Кролы и Цаки - Алексей Александрович Олейников

Маленький народец в опасном мире смог выжить не благодаря своему уму, а в первую очередь своей удаче. Доли отличались: у одних она была сильнее, у других – слабее. Долю можно было исчерпать – каждый день у кролов возникал новый запас удачи. Долей можно было поделиться с другом или заразиться плохой от врага. Долей можно было поделиться с предметом, вещью, камнем, деревом и живым существом. Именно так Тим вызвал подземных ос, именно так Юм передал неудачу кротокоту. Но как приложить долю к воздуху? Как заставить ветер дуть в нужном направлении? Тим знал, что можно поделиться долей даже с водоходом или подземным нороходным экспрессом. Можно сделать счастливым нож или кирку, можно переиграть всех в игру «Кинь кости», если твоя удача перебьёт удачу остальных. Можно даже повысить удачливость огорода или дома – вредители, болезни и огонь с водой будут обходить их стороной. Но нельзя поделиться долей с рекой или воздухом. Можно же сделать удачливым их воздушный транспорт, чтобы он сам поймал нужный ветер, вдруг сообразил Тим.

Он дотянулся до ствола, сосредоточился, вызывая привычное чувство покалывания в лапах, и хлопнул по дереву, передавая всю свою долю. Радужный свет окутал их и тут же исчез. Теперь оставалось только ждать.

И Тим ждал, глядя на кончики своих лап, которые грустно висели над затопленной равниной. «Летучий баб» мчался дальше, и постепенно Тим увлёкся – внизу могучие водные потоки тащили самые разнообразные богатства и чудеса сухой стени. Странные плоды, обломки деревьев, клочья травы. Вот на большой ветке куда-то вдаль несётся лопоухий и остромордый зипчик, великий хитрец и расхититель летуньих гнёзд. Смотрит тревожно и тявкает на волны. Куда тебя мчит бурная вода? Вот мимо плывёт, как круглый торжественный корабль, пустое гнездо хищного каюка. В нём сидят, прижавшись друг к другу, мокрые дрожащие мюслики. Опасен каюк для любого мелкого обитателя стени, как молния падает он с неба, и в другое время не было бы горше доли для мюслика, чем оказаться в каюковом гнезде. Но теперь оно стало надёжным убежищем для зверушек.

Вот вцепился всеми лапами в большой шар прыгучего колючника мокрый и очень несчастный волкозуб – не один ли из тех, кто пытался сожрать Тима прошлой ночью? Как знать… Тим зевнул от усталости и вдруг вздрогнул. Вдали показался остров – верхушка высокого холма. В обрывистые крутые склоны бились волны, а на пологой вершине рос лес. То что надо.

– Юм! – гаркнул Тим так, что бедняга Хитропрыг подпрыгнул на своей верёвке и завертелся как юла. – Будем приземляться.

Он указал на остров. Юм радостно закивал.

– А как мы спустимся? – прокричал он.

Тим показал нож и ткнул в сторону зонтиков. Мол, выпустим газ. Юм закивал ещё сильнее.

– А как мы затормозим? – спросил он.

Тим задумался. Ветер нёс их быстро. Скоро они достигнут острова, да вот беда – у их воздушного судна было две проблемы. Первая – они летели слишком высоко, но это было решаемо. А вот вторая – как им остановиться – поставила Тима в тупик. Он предполагал, что они спрыгнут, но Санья была слишком слаба. Надо приземляться, иначе «Летучий баб» унесёт их так далеко, что они не смогут вернуться. Или в них попадёт молния.

А хуже полёта на неуправляемом воздушном судне в неизвестном направлении над затопленной равниной может быть только падение в горящем воздушном судне на эту затопленную равнину.

Юм замахал лапами.

– Я знаю! – крикнул он. – Нам нужен якорь.

– Где ж мы его возьмём? – спросил Тим.

Хитропрыг широким жестом радушного хозяина указал на Хвостика. Юному цаку явно надоело висеть, и он, изогнув голову, с интересом смотрел на плавающих внизу зверушек. Наверное, составлял карту обеда. Пожалуй, из него и правда мог выйти неплохой якорь.

– По моей команде обрезай гамак и отпускай Хвостика! – распорядился Тим и полез наверх, к зонтикам борхеса.

Ударом ножа он распорол боковую ткань ближайшего семечка и едва успел увернуться, когда поток газа, пронизанный молниями, вырвался на свободу. Второй зонтик он резал осторожнее, но всё равно подпалил себе шерсть на ушах.

«Летучий баб» стал снижаться. Поначалу незаметно, потом всё быстрее. Но всё равно они летели слишком высоко, а до острова было уже лапой подать. Тим добрался до верхнего дупла, которое закупорил один из зонтиков, и принялся расшатывать стенку, пытаясь его освободить. Но всё напрасно.

– Тим, мы над островом! – закричал Юм. – Слишком высоко!

Корешков выхватил нож и ударил прямо в центр зонтика. Могучий поток газа едва не сбросил его вниз. Их корабль вздрогнул и ощутимо просел. Тим ударил по соседнему зонтику, и второй фонтан газа выплеснулся вверх. Их несло уже над верхушками деревьев. Тим видел, как ветки хлещут стебли зонтиков. Потом мелькнула каменистая поляна, поросшая рыжей травой.

– Отпускаю! – заорал Юм.

Тим перегнулся и увидел, как Хвостик, обмотанный верёвкой, полетел вниз, ударился о землю и яростно заработал ногами, убегая прочь. Инерция и ветер тащили «Летучий баб» дальше, а юный цак Хвостик, выпучив глаза, бежал в противоположном направлении. Взрывая когтями грунт, он рвался изо всех сил, и, наконец, «Летучий баб» постепенно сбавил ход, остановился, коснулся земли и медленно завалился набок. Тим разжал лапы и без сил упал на мокрую спасительную землю.

Серия 6

История тринадцатая, в которой дела налаживаются, но потом снова идут наперекосяк

Дождь кончился. Он перестал шлёпать по дереву и листьям, прекратил глухо стучать по земле. Стена воды ушла дальше, поливать землю за горизонт.

Санья проснулась в шалаше из обломков дерева жожо. Увидела знакомый мох на стенках и вздрогнула, разом всё вспомнив. Пожар, наводнение и страшное водное чудовище, обитавшее внутри жожобаба! Она вспомнила, как упала в воду и в полной темноте пыталась освободиться от мёртвой хватки скользкого щупальца. Как бились рядом Хвостик и Юм. Вспомнила светящиеся холодным синим светом три глаза чудовища, которые ей открылись в глубине. А потом воздуха ей не хватило…

Она села, кутаясь в спальник. Как она здесь оказалась? Как спаслась? Ей чудилось, что они летели. Но такого быть не может.

Санья выбралась из шалаша и прищурилась от яркого света. Тучи ушли, небо было затянуто в тонкий белый прозрачный кокон облаков, похожих на паутину, которую плетёт извилистый янтарный шелкопряд. От мокрой земли поднимался пар, дышать было трудно. Санья присела и потрогала сухую траву. Так и есть, между старых корней уже