Проклятие Золотого города - Тай Хоу

поставками, закупками и другими различными денежными вопросами. Он до сих пор не привык кропотливо сидеть и высчитывать каждую заработанную монету; его что-то каждый раз сбивало с мысли или отвлекало, или же в глазах все расплывалось от усталости, и хотелось поскорее скинуть все на других. А другим был Сяо Ши, которого Яо Линь специально обучил всем хитростям и премудростям денежных дел. Вспомнив чиновников, которые нашли в его подсчетах ошибку, он невольно почувствовал благодарность и мысленно произнес: «Польза от этих императорских псов все же есть».

– Все в порядке. Вы с Сяо Ши хорошо поработали. – Яо Линь закивал, протягивая руки к книге, но Дагэ отдернул ее назад. – Но если я узнаю, что ты снова подкупил кого-то для подсчета, то мы начнем обучение с самого начала. Понял меня?

– Дагэ, не надо меня подозревать.

– Значит, этот отброс не помешал твоим делам? Шастает в это место как к себе домой.

– Я его не приглашал…

– Когда я тут, он сюда даже не сунется, если хочет вернуться в свое Ведомство целым.

Яо Линь вздохнул, надеясь, что слова брата окажутся правдой. Не хотел он бы больше иметь дело с этим человеком, разве что глава Юнь придет отдать ему наконец все, что задолжал.

Дагэ склонил голову набок, заметив его смятение:

– Я вижу, что ты хочешь еще что-то сказать. Говори, пока я не слишком зол на тебя. Но если это связано с псом семьи Юнь, то лучше помалкивай!

– Нет, это не связано с ним…

Он вспомнил одну незначительную вещь, о которой хотел попросить Дагэ. Защищать дорогих людей и мстить за них брат умел лучше всего, и, хотя Яо Линь сам мог решить проблему, Дагэ покончит с делом куда быстрее и не оставит после себя никаких следов.

– У меня есть к тебе просьба.

Дагэ улыбнулся, но улыбка напоминала оскал зверя, получившего разрешение разорвать несчастного на части.

– Ну, что нужно сделать?

– Нужно… припомнить кое-кому обиду.

Яо Линь начал рассказывать, кому следует нанести визит, но неожиданный звук перебил его.

Бах!

– Что это? – удивился Яо Линь.

Внизу, на постоялом дворе, вновь раздался грохот. Сяо Ши, весь перепуганный, вбежал в комнату:

– Господин, там посетители громят наш постоялый двор!

Глава 3

Яо Линь и Дагэ спустились в зал, где уже царил хаос: столы и стулья перевернуты, как будто здесь пронесся ураган, а гости, оставшиеся на ночлег, испуганно выглядывали из-за дверей своих комнат.

В центре столовой стояла группа тех самых людей, что зашли недавно во двор. Яо Линь склонился в поклоне, приветствуя гостей. Он сразу оценил их возможное положение и внешность. Это явно были люди, прибывшие из других городов Великой Ся для работы в столице, поэтому предпринимать что-либо с ходу опасно. Если кто-то их обидел или оскорбил, они могли навредить репутации постоялого двора за пределами столицы, распространив слухи о неудачном визите.

– Что здесь происходит? Дорогие гости недовольны? – как можно спокойнее спросил он и тут же раскрыл веер, пряча лицо, чтобы не выдать взволнованного и разочарованного выражения.

Мужчина с длинной бородой хмыкнул.

– Что происходит? Это мы хотим у вас спросить, что это за захудалая хижина, в которой даже женщин нет, чтобы развлечься? Мы пришли сюда, потому что слышали, что именно здесь работает невероятной красоты девушка, а что в итоге? Видим одного мелкого слугу с веснушками на лице!

– У нас никогда не работали девушки, – попытался заверить их Яо Линь.

– Как же? Вся столица гудит о девушке с постоялого двора!

Девушка? Яо Линь, кажется, начал понимать, о чем говорят люди, но не посмел подать виду.

Сяо Ши подошел к своему хозяину и сообщил:

– Господин, эти люди стали приставать к барышням за соседними столиками! Я сделал им замечание, а они… В итоге они разозлились и начали крушить тут все!

Яо Линь не хотел продолжать конфликт и попытался разойтись мирно:

– Господа, прошу прощения, но это постоялый двор, а не публичный дом. Если вы желаете… поразвлечься, то вам стоило идти сразу в квартал красных фонарей, а не в это скромное заведение.

– Ты, грязный торгаш, будешь еще нам указывать?!

Яо Линь, чувствуя, как начинает закипать, вдруг сделал удивленное лицо, закрытым веером касаясь своих губ и будто припоминая одну важную деталь:

– Ох, вот незадача! Один из лучших публичных домов недавно закрылся, какая жалость… Тогда вам, господа, придется довольствоваться обществом друг друга?

Мужчина с бородой не выдержал и плюнул прямо под ноги Яо Линю.

Не успел этот неизвестный как следует насладиться своим поступком, как Дагэ, который стоял все это время в стороне, бросился на него. Брат был сильным, грузным и выше любого из присутствующих, поэтому он играючи оттолкнул посетителя в стену, словно тот ничего не весил. Незадачливый гость отлетел и разбил последний уцелевший столик.

Сердце Яо Линя будто порезали ножом. Ему было жалко не посетителя, он просто не мог смотреть на то, как рушится его постоялый двор. Это было его убежище, его дом, его жизнь, которую он выстраивал столько лет…

– Мой стол…

Дагэ хотел добить этого человека, но Яо Линь остановил его.

– Дагэ, не стоит!

Брат на удивление послушался и отошел, чтобы не натворить дел. Яо Линь шагнул вперед. Остальные же сделали шаг назад, по достоинству оценивая грозного демона, стоящего за спиной Яо Линя.

– Господа, поговорим об оплате?

Другие члены компании, которые были с этим мужчиной, как один замерли, пристально рассматривая хозяина двора. Внезапно они переглянулись между собой и будто бы единогласно решили уйти.

– Простите! Это мы виноваты!

Если бы за спиной хозяина двора не стоял зверь в обличии человека, то они могли бы еще поспорить. Но удача была не на их стороне.

– Вам это с рук не сойдет!

Яо Линь помахал рукой им вслед:

– Спасибо, что посетили «Белый Журавль»!

Неожиданные посетители ушли, и Яо Линь наконец-то лучше разглядел состояние обеденного зала. Придется пока остановить работу двора и заново восстанавливать обеденный зал. Яо Линь подошел к приоткрытой двери и проводил взглядом спотыкающихся о собственные ноги людей.

– Сяо Ши. – Слуга тут же подбежал к нему с встревоженным видом. – Теперь расскажи мне подробнее, что там за слухи разошлись по столице, пока я был без сознания.

Сначала он думал, что в столице говорят о его отваге и хитрости, а на редкие вздорные слова не хотел обращать внимания, но, возможно, ходившие о нем сплетни были совсем иного рода, и теперь…

Сяо Ши сжал тряпку в