Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Она, конечно, сильный эфирист. Но сила эстеровцев всегда была в единстве, они будут защищать себя и свой город до последнего, — с внезапной грустью произнесла Ева, глядя куда-то в пустоту. В Амхельне можно доверять только себе, ведь любой другой предаст тебя при первой же возможности. Так было с ее родителями, от которых отвернулась вся знать столицы, так было и с ней, когда бывшие друзья даже не здоровались с ней. — Правители Эстера стараются с самой академии подбирать претендентов на будущие посты, они учатся вместе, дружат, переживают все самые страшные моменты. Это их здорово сближает…

— В этом их сила и слабость, — на этих словах Аллард улыбнулся, и тут Ева вдруг увидела в нем словно тень Арнлейва, непроизвольно она даже отдернулась назад. — Именно поэтому нам пока нужны Берч и Хоук.

Рид выдохнула, скрыв за этим свое разочарование, а затем еще раз глотнула из стакана. Иногда ей казалось, что Рейн совсем другой, и в нем нет того извращенного коварства, за которое она так ненавидела Равена и Арнлейва. Но сейчас разум твердил, чтобы она не забывала, что перед ней все же третий соправитель Амхельна.

— Если вы хотите как-то использовать пленников, то вам бы позаботиться о том, чтобы они не отправились в Нижний мир раньше времени.

— В лабиринте они выглядели живее всех живых, — вдруг нахмурился Аллард.

— В моменты опасности мы все готовы сражаться до последнего, — Ева улыбнулась ему, уводя разговор так, чтобы у него не возникло подозрений о причинах в их излишней прыткости. — Я и сама убила недавно несколько человек, хотя я ни разу не боец. Что уж говорить о стражах и хранителях, годами обучавшихся сражению.

Генерал как будто даже с восхищением оглядел ее.

— Чем дольше они будут живы, тем больше шансов, что Эстер устроит какую-нибудь диверсию. У нас ведь жена Советника, не думаю, что они оставят это все просто так, = довольно хмыкнул Аллард.

— Немудрено. Когда я пришла в темницу за ними, там стояло всего двое эпигонов, — возмутилась Ева.

— Тебе ли не знать, как охраняется Дом правителей, — Рейн рассмеялся. Конечно, она знала, но ее интересовал совсем другой вопрос. — Эстеровцам просто не проникнуть туда даже с барьером, ведь в замке столько эпигонов, что хватило бы захватить целый город.

И в этом он был прав, проникнуть и вызволить оттуда кого-то постороннему просто невозможно. Если только кто-то не будет действовать изнутри, и для этого ей нужно понимать, не скрывает ли тюрьма какие-либо «подводные камни». А еще она хорошо знала, что в Доме правителей становилось меньше стражи, когда там некого охранять. Например, когда все трое уезжали на день Тишины в Эстер.

— Рид, ради Смерти, меня уже тошнит от них всех, — сморщился Рейн, давая понять, что ничего из него она больше не вытянет.

Ева лишь улыбнулась и аккуратно слезла со стола к нему на колени, поцеловав в губы.

* * *

— Ева, ты меня вообще слушаешь? В каких облаках летаешь? — с обидой в голосе воскликнула Кэтрин, заметив, как брюнетка в легком ярком сарафане откинулась на спинку стула, скучающе глядя куда-то в сторону.

— Ох, прости, дорогая, — лениво помахала рукой Рид. — Ясное солнце в Лонде-Бри — такая редкость, что я пригрелась и слегка задумалась.

— Задумалась или замечталась? — хитро подмигнула Кэтрин, бегло взглянув на меню перед собой. — Я не разу не видела тебя такой беззаботной…

— Не понимаю, о чем ты, — как ни в чем не бывало Ева вернулась взглядом к списку напитков и десертов. Это была обычная кофейня с узкими столиками и неудобными стульями. — Так о чем ты говорила?

— Я пыталась сказать тебе, что вчера звонил Фред, — неожиданно зашептала Кэтрин, наклонившись ближе к Рид. — Он сказал, что Леди и Клаус живы!

— А, вот как… — потеряв всякий интерес, протянула Ева, стараясь скрыть под этим саркастичное «а то я без тебя не знаю». — Это было ожидаемо. Скорее всего, об их смерти уже твердили бы по всем каналам.

— Жаль, а я так надеялась, — выдохнула жена Дина так, словно речь шла о каком-то пустяке, а не о чьем-либо убийстве. — А почему мы пришли именно сюда?

— А почему нет? — Ева выглянула из-за меню, посмотрев на побледневшее лицо своей спутницы. — Постоянно сидеть дома вредно для здоровья, а тебе просто необходимо больше выходить на улицу. Ты уж прости, но ты выглядишь измученной…

Виной тому были, конечно же, не редкие прогулки. Тьма начинала изводить Кэтрин, а без способностей к эфиру она не могла сопротивляться изменениям.

— Я плохо сплю по ночам. За окном всегда так шумно, в Эстере и Шеуте было…

— Здесь живут адепты Тьмы, тут никогда не бывает спокойно, — перебила ее Ева. — Но ты же вряд ли была на окраинах Лонде-Бри, здесь куда уютней и спокойней, вот я и решила привезти тебя сюда.

— О Смерть, Ева, ты просто чудо! Жаль, что мы не познакомились раньше, — выдохнула Кэтрин, а ее спутница мысленно пожалела о том, что они вообще познакомились. Вся эта приторность жены Правителя Эстера резко контрастировала с тем, что лилось из нее, когда речь заходила о Леди.

— Мне, пожалуйста, черный кофе и пирог с брусникой, — к счастью Евы, к ним подошел официант, чтобы гости сделали заказ. — Видишь эту улицу с уютными двухэтажными домами? Я недавно присматривала себе один из них и приметила вот это кафе…

Рид кивнула в сторону длинного ряда коричневых таунхаусов, которые сейчас заливало яркое солнце, столь непривычное для сезона туманов.

— Ого, хочешь перебраться сюда из центра? — Кэтрин как будто действительно была небезразлична жизнь новоявленной родственницы.

— Хочу, но чуть позже, — врала Ева, широко улыбнувшись, прекрасно зная, что Равен не позволит ей этого.

— А ведь ты права, здесь и очень красиво! Наш дом с Дином окружал небольшой лес, а я бы хотела жить вот в таком районе, чтобы можно было общаться с соседями. Вот у Клауса и Джоан был просто чудесный дом, и куча соседей