Ангел не первой свежести - Елена Кароль

торопливо вынимая из кармана белоснежный шелковый платок с монограммой и руноставом для остановки кровотечения, а Абрахам подался вперед, жадно отслеживая, как алая жидкость впитывается в платок и исчезает.

На миг в его глазах мелькнуло презрение, а с губ сорвалось брезгливое:

— А девка-то уже и не девка… О времена, о нравы… И куда только старшее поколение смотрит?

Не собираясь никак комментировать его замечание, я сбавил напор, дожидаясь, когда Орлеана всё-таки даст мне ответ, но она всё тянула, явно что-то просчитывая, после чего обратилась не ко мне, а к Абрахаму. И отчетливо заискивающим тоном:

— Лорд Мортис, значит ли это, что вы до сих пор глава рода?

— А тебе что с того, блудница? — пренебрежительно хмыкнул лич, а на щеках княжны снова заалели пятна гнева. — Думаешь, кому будет эффективнее подлизать? Можешь обоим, не обижусь.

— Вы… хам! — взвизгнула она, но с дивана срываться не спешила.

— Я долго к этому шел, — ухмыльнулся старик. — А ты потаскуха. Но полно обмениваться любезностями. Мой внук задал тебе вопрос и до сих пор не услышал ответа. Негоже заставлять ждать лорда тьмы…

Орлеана метнулась ко мне взглядом, но ничего не смогла прочесть по моему бесстрастному лицу. Эльфийка прикусила губу, смяла пальцы и крайне нехотя произнесла:

— Нам нужен некромант. Очень. На территории княжества уже не первое столетие запечатана гробница с одним… кхм, последователем культа двухголовой Асшары. Проблема в том, что он не мертв. И чрезмерно силен. Уничтожить его своими силами мы не можем. Каждый год наши маги обновляют печати, но на это уходит невероятно много сил и средств. И мы… — она рвано выдохнула, — нуждаемся в вашей помощи, лорд Мортис.

Я протянул заинтересованное «хм-м», а она выпалила вдогонку:

— Ваши услуги будут щедро вознаграждены! Деньгами, артефактами и… — она вскинула голову и пристально посмотрела мне в глаза, — если пожелаете: любой, даже титулованной девой рода, дабы укрепить вашу власть и величие.

— Список дев где? — хмыкнул пренебрежительно и прищурился с ехидцей, снова заметив вспышку гнева в глазах. — Интересуют исключительно девственницы. Есть у вас такие? Хотя бы одна.

Слух у меня был острым, поэтому я без труда расслышал скрип эльфийских зубов, а потом прозвучал и елейный ответ:

— Само собой, лорд Мортис. Есть и не одна. Вам хватит имен или желаете посмотреть, — она тонко улыбнулась, — товар лицом?

Не торопясь ничего отвечать на этот провокационный вопрос, я просто какое-то время пристально смотрел на Орлеану, и в итоге она занервничала и опустила глаза, не выдержав давления всего лишь взгляда. Снова стиснула пальцы и судорожно облизнула губы.

И только тогда я произнёс, но не то.

— Сколько эльфов пострадало в ночной вылазке и кто именно?

— Одиннадцать, — тихо ответила она, не поднимая глаз. — Из лордов — мой младший брат и кузен Тиолэй из младшей ветви Каллейхо. Остальные обычные бойцы. Целители справились с ранами, нанесенными псами, но… с проклятьями на крови они работать не умеют.

Что ж… Правду о том, зачем мелюзга ко мне полезла, подозреваю, так и не услышу (хотя догадываюсь), но главное, я так понял, всё же прозвучало. И поэтому…

— Миллион за каждого бойца. По пять за княжичей. Итого девятнадцать, — произнёс ровно. — Тела привезти сюда. Вернутся сами.

— Это недопустимо! — выпалила Орлеана, вскинувшись.

— Я не торгуюсь, — качнул головой. — Если не устраивает, — усмехнулся, — разбирайтесь сами. Я имел полное право убить, заметь. И ты это знаешь. Вы желали проверить мои силы? Вы их проверили. Цена вопроса — девятнадцать миллионов.

Эльфийка с отчетливой досадой прикусила губу и посмотрела на меня, как на личного врага. Причем я точно знал — проблема не в деньгах, а в том, что я требую себе тела её родичей. Мало ли какую подлость я задумал, да? По себе судит…

Но на самом деле, да. Я планировал кое-что сделать дополнительно. Буквально всего лишь допросить… Но это, я так понимаю, она допустить не могла.

— Хорошо, — в итоге процедила, — допустим. Но я хочу присутствовать на ритуале.

— Хоти, — фыркнул. — Детка, это не ты ставишь мне условия. Это я снисхожу до того, чтобы тебя выслушать. И либо ты соглашаешься, либо…

Я развел руками и выразительно указал на дверь.

— Ты не Ангел, ты Дьявол! — выпалила она, всё-таки подскакивая.

— Ты забываешь главное, девочка, — моя усмешка была кривой и циничной. — Я Падший Ангел рода Мортис. Был. Есть. И буду. А ты отнимаешь моё время.

— Ладно! Ладно!! — рыкнула. — Черт с тобой! Я согласна! Через час их привезут! Их и деньги! Обещай мне, что вылечишь их от этого проклятья и не сделаешь ничего, что им навредит!

— Конечно, — усмехнулся. — Вылечу.

Уверен, она поняла, что я пообещал только вылечить, отчего снова скрипнула зубами, бросила гневный взгляд на Абрахама, который всё это время сидел и с довольной ухмылкой наслаждался её унижением, но потом взяла себя в руки и деловито произнесла:

— Что по культисту? Вы согласны посотрудничать с нами в этом вопросе?

— Согласен подумать, — кивнул небрежно. — Мне нужна вся информация о нём. Помимо этого: список артефактов рода Мортис, которые находятся у вас. С подробным описанием и фото. Я сам решу, в какую цену вам обойдется эта услуга. И сам сообщу, когда буду готов. Но не раньше чем через год.

— Через… год? — её лицо отчетливо вытянулось. — Но… Почему только через год?

— Дай подумать… — хмыкнул и выразительно поискал озарения на потолке. Потом щелкнул пальцами и выставил палец. — Точно. Потому что я так хочу. Ответ устроит? Не устроит — не держу.

Тут эльфийка натурально рыкнула, топая ногой и бурча что-то на орочьем (кажется, ругательства), но потом глянула на меня с отчетливо видимой решимостью, поджала губы и процедила:

— Благодарю за то, что не отказываете, лорд Мортис. Поверьте, род этого не забудет.

Да-да… А потом догонит и ещё раз не забудет. Знаю, проходили.

— Аудиенция завершена, — произнёс очевидное и дверь тут же открылась, чтобы в кабинет вошел исполнительный дворецкий. — Бартоломью, проводи госпожу на улицу и проследи, чтобы она уехала. Кстати…

Княжна была уже в дверях, когда я это произнёс, но резко затормозила, словно наткнулась на невидимую