Пепел - Павел Васьков

приняли единственное верное решение в это утро, наслаждаться Венецией из залов многочисленных кафе и ресторанов. Кажется, счастливы были только продавцы лавок с сувенирами, которые выставили все свои запасы дождевиков, зонтов и сапог на продажу.

Примерно минут через тридцать мы достигли одного из причалов города. Ветер уже начинал стихать, и капитаны вапоретто возвращались за свои штурвалы.

– Возьми два билета до Сан-Микеле, Марко.

– Кажется, ты называл другой остров.

– Так надо. Заедем сначала туда.

Я купил два квитка до острова Сан-Микеле. После нескольких минут ожидания пассажиров начали пускать на борт. Мы заняли свободные места, желающих плыть на этот остров оказалось не много. Вапоретто начал свое движение, приятно покачиваясь на волнах.

– Что ты знаешь о своей матери, Марко?

– Только то, что рассказал мне отец. Её звали Елизавета, Лиза. Она пропала без вести, когда мне ещё не было и года от рождения. Полине в тот момент было три года. Ушла в неизвестном направление, поиски продолжались несколько месяцев, с участием волонтеров, собак и прочего. Ни следа. У меня осталась всего одна фотография, которая завалилась за гардеробный шкаф, и я нашел её много лет спустя. На ней запечатлена моя мать с детской коляской, в которой предположительно нахожусь я. Мама улыбается, насколько я помню. На заднем фото арка Главного штаба. Все остальные снимки отец сжег во время одной из своих очередных пьянок.

– Я расскажу тебе то, что прочитал в этой проклятой книге, и не более. Тебе решать, принимать эту правду или жить со своей.

Я кивнул.

* * *

Твои родители познакомились в студенческом возрасте. После окончания института твой отец сделал предложение твоей матери, но она отказалась. Она, несомненно, испытывала чувства к нему, но в тот момент её сердце принадлежало другому. Твоя мать была бесконечно влюблена в Альберта. Он учился вместе с твоими родителями и был выходцем из богатой семьи крымских виноторговцев. Отец Альберта видел в нем продолжатели винодельческого дела, и сразу после получения диплома, отправил того доучиваться в Европу. Там Альберт провел несколько лет получая различные степени и квалификации в деле виноделия, но за все время они с Елизаветой не теряли надежды на воссоединение. Они постоянно посылали друг другу письма, полные любви и нежности.

Узнав об этом, отец Альберта пришел в ярость. Он давно наметил глаз на дочь одного из своих крупных партнеров, и в своих планах предрешил судьбу Альберта без его ведома. Тем не менее он поступил достаточно хитро, не став устраивать громких сцен и скандалов. В один из дней он лично явился к твоей матери на работу. В то время она работала помощником бухгалтера на одном из швейных предприятий Петербурга. Отец Альберта сообщил Елизавете о предстоящей свадьбе его сына и попросил её более не беспокоить его. Вдобавок он предложил ей приличную сумму наличными за её разумность. Само собой, твоя мать отказалась. И наследующей же день написала письмо Альберту. Его отец не достиг бы таких высот в бизнесе, если бы не умел предугадывать шаги своих оппонентов.

За неделю до своего визита он переселил своего сына с Лазурного Побережья в район озера Гарда. Его могущества хватило, чтобы перехватывать и проверять все письма, которые посылал Альберт. Разумеется, далеко не все письма доходили до Елизаветы, как и наоборот. Чтобы закрепить свой успех, отец Альберта сообщил сыну при встрече, что в Петербурге твоя мать сама его нашла. Не в силах написать напрямую она попросила передать ему, что встретила другого и между ними все кончено.

Шло время. Твой отец продолжал ухаживать за Елизаветой. И как бы ни была крепка любовь, без постоянной подпитки ей не выдержать. К тому же твой отец был очень настойчив, и свадьба все-таки состоялась. Альберт, в свою очередь, тоже не ждал у моря погода и женился на дочери партнера своего отца.

Скоро родилась твоя сестра, Полина, и примерно в то же время отец Альберта покинул свой пост, передав дела сыну. Его многолетний план полностью сработал. Он был вне себя от счастья, осознавая это. Единственное, о чем он даже не подозревал, это только то, что его сын так и не был по-настоящему счастлив. Альберт вернулся в Петербург только спустя много лет. Он приехал с рабочим визитом, больше ничего личного его не связывало с этим городом, так как сразу после свадьбы он купил дом на берегу озера Гарда и продолжил дела отца за границей.

В тот летний денек Елизавета выбралась из домашних хлопот, что удавалось ей весьма редко, чтобы встретиться со своей подругой. Они прогуливались по Невскому, и не доходя метров сто до Восстания, сквозь французское окно, она увидела его. Он сидел в ресторане, беседуя о делах с усатым господином. На мгновение Елизавета задержалась. Подруга продолжала рассказывать ей о своих любовных похождениях, но твоя мать её не слышала. Она только смотрела на него и молчала.

Собеседник встал и отошёл в уборную, после чего Альберт повернулся с задумчивым видом в сторону окна, чтобы взглянуть на Невский, где прошла часть его бурной молодости. Они встретились взглядом, Альберт вышел. Уверенный и сильный мужчина подошел к Елизавете, что-то шепнул на ухо и удалился.

Весь вечер твоя мать была сама не своя, но твой отец ничего не заметил. Он, как всегда, пришел после тяжелого рабочего будничного дня и рухнул на диван. Наблюдая маленькие трагедии на экране телевизора, он даже не заметил, как величайшая из трагедий его собственной жизни разворачивалась прямо у него перед носом.

На следующий день Елизавета договорилась с крестной твоей сестры, чтобы та посидела с ней. После того как твой отец ушел на работу, она надела свое лучшее летнее платье, навела макияж и вышла из дома. Альберт уже ждал её, на верхнем этаже одного из старых кинотеатров Петербурга. Место было специально выбрано тихое, днем там почти не было посетителей, лишь несколько студентов, у которых отменили пары, захаживали сюда на дешевые сеансы. Им даже не понадобилось слов, чтобы слиться в страстном поцелуе. Они не разнимали рук почти час и сидели, общаясь и выпивая кофе.

Время летело с невероятной скоростью, и Елизавете пора было забирать Полину. Но они не могли расстаться. Тогда твоя мать сделала звонок крестной и отпросилась ещё на часок. Альберт взял такси, и они поехали в гостиничный номер. Порыв самой неподдельной страсти захлестнул влюблённых. Это были лучшие мгновения для них. Они были безмерно счастливы в тот момент, но совершенно не знали,