Сказания о Тёмной Реке - Чжоу Мунань

— Потому что так можно получить большую прибыль. Какую именно? Кто знает? Я никогда не боялся ожидания.

На следующий день, когда солнце уже садилось на западе, Су Чанхэ с загадочной улыбкой на лице, надел маску и произнес:

— Пойдемте, настало время отправляться на банкет.

Су Мую, нахмурившись, спросил:

— Ты собираешься играть роль моего слуги?

— Разве я не был твоим верным слугой все эти годы? Ха-ха, ты не согласен? — с этими словами Су Чанхэ достал из-за спины длинную коробку, открыл ее, и внутри оказался ряд аккуратно сложенных бумажных зонтиков. Он вытащил один из них и бросил Су Мую.

Су Мую не смог сдержать улыбку:

— Зачем ты приготовил так много зонтиков?

— В конце концов, это ведь визит в клан Тан, а такие события не бывают без подготовки. — Су Чанхэ поправил маску на лице и, обращаясь к Су Мую и Му Юмо, сказал: — Давайте поторопимся, банкет уже скоро начнется.

Золотая пагода Ожидания.

"Золотая пагода ожидания" — самый роскошный ресторан в Парчовом городе. Фасад был покрыт золотым лаком, что соответствовало его названию. В свете желтых фонарей, освещавших ночные улицы, ресторан казался ещё более величественным. Су Мую шёл впереди, неся в руках бумажный зонтик, а Му Юмо и Су Чанхэ следовали за ним.

Когда Су Мую и Му Юмо вошли в здание, все взгляды были прикованы к ним. Ведь они были самыми красивыми мужчиной и женщиной Темной реки. Куда бы они ни шли, их присутствие всегда было ослепительным. Только Су Чанхэ неторопливо следовал за ними, наблюдая за их выражением лиц и за реакцией окружающих. Под его улыбающейся маской, естественно, скрывалось совсем другое лицо, на котором играла насмешливая улыбка.

Вскоре ученик клана Тан вышел вперёд, чтобы проводить всех троих наверх. В просторном зале на вершине Золотой пагоды их встретил Тан Лингкуй, сидя за столом, уставленным разнообразными блюдами и несколькими кувшинами с вином. За спиной Тан Линглу стояли многочисленные ученики клана Тан, ожидая начала церемонии.

Когда Су Мую и его спутники вошли в элегантный обзорный зал, все ученики клана Тан напряглись, пристально глядя на вновь прибывших.

Призрак Зонта Су Мую — это не просто имя главного убийцы, но и Куя Темной Реки, который когда-то наводил ужас на Демоническую секту. Говорили, что именно он сыграл ключевую роль в убийстве Е Динчжи.

Су Мую занял свое место и, взглянув на Тан Лингкуя, спокойно произнес:

— Как интересен мир. Всего несколько дней назад надсмотрщик клана Тан желал мне смерти, а сегодня он устраивает банкет в мою честь.

Тан Лингкуй улыбнулся:

— Ну и что с того? Когда Демоническая секта начала свою кампанию на восток, никто не ожидал, что Темная Река предложит свою помощь. Иногда друзей и врагов разделяет всего лишь одна мысль.

Су Мую слегка улыбнулся:

— Можно ли по-настоящему назвать друзьями тех, кто объединяется лишь ради выгоды?

Молодой ученик клана Тан налил вина Су Мую, который, взглянув на него, принял чашу и выпил её залпом. Немного помолчав, он произнёс:

— Это хорошее вино.

— Это вино называется «Высшая тайна». Говорят, его варили, когда Парчовый город посетил Поэт Меча. Это лучшее вино в нашем городе, — ответил ученик клана Тан, опустив голову.

Су Мую протянул ему чашу:

— Тогда, пожалуйста, налей мне ещё.

— Как прикажет мастер Су, — почтительно произнёс ученик клана Тан и наполнил ещё одну чашу.

— В своём письме я пригласил Патриарха посетить банкет, — серьёзно сказал Тан Лингкуй. — Но, похоже, Патриарх не пришёл.

Су Мую холодно спросил:

— Надсмотрщик клана Тан, почему вы так уверены, что Патриарх уже вошёл в Парчовый город?

Тан Лингкуй слегка приподнял голову:

— Всем известно, что нынешний Патриарх Темной Реки и Глава клана Су неразлучны. Более того, в таком важном деле, как объединение с кланом Тан, даже Глава клана Су не может справиться с этим в одиночку?

— Один? Наш глава из клана Му тоже здесь, хотя он едва не стал жертвой вашего клана Тан, — в глазах Су Мую читалось явное желание причинить вред.

— Это было недоразумение, — сказал Тан Лингкуй, наполняя свой бокал вином. — Давайте сегодня обсудим более важные вопросы.

— Действительно важные, — внезапно заговорил Су Чанхэ. — Надсмотрщик клана Тан, безусловно, сразу переходит к сути.

Тан Лингкуй слегка кашлянул: — А вы кто?

— Су Цяньчэн из клана Су, приветствую одного из глав клана Тан, — с улыбкой произнес Су Чанхэ.

— Это имя мне незнакомо, — тихо произнес Тан Лингкуй.

— Я просто никому не известный человек, — ответил Су Чанхэ.

— Если вы никто, то молчите, — резко сказал Тан Линглу.

— Как вы смеете! — воскликнула Му Юмо, и её фиолетовые одежды развевались. Внезапно множество черных пауков заполнили окна, окружая всех присутствующих.

— Паучиха — теперь это имя мне хорошо знакомо, — спокойно продолжал пить Тан Лингкуй.

— Юмо, — тихо позвал Су Мую.

Му Юмо холодно фыркнула и взмахнула рукавом, заставляя пауков отступить.

Су Мую с легким стуком постучал пальцами по столу:

— Где Тан Линхуан?

Тан Лингкуй, улыбнувшись, ответил:

— Мастер Су так же прямолинеен, как и я.

— Именно такой ответ мы и должны получить, — заключил Су Мую.

Тан Лингкуй, прищурившись, произнес:

— Я не могу сказать мастеру Су, где находится Тан Линхуан, но я могу заверить вас, что он больше не появится. Теперь только мы, лучшие бойцы клана Тан, обладаем полномочиями вести с вами переговоры.

Су Мую, приподняв бровь, спросил:

— Мы?

— Да, мы, четверо лучших бойцов клана Тан, за исключением Тан Линхуана, — ответил Тан Лингкуй.

Су Мую трижды постучал пальцем по столу, и внезапно стоявший рядом с ним кубок с вином разбился вдребезги. Он поднял голову и произнес:

— В таком случае, я не вижу смысла в продолжении переговоров.

Тан Лингкуй слегка нахмурился:

— Мастер Су, вы считаете, что мы, лучшие бойцы клана Тан, не достойны вести эти переговоры?

Су Мую встал:

— Чтобы обсуждать этот вопрос, той искренности, которая была проявлена на этом банкете, недостаточно. Поэтому у меня нет желания продолжать наши переговоры.

Тан Лингкуй, поглаживая подбородок, задумчиво произнес:

— Искренность?

— При нашей следующей встрече я надеюсь увидеть Ядовитый цветок нашей Темной