Митя Тимкин. Прощай, началка! - Екатерина Борисовна Тимашпольская

«Он спрашивает, помним ли мы», — вдруг усмехнулась первая маска.

«Смешно, Митя, — укоризненно произнесла вторая. — Мы ещё не такие старые».

«Нет, дружище, — возразила первая маска, — всё-таки мы с тобой немало пожили на этом свете. Тебя из какого дерева сделали?»

«Меня из чёрного, — хвастливо произнесла вторая маска. — Оно самое дорогое».

«А меня из красного, оно ещё дороже!» — воскликнула первая маска.

«Вот и нет! — заспорила вторая маска. — Чёрное дерево дороже!»

«Из красного дерева маски получаются красивее», — настаивала на своём первая.

«Если бы я не висела на стене уже много лет, я бы сейчас подралась с тобой», — нахмурилась вторая маска.

— Ребята, не ссорьтесь, — попросил Тимкин. — Вы обе красивые!

«Правда?» — спросила первая маска.

— Конечно правда! — Тимкин засмеялся. — До встречи у бабушки! В полнолуние!

«Договорились, друг», — улыбнулись маски.

— Митя, с кем ты разговариваешь? — спросил Тавинью с тревогой.

— Да так, ни с кем, — ответил Тимкин. — Пойдём, Тони, посмотрим, что здесь ещё есть. Времени мало, а подарки мы пока так и не купили.

Мальчики вышли из лавочки и пошли по торговым рядам, присматривая сувениры.

«Для Али нужно что-то особенное выбрать», — подумал Тимкин.

— Митя, — позвал Тавинью, — иди сюда. Смотри, сколько всякой всячины! Сейчас точно подберём что-нибудь.

Тимкин подбежал к огромному столу, заставленному сувенирами.

— Маме, Маше, Артёму и Диночке куплю магниты на холодильник. Вот эти — бегемота, носорога и слона. Серёге Птицыну подарю крутые значки в форме футболок с флагом Мозамбика. Роджу привезу миску для воды, тут на донышке нарисовано болотце с тиной, ему это напомнит охоту. Бабушке нужно подобрать небольшую картину местного художника, а Але — выточенную из красного дерева фигурку девушки, пусть это будет её талисманом на удачу.

Выбрав подарки, мальчики поспешили на центральную площадь, где через несколько минут должно было начаться представление.

— Митя, ты веришь, что змею можно загипнотизировать так, чтобы она слушалась заклинателя? — спросил Сантош.

— Не знаю. — Тимкин пожал плечами. — А ты?

— Я верю, — твёрдо произнёс Сантош. — У нас в деревне живут старцы, которые на самом деле могут это делать.

— Конечно, — отозвался Тимкин, — мы же в Африке! А здесь возможно всё!

Представление началось. Заклинатель змей оказался худым старичком с диковинной чалмой на голове. Он уселся прямо на землю рядом с небольшой плетёной корзинкой и достал из кармана широкого халата флейту.

— Сейчас начнёт выманивать змею, — шепнул Тимкину Тавинью.

Старичок снял крышку с корзины, поднёс флейту к губам и заиграл грустную однообразную мелодию. Через несколько секунд из корзинки показалась большая плоская голова. Сворачиваясь кольцами, змея полностью выползла из своего убежища и раздула капюшон.

— Кобра! — воскликнул Тимкин.

— Королевская! — добавил Тавинью.

Заклинатель перестал играть на флейте и запел. Под его монотонное пение кобра стала раскачиваться из стороны в сторону, а старичок подходил всё ближе и ближе к змее. Он на секунду прекратил петь, и кобра тут же бросилась на него. Но заклинатель выставил вперёд руку с флейтой и снова запел. Капюшон сдулся, и змея послушно вползла в круг, очерченный на песке старым фокусником. Заклинатель повернулся к зрителям и поклонился. Все зааплодировали. Старичок постучал по корзинке флейтой, и кобра заползла внутрь. Представление закончилось.

