Легионер - Гордон Догерти

— Я ничего не вижу! — кричал на бегу Сура. — Как мы поймем, что уже пришли?

— Просто беги и смотри под ноги!

Он бежал, спотыкаясь и падая, напрягая зрение, чтобы увидеть хоть что-то у себя под ногами. Но как — если ноги по колено утопали в густой и жесткой траве или проваливались в мох?

— Паво! Прыгай! — внезапно заорал Сура.

В следующий момент земля снова ушла у Паво из-под ног, звезды куда-то делись, и он полетел вниз, с хрустом приземлившись на груду старых костей животных. В спину воткнулось что-то острое, Паво поморщился от резкой боли.

Он угодил прямиком в охотничью яму!

Прекрасный план, нечего сказать! Паво проклинал себя за легкомыслие — но недолго. Через пару мгновений две массивные туши рухнули на него сверху — и вот это и было самое плохое.

— Паво! Скорее, вылезай! — выл где-то наверху Сура.

Паво почти вывернулся из-под Спурия — или Феста? — и поднял голову, чтобы увидеть Суру, протягивавшего ему руку. Паво стремился к этой руке всей душой — только вот тело его продолжало извиваться на дне ямы под весом Феста. Потом ему все-таки удалось освободиться — но Фест уже стоял напротив него, гнусно ухмыляясь. Паво попятился, пока не прижался спиной к сырой стене ямы.

— Давай руку! — надрывался Сура, свесившись вниз.

Другой рукой он уцепился за выступивший корень дерева. Паво протянул свою руку, они уже коснулись друг друга пальцами... и тут корень с хрустом сломался, а Сура полетел вниз, в яму, прямо на Паво.

В глазах у Паво вспыхнул на мгновение ослепительный белый свет, когда Сура угодил ему ногой по голове. Оглушенные, ошеломленные, они откатились друг от друга и замерли в разных углах ямы. Спурий и Фест не обратили на Суру никакого внимания. Паво в панике полез наверх, но земля была слишком сырой, и он соскальзывал вниз.

— Вот и все, Паво! — рявкнул Спурий, приближаясь к нему.

— А хорошее местечко! — хохотнул Фест. — Все решат, что тупой новобранец просто свалился и свернул себе шею.

Выхода не было. Все, на что мог надеяться Паво — остаться в живых. Он, не глядя, схватил что-то длинное и тяжелое со дна ямы. Бедренная кость какого-то зверя. Неплохая дубинка — если тление и вода еще не разрушили кость. Паво вскинул кость над головой.

— Это тебе не поможет! — хмыкнул Фест. — Против этого твоя костяшка бессильна.

Он медленно вытянул из ножен меч, и звезды отразились в стальном лезвии.

— Ну что, щенок, пора закончить то, что мы начали в прошлый раз.

Голос Феста внезапно прервался, раздался звук глухого удара, стон, какой-то омерзительный хруст — а потом Паво увидел, что Фест повалился лицом вперед, а над ним стоит Сура, сжимая в руках обломок злополучного корня. Фест захрипел и потерял сознание. Спурий сделал шаг назад, его глаза расширились...

— Что, против двоих ты уже не так смел, Спурий? — Паво плюнул под ноги врагу, а потом повернулся к Суре с веселой улыбкой... Чтобы увидеть, как глаза его друга закатываются, и он мешком оседает на дно ямы рядом с Фестом.

Спурий ухмыльнулся.

— Изящно, правда?

Сердце у Паво колотилось, в глазах плавал кровавый туман. Он метнулся в сторону, но Спурий вцепился в него и снова втащил на середину уже утоптанной их ногами площадки.

Спурий ударил его, и колени Паво подогнулись. В темноте, в земляной жиже, без оружия — о, как это не походило на тренировки с Брутом...

— Не так уж ты ловок в реальном бою, верно? — прошипел Спурий, словно читая мысли Паво.

— Подойди поближе — и сам узнаешь.

Спурий фыркнул, потом опять скользнул вбок, крутанулся — и повалил Паво на землю, а сам принялся осыпать его ударами кулаков.

Проклятье! Все тренировки, все эти муки — для чего?! Для того, чтобы оказаться лежащим в грязи и смиренно дожидаться, пока тебя забьют до смерти? Паво заставил себя успокоиться. Удары Спурия были болезненными, но боль — это только боль, ничего смертельного. Этот бой все еще можно выиграть.

Паво сделал вид, что прикрывается руками, Спурий с силой отвел их в стороны — и тогда Паво ударил его головой в лицо. Спурий со стоном отшатнулся, но вырваться Паво не удалось: Спурий мертвой хваткой вцепился в его тунику.

— Почему бы тебе не покончить с этим? — прохрипел Паво.

Спурий внезапно застонал, сгреб Паво за шиворот и отшвырнул к стене ямы.

— А тебе... Почему бы тебе просто не исчезнуть?!

Он неожиданно повалился возле противоположной стены с мучительным стоном. Паво с трудом сел — в ушах у него звенело, лицо онемело — и уставился на своего врага. Спурий выл, судорожно тер голову и сучил ногами в грязи.

— Демон тебя побери, что с тобой происходит, Спурий?!

— Просто убирайся отсюда! Ради твоего же блага — сгинь! — простонал Спурий в ответ.

Его голова свесилась на грудь. Паво почувствовал, что у него тоже сильно кружится голова. Он обвел взглядом яму, увидел корень в углу — за него можно было бы схватиться... Затем он взглянул на неподвижных Суру и Феста. Суру он оставить здесь никак не мог, но и вытащить его из ямы у Паво просто не хватит сил.

— Спурий, я не хочу знать, что с тобой творится. Я просто хочу убедиться, что с Сурой все в порядке.

Спурий сухо усмехнулся, не поднимая головы.

— Спурий... Помоги мне вытащить Суру из ямы, а я помогу тебе с Фестом.

— Ты что, считаешь, что меня волнует, жив этот кретин или подох?

Они оба взглянули на хрипящего в беспамятстве Феста. Потом Паво тихо сказал:

— Не хочу даже вникать. Просто помоги мне с Сурой, ладно?

После этого Паво повернулся к Спурию спиной и полез наверх по скользкой, осыпающейся стене ямы. Кое-как выбравшись наверх, он несколько раз судорожно втянул воздух ртом, а потом с трудом поднялся на ноги. Повернувшись к яме, он собирался попробовать еще раз поговорить со Спурием... но в этот момент получил увесистый удар сзади, упал лицом в траву и почувствовал, как ему выкручивают руки за спину.

— Во имя Митры, что здесь происходит?! — раздался сердитый голос. С трудом повернув голову, юноша увидел разгневанного до предела незнакомого центуриона. В лунном свете, с