Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Главное, что оно так и будет. Орел придет за тобой, Леди Тали, и его никто не сможет остановить. А без тебя и твоего барьера уже некому будет защитить этот город. Когда-то власть над Эстером в одночасье перешла к тебе и твоим дружкам. Скоро история повторится, но только теперь Эстер в один миг падет перед Орлом…

Оуэн говорил без прежнего пафоса, спокойно и уверенно, как будто все это — уже неоспоримый факт. Об этом не раз докладывали и симбионты, что несмотря на кажущуюся хаотичность действий некромантов, все они фанатично верили в свой вклад в общее дело. Леди помнила, как когда-то Коул Харт пытался объединить темных в попытке свергнуть правителей Эстера и почти добился в этом успеха, но о слаженности и вере своих адептов, которой добился Орел, Харту оставалось только мечтать. Поэтому, слушая Оуэна, Леди непроизвольно ощутила, как холодок прошелся по ее коже. Каким-то потаенным уголком души, в чем боялась сознаться даже сама себе, Тали и сам как будто верила в этот неколебимый план Арнлейва Эгго. Что бы ни происходило, все будто было ему на руку. Именно поэтому Леди так грезила амулетами, за которыми отправила Джоан, ей казалось, что, если она не способна защитить своих близких сама в настоящем, в этом могло помочь нечто из далекого прошлого, к чему не будет готов даже вездесущий лорд Орел.

— Значит, тебе нечего мне сказать… — разочарованно произнесла Леди, раскрывая замок из рук на своей груди. Она и не надеялась на другой исход, только хотела убедиться, что у нее больше нет причин цепляться за жизнь этого человека.

— Что ты хочешь сделать? — Оуэн словно, наконец, уловил настроение, с которым Верховная Хранительница Эстера решила вновь посетить его, и подозрительно покосился на нее.

— Как ты и сам сказал, ничего такого, что могло бы быть хуже предательства Орла, — пожала плечами Тали. — Поэтому не переживай, Оуэн, хуже уже не будет…

Леди повернулась в сторону выхода, и тогда пленник смог разглядеть улыбку на ее лице. И эта улыбка точно не предвещала ничего хорошего.

Глава 18

Лонде-Бри

— Какого Всадника, я надеялся, что не придется везти этих светлых обратно, — простонал эпигон, когда Джоан и Квентина выволокли из лабиринта. — Почему они не сдохли?

«О Смерть, Смерть, Смерть!» — Ева семенила следом за солдатом в золотой маске и не знала, радоваться ей или паниковать. Она спешила к огромному фургону, в котором пленников и привезли сюда. Обычно, во времена смертельных игрищ у Вагнера, когда среди бегунков оказывался сильный эфирист с редкой способностью, его сажали в этот мобиль, но он никогда больше не возвращался в тюрьму. Что происходило с ними дальше, Ева не знала, хотя и догадывалась. И, пожалуй, то, что Джоан и Квентин выжили, оказалось чем-то из ряда вон выходящим.

— Пусти меня! — рыжая хранительница сопротивлялась, не желая вновь отправляться в темную камеру, Рид на секунду даже показалось, что она всерьез готова вырваться и сбежать.

Ева взглянула на Хоука, которому, по всей видимости, уже досталось от эпигонов, пока его вели до мобиля, и теперь тот без сознания лежал в кузове. Шпионка замерла, наблюдая за тем, дышит ли он, но как только Квентин издал вздох, Рид выдохнула вместе с ним.

— Кем ты себя возомнила, тварь? — Рейн появился словно из ниоткуда, и прежде, чем Ева успела возразить, что пленников нельзя травмировать, тень Джоан схватила свою хозяйку и ударила ее об асфальт.

— Аллард! Ты с ума сошел⁈

— Ты же не думала, что тебе всерьез сойдет твоя выходка⁈ — но генерал не обращал на Еву никакого внимания, подойдя к распластавшейся на земле хранительнице. — То, что ты дожила до сегодняшнего дня — ошибка. Моя ошибка. Следовало убить тебя сразу, как только все вытащили из твоей башки!

Тени обвились вокруг шеи Джоан, и она, задыхаясь, взлетела вверх.

— Сними с меня наручники, и посмотрим, чего ты стоишь… генерал… — она едва смогла прохрипеть эти слова, и от этого ее издевка прозвучала еще более презрительно. — Все, на что вы способны — это угрожать, пока мы за решеткой и в наручниках. Иначе у вас просто нет…

Тени вокруг шеи лишили ее остатков воздуха, и она не успела договорить.

— Аллард, отпусти ее… — Ева нерешительно подошла к генералу со спины, но тот лишь рассмеялся, от чего у шпионки мурашки пробежали по коже. Она не раз видела Алларда в гневе, но сейчас он выглядел совершенно безумно, будто все эмоции, подавляемые им за последние дни в связи с вылазкой в Мармиати-Ай и грозным нападением на него Орла, готовы были разом вырваться сейчас наружу.

— Один на один? Ты так уверена в своих силах? — Рейн не сводил яростного взгляда с рыжей стражницы, не замечая ничего вокруг. — Твоя подружка тоже была слишком уверена… А теперь гниет где-то в обломках чертогов некромантов!

— Ч-что⁈ — несмотря на смертельную опасность для нее самой, Джоан буквально выкрикнула это. — Л-леди?..

— Хочешь встретиться с ней в Нижнем мире? — прорычал Рейн. — Или, может, со своим мужем? Давай же, я устрою тебе эту встречу прямо сейчас!

— К-клаус⁈ — жалобно, слабеющим голосом простонала Джоан. Силы стремительно покидали ее вместе с остатками воздуха в легких.

— Аллард, я не думаю, что убивать стратегически важных пленников — хорошая затея, — Ева набралась смелости и одернула руку генерала, отчего он, наконец, обратил на нее внимание, пока тело Берч не забилось в судорогах. — Если только Лорд Орел не отдал такой приказ…

В глазах Рейна ярость сменилась отчаянием, еще вчера его самого едва не убил Эгго за то, что он превысил свои полномочия. А сейчас на него умоляюще смотрела Рид, ведь убийство Джоан Берч действительно могло стоить жизни и самому генералу.

— Не отдал… — обреченно выдохнул он. — Но я разберусь с этим, не думаю, что у них осталось так много времени.

Берч рухнула на землю под злобное рычание Рейна, предназначавшееся не то ей, не то Еве, не то ему самому. Кто-то из эпигонов, пока Джоан снова не начала сопротивляться, закинул ее в фургон.

— Осторожнее, они еще нужны живыми, — недовольно