Котёнок Лучик, или Тоска по дому - Холли Вебб

– Я уверена, ты скоро привыкнешь, – ласково сказала мама и провела ладонью по его спине, приглаживая взъерошенную шёрстку, отчего он почувствовал себя немного лучше. Котёнок потёрся подбородком об её руку и на мгновение закрыл глаза, чтобы хоть ненадолго забыть о непривычной обстановке. По крайней мере, мамина ладонь была ему знакома. Мама возилась с коробками, пока Лучик осторожно обнюхивал всё на кухне.

– Вот ты где, малыш, – сказала она, ставя рядом с ним миску с водой.

Лучик удивился: это была его миска, из которой он каждый день пил дома. Что она делала здесь?

– Давай-ка положим тебе немного той суперъеды, – пробормотала мама. – Тех дорогих консервов из баночек, которые Харпер и Эйва просили купить для тебя. Я нашла их, когда разбирала кухонные шкафы…

Она порылась в коробке на столе, а затем поставила перед Лучиком миску, в которой было что-то вкусное и аппетитно пахнущее. Но Лучик отшатнулся от неё. Он был голоден, но есть здесь ему не хотелось. Всё это казалось неправильным…

– О, Лучик…

Мама обеспокоенно взглянула на него.

– Харпер и Эйва скоро вернутся, возможно, это тебя немного развеселит.

Лучик забился под кухонный стол, где, как он думал, его никто не сможет достать. Он сидел там скрючившись и смотрел на мамины ноги, пока она суетилась, открывая коробки. Появилось ещё больше вещей, которые показались ему знакомыми, – возникли запахи, которые он узнавал, запахи дома. Зачем здесь все эти домашние вещи, если это не дом? Когда мама вышла из кухни, хватая пальто, висевшее на спинке стула, Лучик пошёл следом, гадая, не собирается ли она пойти домой. Может, возьмёт и его с собой? Он обеспокоенно мяукнул, и мама бросилась к нему, чтобы в последний раз быстро погладить.

– Я ненадолго, Лучик. Заберу бабушку из больницы, а потом девочек из школы. Мне нужно идти, иначе я опоздаю!

Она вышла, громко хлопнув дверью, и Лучик остался один, растерянно озираясь по сторонам. Наконец он вернулся в коридор, заглядывая в комнаты и чихая на пыльную мебель. Дом казался большим, пустым и каким-то неправильным…

* * *

Харпер не знала, что думать, когда они с Эйвой вышли из школы. Она была взволнована, обеспокоена и опечалена одновременно. У неё будет своя комната! Она не особо возражала против того, чтобы делить комнату с Эйвой, – было так мило, когда её младшая сестра иногда забиралась к ней в постель по утрам. Но ей всегда приходилось класть свои ценные вещи на верхнюю полку, чтобы Эйва не утащила их куда-нибудь. Не то чтобы сестра хотела что-то сломать, но она была ещё маленькая и не особо заботилась о сохранности вещей. Но теперь Эйва больше не будет одалживать её лучшие ручки только потому, что их легко взять, – она постоянно забывает надевать колпачки. И больше никаких исчёрканных домашних заданий.

Жить с бабушкой будет очень даже хорошо, а особенно сейчас, когда ей нужна помощь. Им не придётся беспокоиться о том, что бабушке одиноко, а то вдруг она снова упадёт, – и некому будет помочь…

Бабушка лучезарно улыбалась им из машины – она выглядела такой счастливой оттого, что они все будут вместе. Но квартира… Это был её дом.

Харпер очень жалела, что им пришлось переезжать в учебный день. Несмотря на то, что они уже перевезли часть вещей к бабушке, всё равно пришлось всё делать в спешке – пытаясь умыться и позавтракать в квартире, почти полностью забитой вещами. У неё не было времени как следует попрощаться со старым домом…

Но, по крайней мере, она хотя бы понимала, что происходит. А бедный Лучик, скорее всего, был в полном замешательстве. Она прикусила губу, слушая, как мама успокаивает Эйву: конечно, грузчики поставили её кровать в новой комнате, и её кукольный домик, и отнесли туда её пиратский наряд…

– С Лучиком всё в порядке? – перебила Харпер, когда Эйва на секунду перестала задавать вопросы, чтобы перевести дух. – Ему нравится у бабушки?

Мама вздохнула.

– По-моему, он немного сердит. Он не стал ничего есть, но мы должны дать ему немного времени привыкнуть к новому дому, Харпер. Не волнуйся. Я уверена, с ним всё будет в порядке.

Харпер кивнула, но всё ещё с сомнением прикусывала губу. Мама тоже любила Лучика, в этом Харпер была уверена, но всё же не так, как она. Харпер всё равно играла с котёнком больше всех и всегда спускалась вниз по утрам, чтобы покормить его. Она ухаживала за ним и даже чистила его лоток. Теперь Лучик почти каждую ночь спал на её кровати. Девочка не могла избавиться от ощущения, что кот принадлежит главным образом ей. Она должна была убедиться, что с ним всё в порядке.

Когда машина подъехала к дому, Эйва бросилась скорее увидеть свою новую комнату, в которой теперь были её вещи. Мама помогла бабушке подняться на крыльцо. Они повесили одежду на крючки – как всегда, но сейчас всё было по-другому. Теперь это был и их дом тоже. Харпер надеялась, что Лучик подбежит к ней вприпрыжку, как обычно, но нигде в коридоре не было видно маленького серого пятнистого котика…

– Он там, за корзиной, – пробормотала бабушка у неё за спиной, а когда Харпер удивлённо взглянула на неё, улыбнулась. – Я заметила, что ты оглядываешься в поисках кота. Не волнуйся, Харпер. Он скоро привыкнет к новому месту.

Харпер кивнула, улыбнувшись в ответ, а затем присела на корточки, чтобы заглянуть за корзину. Оттуда на неё смотрела маленькая сердитая полосатая мордочка. Харпер очень хотелось протянуть руку и взять Лучика, но она решила, что лучше оставить его в покое, чтобы он вышел, когда сам решит. Он и так был рассержен и точно не хотел бы, чтобы его хватали.

– Я могу принести тебе еды, – прошептала она, пытаясь сделать так, чтобы её голос звучал мягко и убедительно. – Хочешь?

Мама оглянулась – она была на середине лестницы и следовала за Эйвой.

– Харпер, я положила ему немного корма из одной из тех шикарных маленьких баночек. Но, может быть, он хочет свой обычный сухой корм? Я спущусь через минуту, мама, и заварю тебе чаю.

Харпер кивнула. А потом поняла, что даже не знает, где на бабушкиной кухне лежит пакет с кошачьим кормом, и вздохнула. Неудивительно, что Лучик был расстроен.

– Пойдём, хорошая моя, – бабушка