сходила с ума, — поддержал друга Синдзи.

— Даже для демонов ниже В-класса употреблять себе подобных, чтобы возвыситься — верный и очень быстрый путь к потере себя, — согласился Хикари.

— Всё верно, — одними губами улыбнулась Носящая полумесяц. — Из-за врождённого таланта к поглощению чужой сути бакенэко и нэкоматы особенно страдают пластичностью психики. Но это же свойство может послужить причиной необычайной устойчивости их сознания и чувств. Если будет эталон, по которому они каждый раз смогут и захотят сами себя восстанавливать.

Архимагесса хмыкнула и улыбнулась по-настоящему, с добрым-добрым выражением лица:

— Здорово, правда?

Вассалы дружно проглотили все вертящиеся на языке вопросы и напряжённо задумались. Переглянулись. Пачи потёр лоб. Горбоносый зажал двумя пальцами собственный нос и отпустил. Каши, обхватив подбородок, несколько раз стукнул указательным пальцем по губам. Демоны опять переглянулись.

— Куэс-сама… — почти что хором.

— Ну, договаривайте