— Хорошо, что змея его не укусила. — Тимкин выдохнул с облегчением.

— Бывали и такие случаи, — сказал Сантош.

— И немало, — подтвердил Тавинью.

— Может быть, мне стать заклинателем змей? — спросил Тимкин друзей.

— Это очень опасно! — воскликнул Сантош.

— Митька! Давай лучше в футбол играть, — предложил Тавинью.

— Ладно! — согласился Тимкин. — Но всё-таки интересно, как старичок загипнотизировал кобру? Вернусь в Москву, займусь этим вопросом.

Глава 10. Заключительная

Следующим утром самолёт унёс Митю Тимкина домой, в Москву. А перед этим было прощание с друзьями и обещания писать, звонить и, конечно, встретиться вновь.

— Тони, — сказал Тимкин, — приезжай к нам будущим летом.

— Постараюсь, — ответил Тавинью. — Нужно хорошо учиться, и тогда меня, возможно, отпустят к тебе.

— До свидания, Тони! — Тимкин обнял друга. — Спасибо за всё!

— Митька! — крикнул Тимкин-старший. — Опоздаем на самолёт! Быстрее!

— Митя, — сказал Тавинью. — Ты мой самый настоящий, самый лучший друг! Мы обязательно встретимся! Я приеду! Обещаю!

Тимкин грустно улыбнулся, помахал рукой и пошёл по длинному коридору, ведущему в самолёт.

— Вот это приключение, да, пап? — спросил он у отца, когда они уже были в воздухе. — Почему так тяжело расставаться с друзьями?

— Когда человек становится тебе на самом деле близким, это всегда трудно, — ответил Тимкин-старший. — Ничего, сынок, ничего… Мы живём в современном мире — есть мейл, телефон, скайп, в конце концов! Вы же не навсегда попрощались. Не грусти, всё будет хорошо! Представь, что через несколько часов ты будешь дома, обнимешь маму, Машу, Диночку, увидишь Роджа, пожмёшь руку Серёге и Артёму, встретишься с Алей! — утешал сына Антон Игоревич.

— Да, папа, всё это так, — произнёс Митя. — Только всё равно мне немного грустно. Африка! Я так мечтал о ней, о встрече с Тони, я как будто бы был там уже не один раз, но мне хочется вернуться туда снова! Столько приключений: ураган, таинственный шаман, крокодил в бассейне, заклинатель змей…

— Ох, Митька, Митька, мечтатель и фантазёр! Хорошо, что ты поехал со мной! — воскликнул Тимкин-старший.

— Спасибо, что взял, — сказал Митя, прижимаясь к отцовскому плечу.

Вскоре Тимкин задремал, и ему приснился удивительный сон — будто он плыл на плоту по большой и опасной африканской реке, кишащей крокодилами. По берегу бегал Тавинью и отчаянно размахивал руками.

«Сюда, Митя, сюда! — кричал он. — Осторожнее! Сзади бегемот!»

Тимкин оглянулся и увидел огромное животное. Бегемот открыл пасть, обнажив страшные зубы.

«Работай веслом! — продолжал наставления Тавинью. — Греби к берегу!»

Тимкин попытался грести быстрее, но у него никак не получалось из-за быстрого течения.

«Не могу, — закричал он. — Что делать?»

Неожиданно к плоту подплыл крокодил и ударил хвостом по воде.

«Где-то я уже видел этого красавца, — подумал Тимкин и вспомнил надувной матрас в бассейне. — Сейчас я тебя выведу на чистую воду. И вовсе ты не настоящий крокодил», — крикнул Митя, изо всех сил ударив рептилию по морде. И… проснулся.

Самолёт по-прежнему был в воздухе, свет приглушили, потому что люди в салоне спали. Тимкин сладко потянулся.

«Приснится же такое», — подумал он, поёрзав на своём кресле. Слева от Мити дремал отец, справа сопел мужчина, прижимая к груди небольшую спортивную сумку. Молния на ней слегка приоткрылась, и из отверстия выглядывала длинная зубастая морда.