Митя Тимкин. Прощай, началка! - Екатерина Борисовна Тимашпольская

Пёс уткнулся холодным мокрым носом в Митину руку. Его глаза стали очень грустными.

«Уезжаешь, Митя? Когда?» — как бы спросил он.

— Дней через восемнадцать, — сказал Тимкин.

«Надолго?» — Лабрадор жалобно заскулил.

— На пару недель, дружище! — воскликнул Тимкин. — Ты не будешь скучать? — спросил он.

Пёс встал на задние лапы и положил передние на плечи мальчику.

— Родж, мой дорогой, — прошептал Тимкин, обнимая собаку. — Я быстро! Ты же знаешь, что мне обязательно нужно побывать в Африке. Такой шанс выпадает раз в жизни, я должен, я просто обязан им воспользоваться. Вдруг там я встречу Тони, а если и нет, я побываю на таинственном континенте, я увижу, как живут люди, подружусь с кем-нибудь, возьму адрес, мы будем переписываться, — бормотал Тимкин.

«Я буду ждать тебя, друг!» — Родж лизнул мальчика в нос.

— Хочешь, я привезу тебе что-то африканское? — спросил Митя.

Лабрадор посмотрел на хозяина и от души гавкнул.

— Ладно, — согласился Тимкин. — Пойдём гулять, тащи ошейник.

На следующий день Тимкин-старший с сыном поехали к врачу-инфекционисту, где им обоим сделали прививки, необходимые для поездки в Африку.

— Ну, Митька, — сказал отец, когда они подъехали к дому, — беги, а я на работу ещё съезжу, столько всего нужно подготовить.

— Мама! — закричал Тимкин, входя в квартиру. — Всё получилось! Мы с папой привиты и не заболеем! Не переживай!

— Сынок, — сказала мама, — ты же знаешь, что я всё равно буду волноваться. И не говори мне, что это только две недели, которые пройдут очень быстро.

— Мамуля, две недели пройдут очень быстро, — скороговоркой произнёс Тимкин, обнимая маму. — С тобой Диночка остаётся, Машка с Тёмой будут бесконечно печь пироги и кромсать салаты, Родж здесь, в конце концов!

— А ты и папа уезжаете. — Мама всхлипнула.

— Всего на две недели, — повторил Тимкин.

— Я с вами хочу, — тихо сказала мама.

— В следующий раз поедем все вместе, — пообещала Маша, входя на кухню.

— Мань, — обратился к сестре Тимкин, — а давай устроим африканскую вечеринку? Развеселим маму! Приготовим что-нибудь вкусненькое!

— Африканскую вечеринку? — Маша прищурилась. — По-моему, прекрасная идея! Звони Але и Серёге, а я Артёма позову. — Мария взяла телефон. — Тёма! — сказала она в трубку. — Немедленно приходи! У нас намечается африканская вечеринка. Будем готовить что-то экзотическое.

— Эк-зо… что? — переспросила Диночка.

— Сам не знаю, — пожал плечами Тимкин. — Маша с Артёмом обязательно придумают необычное блюдо.

— Точно, — пообещала Маша. — Тёма придёт через пять минут.

— Так! — воскликнул Артём, решительно входя на кухню. — Что готовим? Кстати, Маша, у меня просто потрясающие новости! Просто превосходные! — повторил он, задыхаясь от счастья.

— Подождите нас, — потребовал Серёга Птицын, пропуская Алю вперёд. — А вот и мы! Теперь говори, — разрешил он Тёме.

— Рассказывай быстрее, — простонала Маша.

— Помните?.. — Артём сделал паузу и обвёл глазами всех присутствующих. — Помните, мы с Машей участвовали в фестивале узбекской кухни и готовили кашу из маша?

— Конечно, помним, — ответила Маша в нетерпении. — Мы вошли в тройку победителей тогда. И что?

— А то! — торжествующе произнёс Артём. — Вошли в тройку и получили сертификат на недельную стажировку в одном из ресторанов азиатской кухни. И сегодня мне позвонили и пригласили на эту самую стажировку. Она начнётся как раз в тот день, когда Митька улетит с дядей Антоном в Африку. Так что никому скучно не будет. Мы всех оставшихся здесь повеселим.

