Высокие широты - Петр Алексеевич Образцов

дожди здесь не шли миллионы лет. Зато из-подо льда здесь бьет поток соленой воды жуткого кроваво-красного цвета. Поначалу решили, что воду окрашивают бактерии, как в некоторых морях Старого Света, однако затем было установлено, что здесь просто очень высокая концентрация трехвалентного железа. Хотя и без анаэробных бактерий не обошлось – извлечение красновато-коричневого гидроксида железа из донных осадков происходит с участием древних микроорганизмов Thiomicrospira sp. и Desulfocapsa sp.

Климат Антарктики уникален. Прежде всего, на материке и на островах очень холодно. На российской станции «Восток» зафиксирована самая низкая температура воздуха на Земле за всю историю измерений минус 89,2 градуса Цельсия (почти минус 90, забавным образом совпадая с широтой Южного полюса – 90 градусов южной широты). Такую температуру нельзя измерить ртутным термометром – ртуть замерзает при минус 39, приходится пользоваться спиртовым термометром. Средняя температура в глубине материка зимой (то есть по-нашему летом) минус 60 – минус 75 градусов, летом минус 30 – минус 50. На побережье температура антарктического лета может равняться нулю. В солнечную безветренную погоду полярники как-то разгружали корабли, пришвартованные к берегу, работая в одних рубашках при температуре до минус 20 градусов Цельсия.

Особенно удивляют чрезвычайно низкие температуры в Антарктике при сравнении этого региона с его антиподом – Арктикой. Самая низкая температура зимой в Арктическом регионе, зафиксированная на дрейфующих станциях «Северный полюс-2» и «Северный полюс-4», равнялась почти минус 50 градусов, причем на побережье Северного Ледовитого океана минимальная температура примерно такая же. Лишь в центральной части Гренландии температура иногда опускается до минус 60, и это все равно намного «теплее», чем почти минус 90 на станции «Восток».

При этом северная граница Антарктического региона, согласно Договору об Антарктике, находится на 60-м градусе южной широты. На этой широте расположены, например, Южные Оркнейские острова со средней температурой июля (зимы) минус 10 градусов и лишь однажды отмеченной минимальной температурой минус 44 градуса. На таком же 60-м градусе, но северной широты находится Санкт-Петербург, в котором климат, конечно, не очень комфортный, но уж точно не антарктический! Средняя температура самого холодного месяца Санкт-Петербурга – февраля составляет минус 5,8 градуса. На самом антарктическом материке дела обстоят еще хуже: очень холодная станция «Восток» сооружена на широте 78 градусов 28 минут. В Северном полушарии практически на такой же широте находится Лонгьир – столица архипелага Шпицберген, и средняя температура января здесь минус 15 градусов, а минимальная, зафиксированная в 1986 году, «всего-то» минус 46. Холодно, конечно, но ведь не настолько же!

Такие огромные климатические различия между Арктикой и Антарктикой объясняются несколькими причинами. Прежде всего, Антарктида является самым высоким материком Земли, ее средняя высота над уровнем моря достигает 2 километров, а в центре материка и вовсе 4 километров. Известно, что с подъемом на каждые 100 метров температура у поверхности земли падает на 0,6 градуса. Значит, уже одно это дает снижение температуры (в среднем) на 2000: 100 х 0,6 = 12 градусов. Но дело далеко не только в этом. Антарктида располагается вокруг полюса, а чем дальше территория от экватора, тем ниже там температура, потому что нагревающие Землю солнечные лучи падают на Антарктиду не перпендикулярно, а под углом, и тепла этот материк получает во столько же раз меньше, во сколько раз этот угол меньше 90 градусов.

Разумеется, этот фактор действует и в Арктике, но вот чего там нет, так это материка. Суша поглощает гораздо меньше тепла, чем океан, который в Арктике существует и на довольно высоких широтах. Но и это еще не все. Снежно-ледяная поверхность материка действует, как огромное зеркало, отражает до 90 % солнечных лучей и приносимого ими тепла. Оставшиеся 10 % тепла в основном уходят обратно в космос, потому что снег отдает тепло в виде инфракрасного излучения. В Антарктиде очень сухо, и над центральной частью материка практически полностью отсутствуют облака, которые в обычных условиях задерживают это излучение и обеспечивают более-менее комфортную температуру атмосферы под ними.

Помимо крайне низкой температуры, полярникам в Антарктиде приходится сталкиваться с другим не менее неприятным климатическим фактором – сильными ветрами, переходящими в ураганы. Вблизи береговой линии дуют ветры со скоростью 30–40 метров в секунду, при порывах до 90 метров в секунду, а ведь при ожидаемой скорости ветра 20 метров в секунду в центральных районах России Гидрометцентр объявляет штормовое предупреждение! Даже такой не самый сильный ветер валит деревья, опрокидывает рекламные щиты, сбивает с ног незадачливых пешеходов и даже переворачивает автомобили. Во дворе автора этой книги недавно летний «ураган» с порывами ветра до 30 метров в секунду повалил 25 тополей.

Появление по-настоящему ураганного ветра в Антарктиде объясняется резким охлаждением воздуха в центре континента, который при этом приобретает большую плотность и как жидкость стекает в направлении океана. Эти ветры так и называются – стоковые. Зимой они дуют практически непрерывно.

Но самое неприятное, что такой ветер сопровождается метелью. Возникает пурга, переносить которую даже опытному полярнику чрезвычайно тяжело. Самое простое передвижение во время пурги весьма проблематично. В некоторых повестях и кинофильмах описаны не нашедшие дорогу к станции метеорологи, вышедшие в полярную ночь в пургу на ледник для записи показаний приборов. К этой напасти обычно приспосабливаются, устанавливая соединенные веревками вешки, и, кроме того, полярники обычно носят обувь с шипами.

При ураганном ветре снег, представляющий собой колючие ледяные иглы, поразительно действует на оставленные вне станции предметы: металл отполировывается до блеска, с окрашенных деталей слезает вся краска, поверхность не покрытых льдом горных пород испещряется. В общем, даже простое пребывание на Антарктическом материке требует определенного мужества.

Казалось бы, что интересного можно сказать о рельефе материка, практически полностью покрытого ледяным панцирем? И все-таки кое-что уже известно. Это самый «высокий» материк на Земле. В Антарктиде расположен длинный, пересекающий весь материк и делящий его на две части горный хребет – Трансантарктические горы. В западной части материка поднимаются Антарктические Анды, сходные с Андами Южной Америки, здесь же находится самая высокая точка континента, на массиве Винсон в горах Элсуорт – около 5 километров. На острове Росса находится самый южный из действующих вулканов Земли – Эребус. И наконец, подо льдом Антарктиды обнаружен тот самый крупный на планете астероидный кратер.

Что касается морской воды в Антарктическом регионе, то ее соленость равна средней солености Мирового океана -35 промилле (35 граммов солей на 1 литр воды). При этом айсберги, откалывающиеся от ледовых полей Антарктиды, совершенно пресные, поскольку образуются из осадков на континенте (паковый лед Арктики, напротив, слегка соленый – в среднем 5 промилле). Доходящие до