Тайна королевской печати - Алёна Мирьянич

class="p1">Наконец мы пришли к прокату лодок на другой стороне озера. Там уже собрались остальные команды «зажигателей». Ровно в половине десятого сторож отворил железные ворота, мы поспешили к деревянным весельным лодкам. Мужчины носили поддоны для яиц, в которых были не яйца, конечно, а свечи. Каждая команда получила деревянные подставки, чтобы опускать в воду по десятку свечей за раз, и маленькую газовую горелку – поджигать фитильки.

Филипп сел на весла, Урша и Майда забрали горелку и устроились в кормовой части лодки. А мы с Каей облюбовали скамейку в носу, взяли себе пару поддонов со свечами и вооружились зажигалками, которыми нас снабдил папа Каи.

Сперва лодки выплыли на середину озера. Ночь была темной и прохладной. Я пожалела, что не взяла с собой куртку. Когда Филипп перестал грести, все принялись за работу. Конечно, у девчонок с газовой горелкой дело шло быстрее, но и мы старались не отставать. Кая перекладывала свечи из поддона на подставку, вместе мы поджигали фитили, стараясь не обжечь друг другу пальцы. Затем я аккуратно поднимала подставку за длинную ручку и медленно опускала в озеро. Свечи уплывали, а Кая тем временем готовила следующую партию. Довольно простая механическая работа требовала точности движений. Ветер и колыхания лодки усложняли процесс.

Я была так увлечена тем, чтобы не обжечь пальцы, что не смотрела по сторонам. И когда подняла голову, то внезапно увидела сотни мерцающих огоньков вокруг нас. Это было действительно волшебное зрелище.

– Как в кино! – восхищенно выдохнула я.

Ребята засмеялись.

– Действительно красиво, – согласилась Майда. – Просто мы уже привыкли. Каждый год одно и то же.

– Раньше еще салют давали в десять, – вспомнил Филипп. – Но несколько лет назад его отменили. Вредит экологии.

Мы работали примерно полчаса, не покладая рук и зажигалок. Наконец свечи закончились. Мы посидели молча несколько минут, наблюдая, как огонечки неспешно направляются к берегу. Я даже на мгновение забыла о расследовании, но тут Урша скомандовала:

– Филипп, греби к острову. У нас не так много времени, лодку надо вернуть.

Не знаю, что Урша сказала своим друзьям, но они никаких вопросов не задавали. Может, этому Филиппу нравится наша Урша и он рад выполнить все, что она попросит? А может, они просто хорошие друзья.

Мне было холодно и страшно. Я прижалась к Кае и почувствовала, как она дрожит, несмотря на то что была в теплой толстовке. Надо же, и моей смелой подружке не по себе. Я пожалела, что не надела свои сережки. Продавец сказал, что бирюза дарит храбрость. Что ж, придется поискать храбрость в самой себе. Я же детективка Уля, в конце концов.

Мы быстро приближались к темному острову.

Глава 16

Подплыли к причалу. Майда выскочила на берег и привязала лодку к металлическому кольцу. Затем все осторожно вылезли, стараясь не шуметь. Оказавшись на берегу, я почувствовала, что меня слегка покачивает. Надо же, за всеми переживаниями совершенно забыла, что у меня вообще-то морская болезнь.

Удивляться было некогда. Я вытащила из рюкзака фонарик и телефон. Телефон, кстати, поставила на беззвучный режим еще дома. Урша достала из кармана свой. В случае опасности я сразу подам ей сигнал. Кая шепнула ребятам:

– Ждите здесь!

И мы начали подниматься по каменным ступенькам, держась ближе к краю лестницы. Двигались почти на ощупь. Включить фонарик я не решалась.

На площади царила темнота. Только из винной лавки пробивался тусклый свет. Кая сжала мою руку и прошептала:

– Видишь? Он там.

Я молча кивнула и приложила палец к губам.

Пересекать площадь по прямой, мимо кафе, было рискованно. Я предложила Кае идти кружным путем. Под прикрытием разросшихся кустарников мы добрались до церкви. До витрины лавки оставалось всего несколько шагов. Но мы обошли вокруг церкви, чтобы оказаться в зарослях шиповника как раз возле магазина. Мне кажется, я перестала дышать. Кая наверняка тоже. По крайней мере, ее дыхания я не слышала.

Так, не дыша, мы заглянули внутрь через грязное окно. Посреди торгового зала стоял высокий дубовый стол. Думаю, обычно он используется для винных дегустаций, но сегодня исполнял роль письменного. Я увидела человека, сидящего спиной к двери. Мне показалось, что это был Джузеппе. Он низко склонился над столом, что-то писал или рисовал. Разглядеть было невозможно. Потом оторвал руку от бумаги и, я клянусь, обмакнул перо в баночку с чернилами. Я взглянула на Каю, она мотнула головой назад – мы отползли за церковь. Обмениваться мнениями в нашем укрытии из шиповника было слишком рискованно.

– Это он, Джузеппе. Работает над подделкой прямо сейчас. Что же делать? – еле слышно прошептала я.

– Дай телефон, – потребовала Кая.

– Сообщишь в полицию?

Кая лишь повертела пальцем у виска.

Действительно, изготовление подделки само по себе не является преступлением. Джузеппе просто скажет, что увлекается историей или руку набивает. Художники копируют картины великих мастеров, пока учатся.

Кая взяла телефон и написала СМС своей сестре: «Поднимайтесь по лестнице. Громко, с музыкой. Гуляющая молодежь».

Вот оно что! Кая решила выманить Джузеппе из магазина. Мы осторожно вернулись на свой наблюдательный пункт. Телефон Кая оставила себе.

Вскоре до нас донеслись громкая музыка, заливистый смех и крики. Я мысленно похвалила ребят. Втроем наделать столько шума! Джузеппе настороженно поднял голову. Он тоже услышал крики, поднялся и вышел на улицу.

Шум со стороны ступеней становился все громче. Итальянец поспешил туда. Он дошел до лестницы и закричал:

– Что вы здесь забыли? Убирайтесь!

– Какое вы имеете право нам запрещать? Мы гуляем! – раздался голос Филиппа.

Итальянец разразился проклятиями и грозился вызвать полицию.

Вдруг мимо меня промелькнула тень. Кая скользнула в открытую дверь магазинчика и спустя несколько секунд выскочила обратно. Она не стала задерживаться в зарослях шиповника, а поспешила в наше укрытие за церковью. Я хотела было последовать за ней, но не смогла сдвинуться с места. Ноги не слушались.

Вдруг я опять услышала голос Филиппа:

– Все, все, уходим! Хватит орать. Уходим! Не надо полиции.

Я собралась с силами и наконец отползла из уютного куста шиповника, расцарапав себе ногу.

– Ты куда пропала? – накинулась на меня Кая громким шепотом.

– У меня ноги отнялись! – пожаловалась я. – Ты чего туда полезла?

Кая не ответила, она набирала сообщение Урше:

«Вы где?»

Ответ пришел почти мгновенно:

«В лодке, поторопитесь».

Мы выждали еще минут пять, вокруг было тихо. Наверное, Джузеппе вернулся к работе. Вряд ли он заподозрил,