Человек-паук - Питер Дэвид

– Я рад, что вы обе находите это забавным. Но дело в том, что любой может словить неожиданный удар. Флэш, вероятно, поддался ему...

Эм Джей уже собиралась откусить кусок от своего сэндвича, но отложила его и покачала головой.

– Нет, папа. Вовсе нет. Питер просто... просто завалил его, вот и всё. Это была не случайность. Флэш делал всё, что мог, и ни разу даже не коснулся Питера.

Её отец громко выругался, а затем добавил:

– По мне, так Флэшу нужно поработать над своей техникой. Возможно, я дам ему пару советов, когда он заглянет к нам.

У Мэри Джейн отвисла челюсть, и она обменялась взглядом с матерью, которая выглядела такой же удивлённой. Она не знала, как это прокомментировать, поэтому решила попробовать быть менее провокационный.

– Когда это Флэш "заглянет" к нам?

– Да он звонил. Я забыл тебе сказать?

– Да! – Ей удалось превратить "да" в двусложное слово.

– Ну, он заедет за тобой, – и взглянул на настенные часы, раздражающий подарок от его не менее раздражающей сестры Анны, украшенный изображениями птиц, которые каждый час издавали птичьи крики. – Сказал, что хочет показать тебе свой подарок на день рождения. Он должен быть здесь с минуты на минуту.

– Спасибо, что предупредил мне! И что значит, ты дашь ему пару советов?!

Филипп выглядел раздражённым из-за того, что она подвергла сомнению его намерения.

– Ты думаешь, я не могу этого сделать? В своё время я был нарасхват...

– Я знаю, кем ты был, папа, но дело не в этом! – раздражённо сказала Эм Джей, расхаживая по кухне. – Ты хочешь дать Флэшу пару советов, как уложить Питера на землю? Господи, он же твой сосед! Как ты можешь? – Она опустилась на стул напротив него, забыв о своём сэндвиче, и решительно скрестила руки на груди. – Я не пойду сегодня на свидание с Флэшем. Мне что-то не хочется.

– Я сказал ему, что ты пойдёшь, – выпалил Фил, разозлившись. – Ты пытаешься выставить меня дураком?

– Не всё зависит от тебя, Фил, – огрызнулась Мэдлин.

– В этом доме – всё! – Он наклонился вперёд и ткнул пальцем в лицо Эм Джей. – Тебе лучше понять это прямо сейчас, Мэри Джейн: Флэш Томпсон – самый лучший из всех, кто у тебя только может быть. Я видел, как этот парнишка играет в футбол. Он станет чемпионом. Он заработает кучу денег. Разве может быть что-то лучше, чем быть замужем за таким, как он?!

Слова вырвались с её губ прежде, чем она смогла их сдержать:

– Чертовски верно. Я не хочу быть замужем за таким, как ты!

В тот же миг Фил с рёвом вскочил на ноги, едва не опрокинув стол. Эм Джей вскочила со стула и начала отчаянно пятиться, пытаясь хоть как-то отдалиться от разъярённого отца. Мэдлин быстро встала между ними.

– Фил, успокойся! Она не это имела в виду!

– Чёрта с два! – проревел он, избавляя Мэри Джейн от необходимости повторять то же самое. – У неё есть такое прекрасное будущее, а вместо этого она беспокоится о таком неудачнике, как Питер Паркер!

– Он не неудачник! – воскликнула Мэри Джейн.

– Многое ты в этом понимаешь! – выпалил он в ответ, дрожа от ярости. – Ты пойдёшь на свидание с Флэшем, как я обещал ему, или можешь домой не возвращаться!

– Прекрасно! – взвыла девушка, сдерживая слёзы, и выскочила во двор через заднюю дверь, яростно захлопнув её за собой.

Из-за постоянных тренировок и одного или двух коротких приступов беспамятства Питер совершенно не замечал времени. Уже вечерело, когда он, наконец, вбежал на кухню своего дома, зовя тётю Мэй и дядю Бена. Однако он сразу почувствовал, что их нет дома. Для этого не требовалось ни развитой паучьей техники, ни почти экстрасенсорных способностей. Он всегда мог определить, когда их нет дома. Дом казался... более грустным, когда их не было, как бы нелепо это ни звучало.

Питер сморщил нос, почувствовав какой-то странный запах. Он повернулся и слегка коснулся стены, стараясь делать это осторожно, чтобы палец не прилип к ней. На нём остался след свежей жёлтой краски. Затем парень заметил в углу комнаты несколько вёдер, аккуратно сложенную тряпку, забрызганную краской того же цвета, что и покрашенная стена, и лестницу.

Питер застонал, вспомнив, что должен был вернуться домой пораньше, чтобы они с дядей Беном могли покрасить кухню. Но когда он сбежал из школы, то отключился от всего и забыл, что ему полагалось сделать. Он полностью замкнулся в себе и теперь подвёл своего дядю. Юноша почувствовал себя подлецом, и ему стало ещё хуже, когда он заметил на стене записку, написанную тонким почерком тёти Мэй: «Мясной рулет с овощами в духовке. Вишнёвый пирог на полке. Мы пошли играть в бридж к Андерсонам».

Отлично.

Мало того, что он нарушил обещание, так ещё и вместо того, чтобы оставить гневную записку или хотя бы пожурить его, они оставили ему ужин... и пирог. Именно пирог вызывал чувство стыда больше всего, так как вишнёвая начинка была его любимой.

– Вот чёрт... – пробормотал Питер.

Затем он услышал крики, доносившиеся с противоположной стороны улицы, из дома Мэри Джейн.

Питер задался вопросом, всегда ли в её доме было так шумно, или после того, как один паук полностью изменил его жизнь, он стал более внимательным, лучше осознавая окружающий мир.

Юноша вышел на крыльцо чёрного хода, откуда ему была видна задняя часть дома Эм Джей через забор, разделявший два маленьких дворика. Он услышал выкрикиваемые из её дома слова. Такие слова, как "неудачник", "будущее" и, он был почти уверен, "Флэш".

«Ну и дела», кисло подумал он и начал поворачиваться, чтобы вернуться в дом, когда Мэри Джейн, топая, вышла на задний двор. Даже с того места, где он стоял, он видел, что она дрожит от ярости.

Девушка подняла на него влажные глаза.

Внезапно Питер почувствовал себя совершенно униженным, словно он какой-то отвратительный подглядывающий, который суёт нос в чужие жизни. Дело в том, что парень не привык думать об Эм Джей как о "других людях", скорее как об ангеле на земле, у которого по праву не должно быть никаких проблем. Он хотел поскорее зайти в дом, но было уже слишком поздно.