Дорога к Алтаю - Алексей Крайнов

За месяц поездок в Титлис я утолил первую жажду сноубордического кайфа и решил уделить время исследованию городов вокруг.

В феврале, чередуя путешествия со сноубордом, я сгонял в соседний Люцерн с умиротворяющим историческим центром вокруг озера, в старинный Берн с часами Цитглогге над городскими воротами, в холмистую Лозанну, зелёную даже зимой. Доехал до дорогущей Женевы с фонтаном на одноимённом озере, где прямо на улице попал в праздничный парад с проводами зимы.

Чёрт, как же это захватывало! Невероятная концентрация феноменальной природы, локальной культуры и духа зажиточной европейской страны!

* * *

Отзвенел снежный февраль, эстафету принял влажный март; за ним, подняв солнце к зениту, явился погожий апрель.

В будни я всё так же ходил на работу, в выходные гонял на горячей синей машине. Периодически встречался в номере с Кло.

Это был новый для меня опыт – встречи, посвящённые исключительно наслаждению друг другом, без отвлечения на что-либо иное. Я закрывал шторы и включал на отельном спикере спокойную музыкальную радиостанцию. И удивительным образом уже через минуту переставал слышать музыку – до момента, пока чувственная магия не завершалась и мы не отвлекались на то, чтобы сходить в душ и одеться. Как будто кто-то отключал в моей голове всё, что не имело отношения к происходящему между мной и этой девушкой!

Думаю, я легко влюбился бы в Хлои, если бы не дистанция, которую она установила. Её не интересовало ничто, кроме нашей безудержной физической связи, и все мои попытки разговорить её на посторонние темы заканчивались ничем.

Всё, что я смог выжать: у неё строгая семья, отец и мать; большие ожидания в плане карьеры и ещё – в подростковом возрасте она ездила по программе обмена в США, где два года жила в Нью-Йорке, с американской семьёй.

Что-то неуловимо знакомое проступало в её характере! Уж не в Америке ли Кло научилась быть открытой и дружелюбной, но при этом чётко обозначать границы? И ещё – брать своё, несмотря на сопротивление среды?

* * *

Апрельское солнце грело вовсю. Долины оживали, покрывались свежей зеленью. Снег в горах таял, мои любимые трассы в Титлисе после десяти утра превращались в мокрую кашу.

Невероятный, но короткий, как жизнь бабочки, сезон катания завершался.

Однако люди в стране знали, что с этим делать! Как только окончательно распогодилось и, по моим ощущениям, началось раннее лето, Мигель и Джон позвали меня поиграть в гольф.

– Есть опыт, Алексей? Какой у тебя гандикап? – уточнил Мигель.

– Не знаю, честно говоря. Что это вообще такое?

С такого незамысловатого диалога началось моё знакомство с видом спорта, играющим важную роль в поддержании связей в бизнес-кругах. Это я помнил ещё по заносчивому американцу – Роберту!

Гольф-этикет оказался отдельным искусством! Вопрос с клюшками закрыл Джон, предложив мне воспользоваться своими. Неплохо! Дальше мне требовалось закупить специальную обувь, перчатку и рубашку с отложным воротничком – и это было только полдела!

Чтобы попасть на поле, я прошёл небольшой тренинговый курс, получил предварительный гандикап (уровень игры в сравнении с идеальным прохождением) и приобрёл право на перемещение с другими спортсменами по безбрежному зелёному пространству.

В процессе обучения, глядя со стороны на вежливых джентльменов, неспешно перемещающихся по холмам, я думал: «Какой неторопливый вид спорта! Словно специально для мужчин в летах, получающих удовольствие от совместных прогулок по стриженым лужайкам». Когда же я наконец выбрался на поле для своего первого раунда и уговорил коллег взять меня в команду, первое, что я осознал – «неторопливым» и «в летах» здесь был только я. С моей точностью ударов у меня не получалось поспевать ни за Мигелем, ни за Джоном!

Из-за моей медлительности нас даже обогнала пара других компаний. Мужчины по-джентльменски интересовались, всё ли у нас ок, и с нашего разрешения вне очереди пробивали длинные удары, часто сразу, мастерски приземляя мяч на далёкой зелёной ровной площадке, окружавшей лунку.

– Right on the dance floor! That’s a dream drive, sir! – сделал комплимент Мигель одному из солидных мужчин, когда тот чуть не загнал мяч в лунку с первой попытки.

В ответ мужчина снял белую перчатку, дождался, когда Мигель сделает то же самое, и пожал ему руку. После оставил Мигелю визитку. Как оказалось, это был вице-президент UBS банка по международным операциям – второе лицо в глобальном банке.

Такой спорт – приятный и полезный для вращения в определённых кругах!

* * *

Однажды на обеде в кафетерии у офиса пару мне составила незаменимая Николь. Разговорившись, она вдруг предложила:

– Алекс, я хотела бы пригласить тебя в гости. Ничего особенного, просто покажу, где живу, посидим, пообщаемся. Вижу, тебя многое интересует про Швейцарию. Может, узнаешь ещё что-то для себя.

– Слушай, с удовольствием! – Я не скрывал удивления и благодарности за такое приглашение. – Конечно! Скажи, когда тебе удобнее, я подстроюсь.

– Тогда в эти выходные, в субботу, в десять утра. Встречаемся у офиса. Как, подходит?

«Кто ходит в гости по утрам… Парам-парам, парам-парам!» В такие далёкие культурные отсылки я решил не вдаваться – слишком уж много нюансов запрятано в весёлой истории про Винни Пуха и Кролика.

Утром я проигнорировал отельный завтрак – не хотелось расстраивать Николь отсутствием аппетита, раз уж она приглашает меня в гости в такое время! Зная швейцарские порядки, в девять пятьдесят я сидел у офиса в запаркованной BMW. Как мы поедем, до конца понятно не было, поэтому я прибыл заранее и во всеоружии.

Ровно в десять (они тут специально ждут, чтобы из-за угла появиться как по секундомеру?) на парковку заехала Николь. Volvo S40, симпатичная машина!

– Езжай за мной! – крикнула она через окно, выехала с парковки и вырулила на хайвей.

Я – за ней.

Через десять минут мы свернули на просёлочную дорогу, покрытую чёрным асфальтом, и направились в горы, поднимающиеся всё выше по мере нашего продвижения. Цветущие альпийские луга, бурёнки и традиционные белые дома-шале с коричневыми деревянными балками и высокими крышами как и всегда, радовали взгляд.

Ещё через пятнадцать минут мы замедлили ход и запарковались у одного из таких домов. Не самого крупного из тех, что здесь встречались, но весьма приличного, в два этажа, с парой пристроек и амбарами по соседству.

«Любопытно посмотреть на жизнь швейцарского среднего класса! – подумал я. – Или это уже зажиточный? Как раз и разберёмся!»

– Отличная машина, тебе идёт! – сделал я комплимент Николь,