Плохое путешествие. Том 3 - Давление

— Я завелась, — её голос звучал как скрежет металла. — Хочу. Сейчас. Много.

Ноздря фыркнул, но тут же сделал вид, что усердно изучает дорогу.

«Так, Клинт Иствуд не пляшет под дудку женщин! Это он диктует условия!»

— Позже, — твёрдо сказал я, поправляя шляпу.

— Хорошо, — ответила Дура с убийственным спокойствием и... начала раздеваться. Её пончо упало на дно телеги, набедренная повязка последовала за ним. — Пусть у тебя будет «позже». А у меня — сейчас.

Прежде чем я успел издать протестующий возглас, она уже уселась верхом, заставив телегу жалобно заскрипеть. Ноздря сделал вид, что внезапно оглох и ослеп.

Когда на четвёртый день пути на горизонте показались знакомые очертания рынка Маммона, я вздохнул с облегчением... и тут же ощутил холодок тревоги. Ноздря, щурясь, объявил:

— Почти приехали, — сказал он. — Часов через пять, может, шесть будем у поместья.

— Хорошо.

Я был рад и в то же время взволнован, потому как собирался бросить вызов всему гарнизону поместья Хелены. Кроме того, там наверняка будет Дуллахан, с которым тоже придётся драться. Оставалось надеяться на лазерную пушку и на то, что днём копьё-в-сраке будет значительно слабее. Для всего остального у меня была целая телега патронов со взрывчаткой, Дура, и сучий шестиствольный гатлинг.

Глава 12 - Переговоры

Прошло уже больше месяца с того момента, как Хелена заключила Мавику в своём подвале. Прикованная к стене, без возможности двигаться, она уже почти не чувствовала боль от натерших кожу кандалов. Ей даже перестали докучать местные паразиты в виде здоровенных жуков и мокриц. Всё бы ничего, если бы эти твари не грызли пальцы на ногах. Однако, спустя столько времени, она перестала чувствовать даже это. Постоянная темнота и сырость тоже не способствовали здоровью. А ещё эти проклятые водопроводные трубы, которые вечно капали.

Сперва с помощью этого звука Мавика определяла, спит она или бодрствует, однако со временем это проклятое «кап-кап-кап-бульк» стало звучать даже во сне.

— Проснись, радость моя. Твоя госпожа снизошла до тебя, жалкая… — Хелена на секунду замолчала, а затем продолжила. — Прости, я пыталась вспомнить твоё глупое имя, но так и не смогла. Видимо, оно такое же никчемное, как и ты.

Пламя свечи вонзилось в привыкшие к темноте глаза. Мавика дёрнулась, и цепь звякнула, словно смеясь над её попыткой закрыться.

— Выглядишь... очаровательно, — Хелена уселась на стул, грациозно скрестив ноги. В руках дымилась тарелка — мясо с кашей, стандартный паёк. Запах заставил желудок близняшки сжаться в голодном спазме.

— Если не считать того, что я не могу почесать собственный нос, то меня всё устраивает, — её голос напоминал скрип ржавых петель.

Хелена игриво покачала ложкой перед её лицом:

— Тебе должно быть здесь одиноко? Понимаю, местная живность едва ли может стать хорошим собеседником, но…

— Просто дай мне поесть и проваливай. — огрызнулась пленница, глядя на дымящуюся кашу в тарелке.

— Ай-яй-яй, нехорошо перебивать свою госпожу. — хмыкнула Хелена и погрозила пальцем. — Но это не для тебя. — произнесла она с издёвкой и убрала ложку обратно в тарелку. — Никогда бы не поверила, однако прямо сейчас твой дружок Хью двигается в сторону поместья. Думаю, что к вечеру уже будет здесь, а к ночи, когда я с ним наиграюсь, составит тебе компанию. Хех, сможете обсудить последние новости, познакомишь его с местными тараканами, а я буду вас иногда навещать.

— Ты боишься. — внезапно перебила Хелену близняшка, и её потрескавшиеся губы растянулись в некое подобие улыбки. Повисла тишина. Даже труба перестала капать.

— Я?! Боюсь?! — демоница неестественно засмеялась. — С чего бы мне бояться? Кроме моей гвардии Хью встретит сам всадник ночи Дуллахан. Слышала о таком?

— Хе-хе, и видела, и слышала, Хеле… Ох, извини… Забыла, как тебя зовут. — усмехнулась Мавика и зашлась кашлем. — Что? Удивлена? Ты не единственная, кто приходит меня навещать в этот обосраный подвал.

Хелена нахмурилась. Прошлого предательства ей хватило, и она ясно дала понять всей прислуге, что заходить в подвал без её сопровождения строго запрещено, а из услышанного следовало, что кто-то ослушался приказа.

— Чего напряглась, хозяюшка? Неприятно, когда у тебя кто-то в жопе ковыряется, а ты даже не знаешь кто это, да?

— Ложка каши, и ты скажешь имя.

— Три ложки, и в каждой будет мясо.

— Нет.

— Ха! Вали тогда заниматься своими делами. — Мавика снова хмыкнула, а затем добавила, презрительно усмехнувшись: — Госпожа.

— Хорошо. — скрипнула зубами Хелена. Её дико злило, что даже в таком положении близняшка продолжала артачиться. Хотя, возможно, это и было следствием её безвыходной ситуации. Впрочем, ещё больше раздражал тот факт, что придётся самой кормить Мавику.

— М-м-м… Потрясающе. Каждый раз как первый раз. — блаженно замычала пленница. — Думаю, когда выберусь отсюда, начну практиковать самовольную голодовку. Это делает жизнь ярче. Попробуй на досуге, глядишь, понравится.

— Без тебя разберусь, что мне делать, уж это, в отличие от одной предательницы, я в состоянии сделать сама. А теперь назови мне имя. — напомнила Хелена, когда Мавика закончила пережевывать последнюю ложку каши.

— Имя, имя, имя… Какое имя? Прости, о чём мы говорили?

Хелена зарычала. Внезапная вспышка гнева вылилась в жгучую пощёчину и отразилась от стен подвала звонким эхом.

— Ах да-а-а… Хе-хе… Имя. На самом деле тут нет никакой тайны, Хелена. Никто без твоего ведома не заходит сюда.

— Но тогда откуда…

— А ты догадайся. — оскалилась Мавика.

Первая реакция непонимания быстро прошла. Глаза Хелены округлились, демоница невольно попятилась.

— Неужели… Великая?

— Хе-хе… Верно, Хелена. Сперва я думала, что это бред, галлюцинации, но когда ты произнесла имя Дуллахана, оно показалось мне знакомым. Я всё думала, где же его слышала… А потом вспомнила. Великая многое мне поведала. Она рассказала о том, что Хью действительно идёт сюда и что сегодня будет решаться ваша судьба. Что ты боишься, потому что Дуллахан не оправдал твоих ожиданий. Что у тебя нет денег даже на поддержку своей собственной гвардии, но, к несчастью Хью, они об этом пока не знают. Я помню, как спрашивала у Великой, какое будущее меня ждёт, и она ответила. Даже показала. Есть несколько вариантов, и в одном из них будет всё, как ты захочешь. Хью