Ловушка для мастера - Александра Лисина

и очень быстро. Несмотря даже на особенности своего собственного поля, которое, по идее, не должно было реагировать на присутствие чужого. Более того, должно было его подавлять, как это произошло на шахте Дальняя. Но вместо этого оно, напротив, подозрительно быстро дестабилизировалось. Чужие найниитовые частицы захватить почему-то не смогло. Да и не пыталось. А восстановилось лишь после того, как я поспешно его свернул, лихорадочно анализируя полученные данные и пытаясь понять, что это за аномальная броня и что это за аномальное поле, которое способно с такой скоростью уничтожать мое.

К сожалению, понять, что к чему, мне не удалось — модулю для получения данных попросту не хватило времени. Магонорическое поле вокруг гостя тоже отсутствовало, поэтому в самые первые мгновения эту задачку я решить, к сожалению, не смог.

Однако больше всего меня беспокоило другое — если у мужика нашлась такая броня и имелось столь необычное управляющее поле, значит, скорее всего, и то, и то уже существует в природе. Быть может, на стадии прототипов, быть может, не совсем доведенное до ума, но оно все-таки есть. И вот это было уже очень серьезно.

— А ты шустрый, — слегка опустив огнемет, кивнул гость, когда я убрал от него найниитовые нити подальше и свернул поле. — И найниит все-таки умудрился сохранить. Видимо, мы чего-то не учли, а может, твой Талант аналитики оценили неверно, но это уже неважно.

Он перевел взгляд на людей за моей спиной и коротко кивнул.

— Избавься от балласта. Так будет интереснее.

Хм.

Он предлагает мне вывести родных из-под удара?

Это что, проблески благородства? Или все-таки подвох? А может, желание покрасоваться?

Тем не менее я все-таки аккуратно сдал назад и, спустившись к тому самому проему, откуда мы только что выбрались, позволил лэнне Оми и Арли уйти под прикрытие крепостной стены. А затем, краем глаза неотрывно следя за гостем, сгрузил туда же и отца, благо он при всем желании помочь мне сейчас ничем не мог.

В процессе я задал ему всего один вопрос. Тот, который показался мне самым важным. А когда услышал ответ, едва заметно кивнул и, мысленно коснувшись эмоций своей принцессы, снова поднялся в воздух. На всякий случай запечатав проем тонким слоем найниита, оставив при этом щит прозрачным, и приняв меры для того, чтобы чужак ни при каких обстоятельствах не мог отыграться или шантажировать меня теми, кто был мне дорог.

— Глупо, — хмыкнул из-под шлема незнакомый маг, когда я снова поднялся в воздух и мы практически поравнялись. — Когда ты умрешь, они застрянут здесь навсегда.

Я не стал ему отвечать. У меня в тот момент было занятие поважнее.

А вот его мое молчание неожиданно зацепило.

— Что? Так ни о чем и не спросишь? — осведомился он, снова качнув в руке гигантский огнемет.

Я снова промолчал. Однако предварительный анализ ситуации уже закончил. Благодаря щедрости мага у меня появилось на это время. И вот когда основные моменты стали ясны, у меня наконец-то появились первые выводы.

Чужак после этого еще немного помолчал. Подумал. А затем его управляющее поле резко расширилось, почти сравнявшись размерами с моим. Свободные частицы, которые еще несколько сэнов назад начали незаметно для обычного человеческого глаза менять положение, образовали множество небольших снарядов-звездочек вроде тех, что я использовал в своей безотказной мясорубке. После чего безымянный маг тихо хмыкнул:

— Ну давай посмотрим, насколько ты хорош…

И весь свободный найниит, который он недавно преобразовал в один из самых эффективных видов оружия, сплошной серой массой ринулся в мою сторону, грозя вот-вот погрести под собой.

[1] Кэйл равен 1,25 кг.

Глава 9

Само собой, ни о каком благородстве со стороны чужака речь даже близко не шла, так что примерно две трети выпущенного им найниита устремилось в мою сторону, а остальная часть направилась… все верно, в сторону крепости Ровная и того самого проема, который я только что закрыл.

Одновременно с этим я заметил, что пространство вокруг меня начало неприлично быстро густеть — незнакомец явно пытался поставить сон на паузу. Разумеется, не весь сон, а лишь ту его часть, которая находилась непосредственно рядом со мной.

Проще говоря, он пытался меня запереть.

Тогда как сон вокруг себя он, напротив, еще и ускорил. То есть, по сути, создал в двух отдельно взятых точках пространственно-временную… ну давайте назовем это аномалией. И если бы у него получилось, то я бы попросту завяз, как та акула, тогда как чужие найниитовые частицы, соответственно, получили бы невиданное ускорение и с высокой долей вероятности покончили бы и со мной, и с моими близкими одним ударом.

Они, правда, и без того ускорились. Но я был начеку, поэтому заморозить себя не позволил, с траектории удара ушел, да еще и сон позади себя приостановил, чтобы чужие частицы хотя бы на время там застряли. Ну а в крепости оставалась Арли, которая быстро сообразила, что к чему, и моментально заморозила часть сна вокруг второй башни, тем самым оградив себя и от пока еще застывших дайнов, и от обычного оружия, и от чужого найниита. Так что удара в спину у чужака, хвала тэрнэ, не получилось.

Что же касается меня, то первую атаку я действительно пережил без потерь. Однако особенности чужого управляющего поля и неудачный опыт контакта с ним накладывали на меня серьезные ограничения. Раз оно с такой скоростью дестабилизировало мое собственное поле и разрушало мой найниит, то первая же встреча с ним стала бы для меня и последней. Учитывая число чужих частиц, думаю, чужаку понадобилось бы не больше мэна, чтобы полностью меня обезоружить, разбить мою защиту в пыль, расщепить диск, который помогал мне сохранять мобильность, и избавиться от меня раз и навсегда.

И вот чтобы этого не допустить, я, пожалуй, впервые за долгое время был вынужден отступить вместо того, чтобы принять бой. Уклониться от контакта вместо того, чтобы упрямо идти вперед. А с учетом того, что всех возможностей чужака я не знал, да и истинные размеры его управляющего поля тоже оставались под вопросом, было целесообразно для начала разорвать дистанцию по максимуму.

Что, собственно, я и сделал.

Помогло это, правда, ненадолго. Своими частицами чужак управлял на удивление уверенно. На изменение обстановки среагировал тоже быстро. То есть заморозку со сна практически сразу снял. Тот найниит, который я притормозил, также стремительно высвободил. Да и мою попытку уйти с