Митя Тимкин. Прощай, началка! - Екатерина Борисовна Тимашпольская

— Машуля! — приветливо махнула рукой женщина. — У меня тут друзья на хуторе живут неподалёку, — объяснила она. — Как лагерь рыцарей?

— Шикарно! — выдохнула Маша. — Раскопки, состязания, сегодня лошади, стрельба из лука, а вечером готовим еду на улице!

— Что будешь готовить? — поинтересовалась Юрате.

— Жаркое и можжевеловый соус, — ответила Маша. — Вот только… — замялась она.

— Ягоды ещё не поспели? — Юрате засмеялась.

— Да, — опустила голову девушка. — Наверное, я погорячилась с обещанием приготовить этот соус.

— Не переживай! — утешила её Юрате. — Давай заглянем в мою корзинку.

Маша приоткрыла крышку изящной плетёной корзины. Там, на самом дне, на кружевной белоснежной салфетке лежали прекрасные сочные ярко-фиолетовые ягоды можжевельника.

— Как?! — поразилась Маша. — Свежие ягоды? Но ведь они ещё не созрели, сейчас только июнь, а они в августе…

— Бери, бери! — засмеялась Юрате, заворачивая ягоды в салфетку. — Верю, что твой соус будет бесподобным. А вон и твои рыцари. Я слышу топот копыт. Беги, Машуля, беги!

Маша взяла кулёк с ягодами и посмотрела в ту сторону, куда показывала Юрате.

— Ребята! Я здесь! — закричала девушка. — Я здесь! — повторила она.

— Маша! — подбежал к ней Артём. — Куда же ты так быстро поскакала? С тобой всё в порядке?

— Да, всё нормально, — ответила Маша. — Смотри, что у меня есть, — выпалила она, протягивая свёрток Артёму. — Мне Юрате дала. Помнишь, мы в купе вместе ехали? Вот она! Юрате! — Маша обернулась.

— Здесь никого нет, — удивлённо заметил Артём. — Что это? — спросил он, разворачивая салфетку. — Ягоды можжевельника? Свежие? Но этого не может быть.

— Богиня морей подарила, — сказала Маша. — Теперь соус точно получится на славу!

В ожидании состязания по стрельбе из лука зрители удобно расположились на лужайке, где уже всё было заранее подготовлено вожатыми.

Мальчики разбились на две команды. Капитаном одной стал Серёга Птицын, а другой — Артём Абрикосов. В каждой команде было по четыре человека. Вадим вышел вперёд и объявил:

— Состязания рыцарей по стрельбе из лука прошу считать открытыми! Правила вы знаете — каждый стрелок совершает по три выстрела. Если стрела попадает точно в очковую зону мишени, стрелку присуждаются те очки, которые он заработал, потом все очки суммируются и подсчитывается итоговый результат. Команда, набравшая наибольшее количество очков, объявляется победительницей. Первые стрелки — на изготовку!

— Ну Митька, — прошептал Серёга, — не подкачай!

«Где моё кольцо Мерлина? — с тоской подумал Тимкин. — Ладно, попробуем на расстоянии с перстнем поработать. Я буду вспоминать о кольце, и оно мне поможет!»

Митя и Артём вышли вперёд, взяли луки, стрелы и встали на линии ожидания. На расстоянии нескольких метров от них висели мишени.

— Целься! — услышали ребята голос судьи.

Перед глазами Тимкина возник перстень Мерлина, он переливался всеми цветами радуги. Митя натянул тетиву, выждал секунду и пустил стрелу.

— Молодец! — донёсся до него голос капитана команды Серёги Птицына. — Точно в яблочко!

— Десять — пять! — объявил судья и вызвал следующих стрелков.

Птицын и мальчик из команды Абрикосова вышли вперёд и произвели по выстрелу.

— Двадцать — пятнадцать! — громко сказал судья.

— Митька! — позвал Серёга. — Пока мы лучшие. Что это ты там бормочешь? — поинтересовался он.

— Про кольцо вспоминаю, — объяснил Тимкин. — Пытаюсь работать с перстнем Мерлина на расстоянии, удачу призываю.

— А-а-а, — протянул Птицын. — Понятно, как всегда, пошли в ход мечты и фантазии! — засмеялся он.

