Круг Дней - Кен Фоллетт

— Он слишком молод даже для моей дочери.

— И слишком уродлив, — вставила Пиа.

Трун метнул на Пию взгляд, полный ненависти. Но тут же отвернулся и заговорил с Яной.

— А теперь идите на свою землю и возвращайтесь к работе. Шен будет сидеть у вашего дома сегодня ночью, чтобы оберегать вас.

«Чтобы держать нас в заключении», — подумала Пиа.

— Стам придёт к тебе завтра к ужину. — Трун сделал паузу для выразительности, глядя прямо на Яну. — И проведёт с тобой ночь.

Пиа была в ярости, но заставила себя промолчать.

— А если надумаете бежать, — продолжил Трун, — подумайте ещё раз. Я вас найду, куда бы вы ни отправились, и когда найду, заставлю вас очень, очень сильно пожалеть об этом решении.

Он уже второй раз произносил эту угрозу, и у Пии похолодело внутри. Он никогда не бросал слов на ветер. Она знала, что он говорит серьёзно.

Его месть будет ужасной.

*

По дороге домой Яна сказала Пие:

— Иногда Большого Человека можно заставить передумать.

— Никогда о таком не слышала, — удивлённо ответила Пиа.

— Последний Большой Человек так поступал, раз или два, но ты могла и не обратить внимание. Это случается нечасто, но случается.

— А когда такое происходит, что является причиной?

— Возмущённый ропот народа.

— Хотела бы я на это посмотреть.

— Помнишь, как он заставил мужчин распахать Полосу? Он дождался, пока все женщины уйдут на Обряд Середины Лета. Зачем ему было скрывать то, что он делает? Он боялся, что поднимется шум. И возмущение было немалым, но к тому времени было уже поздно, пахота была закончена.

— И ты думаешь, что сейчас тоже может подняться шум?

— Мы должны это организовать.

— Как?

— Я поговорю с женщинами. Они должны понять, что, если ему это сойдёт с рук на этот раз, это может повториться, и одной из них придётся стать жертвой.

— Я тебе помогу.

— Хорошо. В таком случае я хочу, чтобы ты поговорила с Даффом. Ты ему нравишься.

Пиа этого никогда не замечала.

— Правда?

— Это очевидно, но не для тебя, разумеется, потому что все твои мысли о Хане.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала Даффу? Этому моему незаметному поклоннику.

— Попроси его поговорить с мужчинами. Возможно, он сможет убедить хотя бы некоторых из них, что то, что делает Трун, неправильно.

Пиа сомневалась, но была готова попробовать.

— Я сделаю всё, что смогу.

Они разошлись. Пиа направилась к дому Даффа, на самый восточный край земель земледельцев. По дороге она пыталась решить, что сказать, но мысли её отвлекало открытие Яны. Дафф всегда был приятен и дружелюбен, но ей и в голову не приходило, что он может быть в неё влюблён. Яна сказала, что Пиа была слишком увлечена Ханом, чтобы заметить, и, вероятно, это было правдой.

В любом случае, Дафф будет рад помочь.

Ручей, который обычно тёк из леса через поля Даффа к Южной Реке, теперь пересох, с тревогой отметила Пиа.

Земля Даффа была одной из старейших. Он унаследовал её от дяди. Жена дяди, маленькая жилистая женщина по имени Уда, была ещё жива и полна сил. Пиа застала их на краю леса, они отдыхали в тени деревьев и ели копчёную свинину. Дафф предложил Пие немного своего мяса, и она взяла маленький кусочек.

Дафф был жилистым, как и его тётя, и составлял разительный контраст с Ханом, который был почти великаном. Фигура Даффа была складной и аккуратной. И хозяйство у него тоже было аккуратным, ему под стать. Борозды прямые, дом в хорошем состоянии, а рядом с Даффом сидела послушная жёлтая собака, надеясь получить кусочек свинины.

Пиа села с ними и рассказала историю о Труне и Стаме. Дафф и его тётя Уда были, к её удовольствию, возмущены.

— Женщин иногда принуждают принять мужчину, которого они не любят, — сказала Уда, — но обычно этот мужчина более или менее подходит. А Стам всего лишь мальчишка!

— Тринадцать лет, — сказала Пиа. — Моей матери скоро… — Она показала свои ладони, указала на ступни, а затем повторила оба жеста.

— К тому же Стам грубый и жестокий, — сказал Дафф. — Он постоянно лезет в драки. Девушки его боятся.

— Моя мать обходит все дома, — сказала Пиа, — говорит с женщинами, рассказывает им, что случилось. Она надеется, что они будут протестовать, зная, что могут стать следующими.

— Желаю ей удачи, — сказала Уда. В её голосе не было ни надежды, ни пессимизма.

— Дафф, ты поговоришь с мужчинами? — спросила Пиа. — Узнай, считает ли кто-нибудь из них, что это неправильно.

Дафф кивнул.

— С радостью. Не знаю только, найду ли я много сочувствия.

— Поговори с мужчинами, у которых есть дочери. Укажи им, что это может случиться и с ними.

— Хорошая мысль, — сказал Дафф с ноткой восхищения. — Мужчина, который любит свою дочь, не захочет видеть её в паре с молодым задирой.

— У нас есть время до завтрашнего вечера, — сказала Пиа. — Именно тогда Стам придёт… вступить во владение.

— В таком случае мне лучше заняться этим прямо сейчас. — Дафф поднялся на ноги и вытер руки о лист. — Начну, пожалуй, с ближайшего соседа.

— Спасибо, — сказала Пиа. — Ты очень добр.

*

На следующий день у дома Яны и Пии собралась толпа. Большинство из собравшихся были женщины. Одной из них была подруга Пии, Мо, и Пиа тихо спросила её:

— Что говорят?

— Они возмущены, естественно. Но некоторые и напуганы. Они здесь, но не хотят слишком обижать Труна. Другие настроены решительнее.

«Мо среди решительных», — догадалась Пиа. Она была коренастой, с тёмными волосами и веснушками, и её было нелегко запугать.

— Полагаю, самые напуганные остались дома, — сказала Пиа.

— Точно.

Был тут и Шен, с острым взглядом, отмечавший, кто присутствует, а кто нет. Сегодня вечером у Труна будет полный список.

Пиа заметила в толпе Борга и Дега. Они не выглядели ни капли смущёнными. Неужели они не понимали, какую роль сыграли в этом кризисе? «Конечно, нет», — подумала она.

Мужчин было больше, чем она ожидала, и она поделилась этим наблюдением с Даффом.

Он был настроен осторожно.

—