— Ура! — Маша повисла на шее у Артёма. — Ура, ура, ура! Обожаю азиатскую кухню! Это будет просто незабываемо!

— Точно, — подтвердил Артём. — Тем более что наша стажировка растянется как раз на те две недели, которые Митька будет в Африке.

— Мы каждый день будем вас потчевать новыми блюдами азиатской кухни и потрясающе смешными рассказами о буднях простых поваров-стажёров, — пообещала Маша маме. — Мамуля, не грусти. А сейчас, — распорядилась Маша, — приступаем к подготовке вечера, посвящённого Африке, Митьке и папе! Просьба подготовить ножи, вилки и ложки, начинаем творить.

— Мы готовы! — отрапортовал Тимкин. — Что нужно делать?

— Сделаем основное блюдо и соус к нему, — стала рассказывать Маша. — Самое главное в кухне Мозамбика, а именно туда собрался наш бесстрашный Тимкин, это, конечно, соус. Называется он пири-пири.

— Как?! — переспросил Тимкин. — Пири-пири?

— Именно! — гордо ответила Маша. — Этот соус очень похож на острейший чили. Готовится чрезвычайно просто. Всё острое, кислое и солёное, что есть в доме, смешивается с кайенским перцем или с перцем птичий глаз.

— У нас нет такого перца. — Артём покачал головой.

— Зато кайенский есть, — возразила Маша. — Это тоже разновидность острейшего перца чили. Добавим цедру лимона, апельсина, чеснок, петрушку, соль и оливковое масло.

— А потом? — спросила Диночка.

— Потом приготовим курочку и приправим её нашим фирменным соусом пири-пири, — ответила Маша.

— Что-то мне это напоминает, — медленно произнёс Тимкин.

— Что именно? — поинтересовалась Маша.

— Помните, как готовила свой соус фрекен Бок? — засмеялся Тимкин. — Она хотела попасть в телевизионную программу и рассказать про привидение, которое оставляло ей записки на стене, а в результате отправилась на кулинарное шоу. Когда Карлсон попробовал соус вместе с тефтельками, то сказал, что он похож на лисий яд.

— Так… — угрожающе произнесла Маша.

— Прости, сестра! Вспомнилось просто. — Тимкин никак не мог успокоиться. — Конечно, твой соус пири-пири вовсе не лисий яд.

— Ставлю тебя на лук, — прищурилась Маша. — Будешь резать!

— Буду, буду, — пообещал Тимкин. — А на десерт? Что мы приготовим на десерт? — неожиданно поинтересовался он.

— Надо подумать. — Маша сосредоточилась. — Тёма! У тебя есть идеи?

— Предлагаю на десерт поесть свежих фруктов, — сказал Артём. — Думаю, что после острейшего соуса пири-пири это будет как раз то, что нужно.

— А что, — подняла брови Маша, — пожалуй, ты прав. Салат из свежих фруктов — прекрасная идея. Начнём, друзья! — произнесла шеф-повар и взмахнула половником, как дирижёрской палочкой.

Глава 2. Сложный выбор

До вылета Тимкиных в Африку, а также до начала стажировки Маши и Артёма в ресторане азиатской кухни оставалось около недели.

— Маша, — сказал Тёма по телефону, — а ведь нам предстоит выбор.

— Какой? — не поняла девушка.

— Ты же знаешь, что азиатская кухня включает в себя японскую, китайскую, вьетнамскую, корейскую, малайзийскую, тайскую и филиппинскую, — перечислил Артём.

— Да, — сказала Маша, — знаю. В сертификате, который нам выдали на фестивале, так и написано.

— Так куда же нам идти? — задал вопрос Артём. — В какой ресторан?

— Предлагаю не мучиться, а позвонить организаторам фестиваля и спросить, — сказала Маша решительно. — Кто будет звонить?

— Давай ты, — улыбнулся в трубку Тёма. — У тебя голос приятный.

— Хорошо, — согласилась Маша. — Жди эсэмэску.

Ровно через десять минут Артём Абрикосов получил от Марии Тимкиной сообщение: «Встречаемся в девять утра