Хранитель Света - Аня Амасова

эту историю! Видите ли, не так давно мне довелось пережить нападение пиратов. Дело трагически кончилось открытым переломом пера. Думал, пропал: спишут за негодностью. Лишусь и места, и жалованья. Но, пожалев несчастного, корабельный лекарь всю ночь колдовал над крыльями. И вот смотрите: это – предкрылки… а это, наоборот, – закрылки… а еще установлена система управления креном… Взлетаю как пух, и даже с тяжелым грузом! А какие расстояния могу покрывать! В общем, вышло наоборот: повысили по службе и дали прибавку… Знаете, что я вам скажу? Чудны`е дела стали твориться в Тысячегорье с появлением здесь Хранителя Света!

Тут кондор хлопнул себя по коленям и рассмеялся – сухо, клокочуще, будто делал это впервые в жизни или упомянутый корабельный врач вставил ему смеховой механизм, да забыл помазать горло маслом.

Джен отложила блок марок к вороху странных вещиц, высланных местными жителями в качестве ее гонорара. Что со всем этим делать – совершенно неясно. Но Дечиманкелу вряд ли устроят мох и ракушки. Решив подумать об этом позже, выдохнула:

– Ладно. Хорошо, что можно написать в Тортагу.

– Ты что, ни разу не писала писем тетушке Кэтрин? – Брови Лесиса выразительно поднялись вверх.

– Почему? Писала, конечно…

– А как отправляла?

– Как обычно: запихиваешь письмо в бутылку и бросаешь в море!

Уже собравшийся в дорогу кондор-почтальон замер у двери и посмотрел на Джен с привычным суровым осуждением. Однако новый легкий характер, какой даруют осознание превосходства в воздухе и стабильное крупное жалованье, все же прорвался и одержал в нем победу.

– Ну, так тоже можно, – признался он. Однако, спохватившись, строго добавил: – Но с маркой – надежней.

Глава четвертая

Фокусник

«Тук-тук-тук», – стукались друг о друга найденные лыры: Джен задумчиво пересыпала их из ладони в ладонь.

– Ста унций здесь нет даже близко! – наконец воскликнула она. – А ведь все было спланировано и-де-аль-но! Если бы я не была так зла, рыдала бы от обиды. Лесис, ты точно уверен, что Тысячегорью НАДО, чтобы ему помогли?.. Как я вообще могу ему помочь? С помощью вязаных носков?

– Отличные теплые носки, – заметил Лесис. – В горах очень холодно. Уж поверь маститому скитальцу. А какие лютые морозы по ночам! Вдруг ты отправишься в горы, а под рукой не окажется трех собак…

– Я же не про то, что они мне не понадобятся! – оборвала беглого тирана Джен, нежно поглаживая вязаный подарок. – Ты прекрасно знаешь, о чем я: никакие носки не помогут мне рассчитаться с Дечиманкелой! И как я тут все починю и построю флот?! И почему, когда я хочу конфеты, – мне присылают конфеты? А когда я хочу всего-то сто унций лыр, мне приходит все, что угодно, только не лыры?

– Ну нет у них лыр! Понимаешь? Нет! Место такое! А если у кого-то и есть, кто станет отправлять последние лыры ПРАВИТЕЛЮ?! По мнению простого народа, у него самого их должно быть полно!

– Кому? Нет-нет-нет, я ведь не соглашалась быть тут правителем…

– А кто тебя спрашивает? Раз получаешь подарки тысячегорцев, значит именно им они тебя и считают. Читай «Историю Тысячегорья с древнейших времен»! Кстати, мой соавтор предполагал, что традиция отправлять гигантам дары восходит к тем временам, когда в обмен на еду и поделки у них покупали защиту… Впрочем, я не вполне согласен с этой трактовкой…

– …Ну какая от меня защита? От меня одни неприятности! И каждая идея – глупее другой! Я разбиваю свои корабли! Я наобещала всем с три короба! Дечиманкеле – лыр, тысячегорцам – настоящий флот… Я просто всех обманываю, выдавая мечты за действительность!

– Подумаешь, «наобещала с три короба»! Да я сто раз чего только всем не обещал! А как по-другому? Все правители так делают. Мечтают, обещают, обманывают. А дальше уж – как получится.

– Если не получается, они сбегают, – продолжила мысль Джен.

– И в этом мы тоже с тобой очень похожи, – заметил Лесис.

Коготь замер у стены. Убедительно изображая свое отсутствие, он весь обратился в слух.

– Но дело же вовсе не в том, получается или нет, – продолжил автор пятого тома, и с каждым его словом Коготь все больше сомневался, а был ли он прав, назвав того шарлатаном? – Важно другое: продолжаешь ли ты мечтать? О чем твои новые мечты? Пытаешься ли применить свой дар для их воплощения?

– Да какой у меня дар? – удивилась Джен.

– ГОВОРИТЬ С ТЫСЯЧЕГОРЬЕМ, – каким-то новым, странным голосом произнес Лесис, от звука которого и у Джен, и даже у Когтя шерстка на спине встала дыбом. – Оно тебя слушает. Превращает твои слова, да и просто мысли, в реальность. Ну не могла же ты этого не заметить?! В одном из томов «Истории Тысячегорья» это называется «речевое право». Поверь, оно дается очень немногим.

«Тук-тук-тук», – снова застучали дырявые деревяшки в ладонях Джен. «Тук-тук-тук».

– Сто. Унций. Лыр, – наконец произнесла она.

– Что? – не понял Лесис.

– Я говорю: «Сто унций лыр», – повторила Джен и обвела лапой комнату. – Видишь? Ничего не происходит! Ты ошибаешься. Может, у меня и есть какое-то твое «право речи», что бы оно ни значило. Говорить я могу. Но никто меня не слышит!

Экс-тиран Тысячегорья неожиданно треснул кулаком по столу и вскочил. Отыскал свой чемодан и свою попонку. Вывернул ее наизнанку. Теперь его плечи укрывал черный плащ с красной подкладкой. Для убедительности образа Лесис вытащил из чемодана круглый нос на резинке и натянул сей предмет на собственный нос. Теперь перед Джен стоял не мудрый, усталый тиран Тысячегорья, не трусливый беглец и не возомнивший о себе невесть что писатель – в мгновенье ока Лесис преобразился в циркового артиста.

– Почтенная публика желает сто унций лыр?! – пронзительно завопил он, словно обращался к полному залу. – Почтенная публика считает, что этих ста унций лыр здесь нет?! А это тогда что?!

Отодвинув у Джен левую прядь волос, он вытащил из-за уха капитана лыру!

– А это что тут припрятано? – Вторая лыра появилась у Джен из правого уха. – А может, проверим карманы?

В рабочем комбинезоне капитана тоже оказалось несколько лыр!

– Крекс-пекс-фекс! – воскликнул фокусник и, оттянув накладной нос, достал из-под него еще одну.

Лыры были повсюду! Он вынимал и вынимал их