Земля без Солнца - Аманда Луззадер

Это была не смешная шутка, и Джордж не совсем её понял. Вернее, совсем не понял. Но всё равно рассмеялся, довольный тем, что у его друга-робота развивается чувство юмора.

– А если без шуток. Чем ты тут занимался?

– По сути, ничем, – сказал робот. – Сидел дома, расслаблялся и отдыхал.

Джордж улыбнулся:

– Именно это я и хотел от тебя услышать.

Глава 21

Анна с Мией впервые в жизни попали на выставку кошек, и на региональной выставке в Баскервиле действительно было на что посмотреть.

Ламберты подумали, что Мистеру Мяуги может понравиться участвовать в выставках, и решили начать с выставки в Баскервиле. Неудивительно, что они пригласили с собой Анну и Мию. Но, возможно, кому-то покажется странным, что они пригласили и миссис Каштан. Более того: они попросили её подготовить Мистера Мяуги к участию в выставке.

Когда миссис Каштан вернула Мистера Мяуги Ламбертам, они, конечно, обрадовались коту, но сильно расстроились из-за поступка соседки. Это был недостойный и некрасивый поступок, и Ламбертам очень не понравилось, что миссис Каштан их обманула. Однако по здравом размышлении они поняли, что Мистер Мяуги отсутствовал всего неделю и с ним уж точно не случилось ничего плохого. На самом деле после похищения у него даже как будто улучшилось настроение. Да, миссис Каштан поступила нехорошо, но Ламберты решили её простить и не выдвигать обвинений в краже кота. Они разрешили ей навещать Мистера Мяуги на регулярной основе, и именно миссис Каштан предложила свозить его на выставку кошек.

Выставка проходила в большом здании в центре Баскервиля. Анна с Мией были поражены разнообразием кошек. Большие кошки и маленькие. Кошки с длинным белым струящимся мехом, кошки с чёрным коротким блестящим мехом и лысые кошки без меха вообще. Американские длинношёрстные кошки и американские жесткошёрстные кошки. Кошки бомбейские, бирманские и британские короткошёрстные. Каждая кошка сидела в отдельном проволочном вольере, чтобы посетители выставки могли хорошенько её рассмотреть и выразить восхищение.

Анна с Мией наблюдали, как кошки – участницы состязаний преодолевают полосу препятствий и гордо шествуют перед зрителями. В каждом виде соревнований кошек оценивало судейское жюри, выставляло им баллы и вручало призы.

Когда председательница жюри объявила выход Мистера Мяуги, Анна, Мия и всё семейство Ламбертов заняли свои места в зале. Патриция Пеларгония тоже пришла посмотреть. Миссис Каштан вывела Мистера Мяуги на сцену и усадила на пьедестал. В зале раздались охи и ахи, а судьи принялись взволнованно совещаться. Мия с Анной переглянулись, слегка озадаченные такой реакцией публики, и пожали плечами.

– Прекрасный образчик породы, – шепнула им Патриция.

– Да, наверное, можно сказать и так, – ответила Анна. – Кажется, он произвёл впечатление на всех.

– Я же тебе говорила, что красота в глазах смотрящего, – напомнила Мия.

Мистер Мяуги просто сидел и смотрел в одну точку (вернее, в две разные точки, по одной на каждый косящий глаз) и как будто не проявлял интереса к тому, что происходит вокруг. Однако за последние пару недель Мия с Анной успели узнать Мистера Мяуги получше, и им было понятно, что ему приятно всеобщее внимание, пусть даже он этого и не показывал.

– Посмотрите на Мистера Мяуги, – прошептала Мия. – Ему очень нравится!

– Да, – согласилась с ней Анна. – Это написано у него на лице!

Патриция улыбнулась и молча кивнула.

Судьи долго осматривали шерсть, хвост, усы и глаза Мистера Мяуги. Они измеряли его сантиметром, взвешивали на весах, серьёзно кивали и делали пометки. Затем они вновь принялись совещаться. Мистеру Мяуги не удалось набрать много баллов в соревнованиях, где кошки должны были быстро бегать, высоко прыгать и выполнять всевозможные трюки, но он, похоже, отлично справлялся с задачей сидеть на месте и просто быть Мистером Мяуги.

Перед судьями было представлено множество других кошек. Все по-своему красивые и грациозные. Однако, когда миссис Каштан поместила Мистера Мяуги обратно в его вольер, вокруг него сразу же собралась толпа восхищённых поклонников.

Ближе к закрытию все приготовились к объявлению победителя в основной номинации «ЛУЧШИЙ НА ВЫСТАВКЕ». Эта награда присуждалась кошке, наиболее выдающейся из всех участников, независимо от породы.

Всех претендентов разместили на длинном подиуме, и судьи переходили от одной кошки к другой, всесторонне рассматривали номинантов, чесали их за ухом и делали пометки в блокнотах, после чего собрались за судейским столом для последнего совещания.

Анна, Мия, Патриция, Лейси и её родители сидели как на иголках в ожидании решения судей, и больше всех волновалась миссис Каштан. Вы, наверное, уже догадались, какой кот станет лучшим на выставке, но для Анны и всех остальных ожидание было практически невыносимым.

Наконец председательница жюри, высокая женщина в больших модных очках, подошла к микрофону.

– Дамы и господа, – сказала она. – Я с большой радостью объявляю имя победителя в номинации «Лучший на выставке» нашей региональной выставки кошек в Баскервиле. В этом году победителем стал новичок, которого, как мы надеемся, мы с вами увидим на выставках ещё не раз. Итак, «Лучший на выставке»: кореллианский диванный кот Мистер Мяуги!

Зал взорвался бурными аплодисментами. Зрители хлопали стоя. Даже те люди, чьи кошки не получили наград, были искренне рады за Мистера Мяуги. Он стал всеобщим любимцем. Председательница жюри попыталась подхватить Мистера Мяуги на руки, но это была непосильная задача. Максимум, что она смогла сделать, – приподнять массивного кота на полметра над полом, как мешок с картошкой. Мистер Мяуги спокойно моргнул и тяжело выскользнул из дрожащих рук председательницы.

Лейси и её родители очень гордились своим питомцем, но уступили миссис Каштан право принять награду, большую синюю ленту с рюшами. Когда она прикрепляла ленту к ошейнику Мистера Мяуги, у неё в глазах стояли слёзы.

По окончании выставки Анна с Мией первыми вышли на улицу, решив подождать Ламбертов и миссис Каштан у машины.

– Ну что же, Анна, – сказала Мия, – мы успешно раскрыли ещё одно дело.

– Без тебя я бы не справилась, Мия, – ответила Анна. – Я пыталась… пыталась вести расследование в одиночку, пока ты готовилась к контрольной по литературе.

– По физике, – поправила Мия.

– Да, – кивнула Анна. – Я пыталась вести расследование в одиночку, но это была катастрофа. Я неправильно истолковала улики и нагрубила Патриции Пеларгонии из «Планеты питомцев». А ещё я чуть не переехала велосипедом работника почты! Я не хочу работать одна!

– Я сделаю всё, что смогу, коллега, – сказала Мия.

– Спасибо, коллега.

– Какие у нас планы на завтра?

Анна ненадолго задумалась.

– Мне бы