Жезл времён. Рассказ эльфа - 1ex0

Ему отвечал один из четырёх попутчиков:

- А, может, всё потому, что здесь мы видим действие первого правила? Если они дерутся, то лучше не трогать их и обходить стороной? Это если бы какая-то из этих тварей проходила мимо, тогда она обратила бы на нас внимание, вместо того, чтобы ворваться в эту мешанину и начать неистово биться и сражаться.

Лаодим в задумчивости ответил:

- Возможно-возможно. Так что будем чаще смотреть по сторонам. Если видим на горизонте одинокого врага, с большой вероятностью он нападёт на нас.

И на протяжении всего пути до леса кхизджаков шестеро людей подтверждали седьмое правило. Каждый раз, как в округе оказывалась одинокая тварь, она поворачивала в сторону восьми путников. Но Афилдаис никогда не подпускал ни одну тварь достаточно близко к группе, даже если их было больше одной. Он всегда кидался наперерез угрозе и за довольно короткий промежуток времени пожирал её, скапливая превращённый в зора дух тьмы внутри себя. Когда врагов было больше одного, в бой вступал порождённый им же двойник. Их сила была огромна, так что они за довольно короткий промежуток времени одолевали всех. И путешествие никто не прерывал.

И вот, они всемером стали приближаться к стене леса. Где-то позади остался Стиж, являющийся входом в оплот хахормес, над которым постоянно нависала грозовая туча и поливала всю округу непрерывным дождём. Лаодим сказал, что этот лес и есть обиталищем кхизджаков. Лагрез преисполнился интереса к этим загадочным лучникам. Если Найлим оказался прав и там действительно обитают эльфы, ему хотелось бы посмотреть на их девушек. Эсры ему настолько понравились, что он по аналогии представлял себе такими же и тисров: сладкоголосыми, стройными, миловидными, грациозными и, конечно же, безотказными.

Когда лес оказался на расстоянии половины полёта стрелы, из тёмных чащоб эта самая стрела как раз таки и вылетела. Она упала у ног Лаодима, потому что он шёл впереди всех. Отряд в тот же миг остановился. Воин-маг поглядел на серебристое древко с зелёным оперением, а после повернулся к Загрису и сказал:

- Ну вот. Первое предупреждение.

Бессмертный выступил вперёд, но так, чтобы не заступать за вонзившуюся стрелу, и поглядел вдаль. Всепрозревающий взор видел, как на верхушках деревьев, используя незамысловатые карабины, сидели эти самые тисры. По одному эльфу на определённом расстоянии для того, чтобы нести дозор и сигнализировать возможных врагов о том, чтобы они отступали. Зоралист чуял страх. Девушка, что послала эту стрелу, сейчас испытывала ужас перед Афилдаисом, единственным, кто из них выглядел ужасающе. Загрис проник к ней в голову. Разум эльфа не так уж прост, как человечий, однако для разорада не составило труда, чтобы прочитать его. А потому какое-то время сохранялось безмолвие, которое разорвал монотонный голос бессмертного. Он говорил на общем эльфийской наречии, а потому, кроме Лагреза никто не понимал ни слова:

- Эхталиора, дитя леса, опусти своё оружие. Мы хотим поговорить.

После этих слов какое-то время царила полнейшая тишина. Лагрез, Лаодим и остальные люди всматривались в лесную чащобу. Призрак и его двойник никуда не всматривались. Первый продолжал оглядывать округу своим духовным взором, ища порождения зеркала тьмы. Второй – лишь бездумно парил рядом с тем, кто его породил. Но это безмолвие было прервано – с той стороны послышался чарующий женский голос, который отвечал личу на таком же общем эльфийской наречии:

- Мы вас предупредили. Уходите.

- Нет, Эхталиора, мы не удём. Разорад выступает от имени чародеев Морлании и пришёл сюда, чтобы остановить нашествие тёмных отражений, от которых страдает и ваш Адла́льте. Но, помимо этого, мы уничтожим и всех врагов этих людей. Я знаю, что ты не можешь отвечать за весь народ тисров, а потому иди к Заенору и скажи ему всё, как ты услышала. Пока ты не вернёшься с ответом, мы не переступим черту первого предупреждения.

- Откуда ты знаешь нас?

- Я знаю вас, потому что ты знаешь свой народ. Сходи к своему слья́хте и уговори его принять нас у себя, чтобы мы могли всё рассказать.

Загрис видел, как она колебалась. Тисры много путешествуют, но никак не могут найти мир, где они могли бы поселиться. То нет пригодных мест для их жительства, то соседние народы сильно мешают им. С некоторыми они пытались ужиться, но, как только народы узнавали друг друга чуть ближе, всегда возникали какие-то недопонимания и трудности. Но сейчас всё иначе. Пришёл некто и сразу называет имена, как будто бы они знакомы, но эльфийка не узнаёт собеседника. Безмолвие было прервано её голосом:

- Хорошо. Я поговорю со сльяхте. Но вы будьте тут. Телаор и Новитор присмотрят за вами.

После этого она, ловко перепрыгивая с ветки на ветку, стала удаляться в сердце леса. Чуть помолчав, Лагрез спросил:

- Кто такой сльяхте?

- Их правитель.

- Понятно. Ты слышал её голос? Ох, вот бы увидеть её. Наверняка там самая настоящая красотуля.

- Твоя похоть будет воспринята как оскорбление. Но это не помешает нам в разговоре с ними.

- Да какая похоть? Что ты такое говоришь? Я просто буду рассматривать её, как изящное творение, и всё.

- Тисры прошли долгий путь, и на этом пути у них было много трудностей. В частности того, что касается взаимоотношений народов. Многие из тех, с кем они пытались ужиться, делали им неприличные намёки, а порой и говорили прямо о своих похотливых намерениях. А потому они любое проявление внимания со стороны других народов воспринимают, как похотливый намёк.

Лагрез собирался оставаться равнодушным к этой тисре. Но ничего у него не получится.

Вскоре вернулась Эхталиора. Всё также не показываясь из чащи леса, она обратилась к ним на общем эльфийском:

- Вы двое можете войти. Остальные, кто связаны с тьмой, останьтесь тут, под присмотром Телаора и Новитора.

Она имела в виду Загриса и Лагреза, потому что только они здесь никак не было связаны с зеркалом тьмы. Призрак, Лаодим и остальные четверо были отражениями. И тисра ощущала в них частицы этой тьмы. Когда бессмертный объяснил это Лаодиму и остальным, те были согласны подождать здесь. Воин-маг сказал, чтобы Найлим сделал всё возможное, лишь бы заключить союз с этими тисрами. Им очень нужны те, с кем можно было бы жить и сражаться за этот мир плечом к плечу. Афилдаису даже говорить ничего не пришлось. Он отправился и дальше блуждать по этому миру, чтобы истреблять порождений тьмы. Когда