Ангел не первой свежести - Елена Кароль

Хотя могла бы уже и научиться!

* * *

С нескрываемой досадой выслушав отчет целителя о том, что все до единого пострадавшие в вылазке бойцы бредят и просто не в себе, а их разум находится под чужим воздействием, снять которое бесследно невозможно, княжна Орлеана Мирабелла Руамия Каллахен несколько раз сжала и разжала пальцы.

И всё бы ничего, на жизни рядовых исполнителей ей было плевать… Но среди них так неудачно затесался её младший брат, которому доверили командование отрядом, и вот тут назревала немалая такая проблемочка.

Отец будет недоволен.

И недоволен в первую очередь ею!

Скрипнув зубами, потому что с неё всегда спрашивали за обоих и вдвойне, потому что именно ей не повезло родиться старшей, Орлеана отправила докладчика прочь и перевела тяжелый взгляд на стену, где висел вышитый гобелен с изображением битвы при Луаде.

Битвы, в которой тогда ещё живой Энджел Мортис нанёс разгромное поражение своим врагам.

Битвы, которая вошла в учебники истории даже их княжества.

Битвы, которая стала легендарной…

Сколько ему тогда было? Девятнадцать! И уже генерал…

Да, Орлеана завидовала. Дико завидовала! Будучи на одну четверть смеском и переняв от матери-полукровки крупицу темного дара и ни грамма светлой магии от отца, по меркам эльфов она была никчемной посредственностью. И только княжеский статус отца, третьего в очереди претендента на престол, затыкал рты большинству.

Но не всем…

Правда, мало кто догадывался, что именно это стало катализатором всего, что в своё время изучила Орлеана. Почти не маг, но деятельная и просто умная, амбициозная и упорная, она давно уже занимала негласный пост начальника внутренней службы безопасности семьи, с легкостью вычисляя шпионов и предателей, которых ждала незавидная участь.

Почитывала Орлеана и книги по темной, запретной магии крови, но марать свои руки не спешила. Знала, что это наложит гнилой отпечаток на разум и душу, и пути обратно уже не будет. И пускай во многих иных вопросах была довольно беспринципна, в этом плане для неё стояло четкое внутреннее табу.

Вот только… Делать-то теперь что?

Не поленилась и сама прошла в целительское крыло, зайдя во все палаты по очереди и лично убедившись, что даже незначительно раненые бойцы не в себе, мечутся в бреду и рвутся прочь. Смогла даже навскидку определить проклятье…

И восхитилась жестокостью и продуманностью своего родича.

Ну вот как так, а? Как так? Кому-то всё, а кому-то…

И даже не наказать Орландо за его самоуверенность! А ведь она предупреждала! Просила не спешить! Нет… Кто и когда её слушал?

А разгребать ей! Снова ей!

До сих пор не нашли ни единого следа пропавших Имраэля и Мирты с ребенком, а тут новая проблема нарисовалась.

Ну и о чем ей сейчас отчитываться отцу? О том, что они снова облажались?

Или…

Вернувшись в кабинет и придирчиво изучив гобелен, Орлеана кивнула сама себе.

Да. Именно так она и сделает. Хотел бы убить — убил. А раз не убил… Значит, ждет гонцов и ответов.

Она их даст!

И, быть может, найдет в его душе отклик? В самом деле, родня они весьма дальняя, а политические браки на то и политические, что в первую очередь полезны для рода. А человечка…

Всего лишь человечка. Избавиться от неё проблемы не составит.

* * *

Войдя в кабинет и первым делом вызвав бригадира Думли, казначея Гримли и юриста Герберта, я быстро и не без удовольствия выяснил, что финансово мы стабильны и благополучны, юридически напоказ честны и в безопасности, в доме уже активно возводится третий этаж и к концу недели будет закрыта крыша, а там останется лишь чистовая отделка, которую, кстати, тоже надо обдумать. Желательно прямо сейчас.

С этим особых проблем не возникло — я позвал Анабэль и та мигом предоставила мне варианты современных стилей, которые не претили мне и выглядели достойно.

В итоге остановились на «классике», отринув рыцарский лофт и прочий гранж, а так же всякие ренесансы и барокко.

Мягкий беж, стильная сталь, шоколадные и черные акценты, строгие линии, минимальная меблировка и четкая выверенность в остальном.

— Работаем! — распорядился под конец, обсудив наполнение всех главных комнат, причем выбрав в качестве хозяйского этажа второй, а не третий.

Я бы и первый выбрал, чтобы быть поближе к земле и спуску в катакомбы, до которых Гримли уже докопался из-под дома, но сейчас так было не принято — на первом этаже располагались помещения общего пользования, но никак не хозяйские спальни.

На третьем я планировал поселить Юджина, Энжи и Лику, чтобы оставались под присмотром, да и в целом это будет стратегически правильно. Их личная безопасность для меня тоже важна, ведь всегда может найтись идиот, который решит, что шантажировать родными — это хороший вариант.

Неа. Нехороший. За это я буду уничтожать с особой жестокостью…

Ну лучше, конечно, обезопасить их заранее.

Заодно стоило подумать о том, кто будет сопровождать Энжи на учебу, которая начнется уже совсем скоро. И стоит ли? Может, лучше перевести девчонку на домашнее обучение? Учителей я ей откопаю, не проблема. Или лучше компаньонку?

Ту же леди Рузанну приставить?

Ладно, время есть, посмотрим.

Строительство часовни тоже шло ударными темпами и так как к ней у меня требований было намного меньше (без потайных ходов и подвалов, да и этаж всего один), то там уже активно завершали крышу и Анабэль заверила, что со дня на день пригласит на собеседование священника, который точно не откажется трудиться именно там.

Обсудили мы с ней и подходящую дату для венчания, и вероятных гостей, и тысячу других нюансов, включая пригласительные, цветочное оформление и даже марку шампанского, чем Анабэль пообещала заняться лично, ну а я заранее наметил себе ряд подготовительных мероприятий, касающихся безопасности, которые тоже стоило провести.

Вряд ли, конечно, какой-то идиот рискнет совершить в этот день теракт, но… Идиотов во все времена хватало. Лучше перебдеть!

Мы уже проговорили с Анабэль всё, что я планировал обсудить этим утром, включая переезд малышки Лики в гостевую комнату (прорицательница одобрила это решение), да и утро плавно доползло до полудня, когда на мой телефон поступил звонок с неизвестного номера и я, отправив леди Бэлиас заниматься делами, ответил:

— Алло. Энджел Мортис слушает.

— Добрый день, лорд Мортис, — деловито и одновременно почтительно-ласково произнесла моя собеседница, которую я быстро опознал по голосу и тонко усмехнулся. — Это Орлеана. Орлеана Каллахен. Скажите, пожалуйста, могу я надеяться на личную аудиенцию? Этой