Сердце Молнии - Йона

Стоило сказать об этом Несс, но слова почему-то застряли в горле. Оин кашлянул, оставив оправдания при себе.

— Продолжай отсиживаться в тени, — проговорила она, пользуясь его молчанием, — если тебе так удобно. Только смотри, как бы та окончательно не поглотила тебя.

Оин стиснул зубы, поднялся с кресла, так и не закончив с курткой, и, скомкано поблагодарив Несс за ночлег, покинул её квартиру.

Потому стоял теперь, как идиот, перед домом на Буковой улице, буравя взглядом потемневшую кирпичную кладку фасада.

Клятое Пекло…

Устав от собственной нерешительности, Оин толкнул кованую калитку и шагнул во двор. Поднялся по высокому крыльцу, отворил без стука входную дверь и оказался в тесном закутке передней. Но, прежде чем двинуться дальше, помедлил.

Когда ничего не произошло, Оин нахмурился, не понимая, почему не сработали защитные печати, запрятанные в раму узкого зеркала и скрытые в узорах консоли. Он знал, что они там, так как сам неоднократно зачаровывал на охрану.

Арку впереди украшала белая черепушка мелкого агмару-гуртога, взирающая на каждого входящего пустыми тёмными глазницами. Она так же не среагировала на появление постороннего. Сеть-ловушка осталась внутри.

— Что за…

Оин прошёл вперёд — в холл, оттуда — налево в восьмиугольную комнату, которая считалась малой приёмной. Там он машинально бросил косой взгляд в сторону кресла, стоящего ближе к окну под высоким фикусом. Смятая подушка сидения пустовала. Оин криво ухмыльнулся в её сторону, будто предостерегая кого-то незримого, что не в настроении для шуток.

Тишина сопровождала каждый его шаг, что радовало и обещало избежать неловких встреч и вопросов. Обстановка в доме выглядела какой-то невзрачной, выцветшей. Не такой, как он запомнил. Всего четыре года прошло с тех пор, как он бывал здесь в последний раз. Хотя казалось, что прошла целая вечность.

Из малой приёмной он попал в коридор — вторая дверь справа была открыта. Всё так же без стука, Оин завернул туда и, не переступая порога, проговорил:

— Тебе стоит проверить печати, Дэш, кажется, у них выдохся срок годности.

— Они тебя помнят, — прозвучал из глубины кабинета спокойный голос.

У высокого окна напротив двери стоял большой стол из тёмного эбенового дерева. Сидевший за ним мужчина оторвал голову от бумаг, одарив Оина внимательным взглядом непроницаемо тёмных глаз. Он не выразил ни удивления, ни радости, только уголки губ слегка дрогнули, что, при долгом знакомстве с ним, можно было счесть за улыбку.

Оин упёрся плечом в косяк, выдав в ответ кислую мину.

— Час прошёл, как ты явился, — сказал Дэш. — Я уж думал, ты так и не решишься войти.

— Я пришёл не болтать.

— Хорошо, — Дэш кивнул и отложил перо на стопку документов. — Выкладывай. Что у тебя?

Всё ещё сомневаясь, стоило ли затевать этот разговор, Оин сделал шаг внутрь кабинета, осматривая пристанище потрёпанных книг и документов — они битком заполняли шкафы, расставленные по краям, и бесконечно занимали стол. На полках слева прибавилось странных детских поделок, а так, всё осталось неизменным. Это место застыло во времени, в затхлой неподвижности. В той самой точке, от которой Оин оттолкнулся и сбежал.

— Так, что за история привела тебя? — спросил Дэш, сложив руки на столе.

— Одно странное дело.

Оин медлил, обдумывая, как лучше подать историю. Как ни крути, получалось тупо.

— Короче. На меня напала девчонка.

— Девчонка?

— Понимаю, как это звучит, — он проглотил комок раздражения, когда Дэш вскинул брови. — Она просто… спутала меня. Налетела с мечом и угрозами, требуя вернуть какой-то артефакт. Шэйна, как его там…

Дэш открыл рот, будто хотел сказать что-то, но сомкнул губы, ожидая, пока Оин закончит, но он так и не вспомнил название.

— Что-нибудь ещё известно о напавшей?

— Кое-что, — выдохнул он. — Зовут Рэйна. Если, конечно, не солгала. Родом из Сэл’Тарна. Несс выяснила, что это поселение где-то в горах.

Дэш кивнул, будто это о чём-то ему говорило. Его лицо стало сосредоточенным — серьёзнее, чем Оин мог рассчитывать.

— Ты сказал, она спутала тебя. С кем?

— Очевидно, с каким-то другим Спритом.

Он выразительно поглядел на дядю, точнее, на его волосы — такие же серые, как у него самого, только изрядно тронутые сединой. Оин помнил, как в детстве дед часто трепал его по голове и приговаривал, что первый из Спритов, должно быть, проглотил зачарованный серебряник, раз все сыновья рода унаследовали одну и ту же масть. Только на этом сходство Оина с Дэшем заканчивалось, чему он был безмерно рад, не желая иметь с дядей ничего общего.

— Думаю, эта девчонка ищет моего отца, — выдавил он.

Дэш откинулся на спинку кресла. Взгляд и без того тёмных глаз почернел совсем как уголь. Оин знал, что затронул тему, которую оба они негласно обходили стороной, чтобы не нарушить хрупкое спокойствие — терпимость, выстроенную между ними годами, пока они жили под одной крышей. Оин мог бы сгладить углы, но был не силён в подобных вещах. Да и не хотел. После стольких лет притворного молчания было даже приятно снова задеть эту занозу.

— Знаю, тебе всегда было плевать на него, но я решил, что ты должен…

— Мне никогда не было плевать на брата, — оборвал Дэш.

— Как скажешь. В общем, — Оин продолжил выдавливать из себя слова, — ты единственный, у кого есть возможность связаться с ним. Ты знаешь, я не стал бы просить, если б не… — он немного подумал и решил не озвучивать свои переживания. — Я просто не смог разыскать его сам.

— Ты искал отца?

— Да. Искал.

Оин глянул на Дэша, подражая его жёсткой манере, словно бросил вызов. Но выдержки, вести противостояние до конца, не хватило, поэтому он быстро отвёл взгляд обратно на строгие корешки книг, спрятанные за стеклом ближайшего шкафа.

— До того, как попал в передрягу в Мунране, — пояснил он. — Но всё без толку — отец как сквозь землю провалился. В общем, если эта девчонка доберётся до него со своим настроем и наточенным мечом… — Оин замолчал, мотая головой.

Размышляя о его словах, Дэш слегка повернулся, и свет из окна лёг на его лицо косым лучом, сделав черты с едва уловимой асимметрией, резкими, почти хищными.

— И всё же, несмотря на разногласия, вы с ней отлично порезвились в каменоломне, проговорил он.

Фраза, холодная и обвиняющая, повисла в воздухе. Оин замер, пытаясь уловить, откуда Дэшу известны подробности встречи.

Считав замешательство на его лице, тот коротко пояснил:

— Дэйзи. Это её отряд был послан в каменоломни.

— Проклятье, — тихо пробормотал Оин.

— Она получила координаты как раз в момент, когда твоя преследовательница заявилась сюда.

— Что? Прямо