Долой девчонку-повелительницу - Гарт Никс

Ким медленно пересек лужайку. Дойдя до тропы, он посмотрел вниз и увидел слабое свечение: шар бодро катился вниз, будто и впрямь был всего лишь баскетбольным мячом, который кто-то бросил с вершины.

Мальчик тоже начал спускаться, но медленно, дрожа от холода и пытаясь собраться с мыслями. Знает ли Эйла, что Астер ушла одна? Имеет ли это значение?

Ким уже почти добрался до фермы, когда начался дождь. Он сразу полил так сильно, что через минуту пижама Кима промокла насквозь. За пеленой дождя он потерял Астер из виду и решил, что она уже дома, поэтому прибавил шагу и теперь почти бежал, чтобы скорее оказаться под крышей.

Он заметил, что на кухне горит свет, только когда до двери черного хода осталась всего пара футов. Ким замер, но было поздно: отец увидел его в окно. Дарвин распахнул дверь и крикнул:

– Ким! Где ты был?

– Я услышал шум, – сказал Ким, заваливаясь внутрь. Отец захлопнул дверь, грохот дождя по крыше и холодный воздух остались снаружи. – Пошел посмотреть, что там, но споткнулся.

И он показал на свои царапины.

– Да, я тоже что-то слышал, – подтвердил Дарвин. Он был в дождевике, надетом поверх пижамы, и в одном резиновом сапоге. Второй он держал в руке. Внимательно поглядев на лицо сына, он понял, что царапины неопасные, и, опершись на кухонный стол, стал натягивать второй сапог. – Надо было разбудить меня, Ким. Там кто-то есть?

– Какой-то свет, – пробормотал Ким. – Фонарик, наверное. За воротами.

– Воры, в теплицы пришли, – сказал Дарвин. – Давненько такого не было.

Ким моргнул. Он и не знал, что к ним на ферму вообще приходили воры, да еще и за саженцами.

– Пойди прими душ и хорошенько промой лицо, – сказал Дарвин. – Я разбужу маму, а сам пойду осмотрюсь. Возьму палку от той метлы, которую ты сломал, вдруг пригодится.

– Э-э, хорошо. – Подумать только, ему сошел с рук тайный ночной уход из дома, а его отец среди ночи идет искать воров – к счастью, выдуманных, – да еще и с палкой! – Раз уж я все равно мокрый, может, мне пойти с тобой?

– Нет, ты пойдешь в душ, – отрезал Дарвин. Он попрыгал на месте, проталкивая босую ногу в сапог. – А потом наденешь сухую пижаму и ляжешь спать.

Ким кивнул и зашлепал через кухню, оставляя мокрые следы на полу.

Дверь в спальню Эйлы была закрыта. Ким постоял перед ней, размышляя, будить сестру или нет, но тут в коридоре показался отец, и Ким шмыгнул в ванную.

С Эйлой он поговорит утром.

Глава 21

– Ким, что ты сочиняешь? – сказала Эйла. В ее голосе звучало превосходство. – Я знаю, что Астер никуда не уходила одна.

– Как ты думаешь, откуда у меня эти царапины? – спросил Ким, показывая на свое лицо.

– Ты упал, когда выходил ночью прогонять тепличных воров или кого там еще, – сказала Эйла.

– Это отговорка, которую я выдумал для папы! Астер поднималась на телевышку, Эйла. И слетела оттуда вниз!

– Астер всю ночь была у меня под кроватью, – нарочито спокойно настаивала Эйла. – И она не умеет летать. А вот ты ведешь себя нелепо. Нелепее, чем обычно.

– Она что-то задумала, а тебе не сообщила, – предупредил сестру Ким.

– Этого не может быть, – отрезала та, абсолютно уверенная в себе. И добавила: – Может, поедем уже наконец? Скоро дождь начнется.

– Поезжай, – сказал Ким. – А я ворота запру. У тебя есть ключ?

Эйла кивнула и тронулась с места, медленно крутя педали.

Ким с усилием закрыл тяжелые ворота, продел в петлю цепь и запер замок. Тут он понял, что оставил во дворе велик, снова отпер замок, открыл одну створку, выкатил велосипед и снова все закрыл.

Только он понадеялся, что Эйла не видела его промашки, как услышал ее смех – значит, заметила. И точно, вредная девчонка остановилась чуть дальше по дороге и наблюдала за ним.

– Я просто задумался! – крикнул ей Ким. К тому же раньше ему никогда не приходилось запирать ворота. Но Дарвин серьезно отнесся к угрозе воровства из теплиц и повесил на ворота замок с цепью, а детям вручил ключи и строго-настрого наказал никому их не давать и не терять.

Когда он подъехал к дому Бенни, Эйла уже была там и весело пересказывала Бенни и Мадир приключения Кима с ворами и его конфуз с воротами. Увидев Кима, Бенни подавила смех, а Эйла и Мадир поехали дальше.

– У вас побывали воры! – воскликнула Бенни. – Жалко, меня там не было, а то бы мы вместе с ними сразились!

– Не было никаких воров, – сказал Ким сердито. – Это папа так решил, а я с ним согласился. Наверное, его разбудила Астер.

– Астер? Что у вас случилось?

Ким рассказал ей все по дороге в школу.

– Фух! – Бенни была поражена. – Вот наши-то удивятся!

И они действительно удивились. Даже Тамара, которая сначала сомневалась в необходимости чрезвычайного плана, теперь убедилась, что засаду с лампами и правда пора устроить. Новость о том, что Астер разгуливает по ночам одна, встревожила всех.

– Значит, лампы ставим в гараже, – сказала Бенни. – А как мы доставим туда Эйлу и Астер ночью?

– Ты пожалуешься ей, что твои родители снова ссорятся, – предложил Ким. – И попросишь помочь.

– А Мадир скажет, что у нас никто не ссорится.

Ким задумался.

– Если ты придешь, например, в четверть восьмого, я думаю, мои родители будут смотреть новости, теперь у нас есть цветной телевизор…

– У вас цветной телевизор?! – воскликнули все хором.

– Да, я и забыл, это Эйла с помощью Астер «уговорила» их купить его. А денег на покупку дала бабушка, еще давным-давно. Оказывается, она всегда хотела, чтобы у нас был телевизор…

– Это важная деталь, – перебил его Тео. – Сначала Астер понадобился телевизор, теперь она выходит ночью и делает что-то на телевышке. Знать бы еще что. В любом случае эти вещи как-то связаны…

– Ну, теперь-то мы в курсе, – продолжал Ким. – Итак, Бенни, ты приходишь к нам примерно в четверть восьмого и говоришь Эйле, что тебе нужна помощь ее и Астер. Связаться с Мадир Эйла не сможет, ведь у нас нет телефона. Эйла выйдет из дома, как только уснут родители, скорее всего, около десяти – если она уходит, то всегда в это время. Мад будет уже в постели. Ты встретишь Эйлу и Астер и скажешь им,