— Хочешь верь, хочешь нет, но перстень помогает, — упрямо повторил Тимкин. — Вот посмотри, Виталик вышел стрелять, сейчас на нём попробую.

Виталик из команды Птицына поднял лук.

— Я вижу кольцо Мерлина, — зашептал Тимкин и загадочно прищурился.

Виталик попал точно в цель.

— Поразительно, — воскликнул вожатый.

— Я же говорил! — Тимкин подмигнул Серёге.

Состязания подходили к концу. Команда Птицына выигрывала. Стрелкам оставался последний выстрел.

— Что-то мне Тёмку жалко, — сказал Тимкин Серёге. — Может, ему помочь немного? Пусть хоть последним выстрелом попадёт в яблочко.

— А как ты ему поможешь? — удивился Птицын. — А-а-а, понял, понял, — улыбнулся он. — Кольцо Мерлина на расстоянии, да, Митька?

— Не веришь, и не надо. — Тимкин надулся. — А я верю, поэтому у меня и получается.

— Ладно, — усмехнулся Птицын. — Давай продемонстрируй ещё раз силу перстня на Артёме.

— Хорошо! — Тимкин сжал губы.

Артём Абрикосов стоял на изготовке.

Тимкин снова представил перстень Мерлина. Камень горел и переливался.

Пауза. Выстрел. Точно в цель!

— В яблочко! — закричал Артём, задыхаясь от радости.

— Десятка! — воскликнул Тимкин. — Молодец, Тёмка! — похвалил он друга. — Ну, что я тебе говорил? — спросил Тимкин Серёгу.

Птицын пожал плечами:

— Простая случайность.

Судья объявил победителями мальчиков из команды Серёги Птицына, и ребята, поздравив друг друга и снова оседлав лошадей, уставшие, но счастливые, вернулись в лагерь рыцарей, где вечером их ждало ещё одно важное событие — праздник с переодеваниями и ужин.

— Тёма! Быстро на кухню! — скомандовала Маша. — Жаркое и можжевеловый соус нас ждут! Удивим всех!

— Бегу, бегу, моя принцесса. — Артём вздохнул и покорно устремился за Машей. — Покой нам только снится, — прошептал он.

— Тёма! — продолжала говорить Маша. — Это наш звёздный час! Свежие ягоды можжевельника мне подарила сама богиня морей! А это значит, что она в меня верит, в мою счастливую звезду!

— В нашу! — Артём поймал Машу за руку. — В нашу счастливую звезду, — повторил он и поцеловал девушку.

— А я вас видел, — услышали ребята голос Тимкина.

— Всё, Митька, — засмеялась Маша, — теперь ты точно получишь!

— Конечно, получу! — Тимкин улыбнулся. — Огромную порцию жаркого с прекрасным можжевеловым соусом!

Часть вторая. Тимкин в Африке

Глава 1. Подготовка

— Папа, ты возьмёшь меня с собой в Африку? — спросил Тимкин в первый же вечер после возвращения из лагеря рыцарей. — Осталось очень мало времени, а мне ещё прививки нужно сделать, — сказал Митя, посмотрев очень серьёзно на отца. — Папа! Я прошу тебя! Возьми меня с собой в Африку! Я всё знаю про слонов, крокодилов, змей, бегемотов, про опасные инфекции и напряжённую криминалистическую обстановку в стране! Но, пожалуйста, папа… — голос Тимкина сорвался, в глазах блеснули слёзы. — Я обещаю, что не буду никуда убегать, я не подведу тебя, я буду держать медицинские инструменты! — воскликнул Тимкин. — Папа!

Тимкин-старший внимательно глядел на сына.

— Митя, — он положил руку на плечо мальчика, — ну что мне с тобой делать, укротитель слонов, крокодилов, змей и бегемотов?! Собирай чемодан!

— Спасибо, пап! — Тимкин кинулся отцу на шею. — Спасибо! — прошептал он ещё раз.

— Митька! — Тимкин-старший поднял вверх указательный палец. — Выкинешь что-нибудь эдакое, первым самолётом в Москву!

— Слушаюсь и повинуюсь! — улыбнулся Тимкин и убежал в свою комнату.

— Родж, — крикнул он. — Родж, дружище! Иди