100 великих достижений цивилизации - Станислав Эдуардович Ермаков

А вот воевать шар научили в Западной Европе. Уже в 1849 году во время войны Италии за независимость от Австрии австрийцы начали сбрасывать с помощью аэростатов бомбы на Венецию. Шары также стали использовать для наблюдения за передвижением противника, разведки и корректировки огня. Это использование сохранялось и в первые десятилетия XX века (в знаменитом фильме «Бумбараш» приключения героя В. Золотухина как раз и начинаются, когда наблюдательный шар подбивают).

В 1871 году в ходе Франко-прусской войны осажденный немцами Париж держал связь с остальной Францией именно с помощью воздушных шаров. За четыре месяца, пока город был окружен, на аэростатах удалось переправить 150 пассажиров и три миллиона писем и депеш общим весом почти 17 тонн.

Большую проблему представляло то, что воздушные шары были неуправляемы. Они летели туда, куда гнал их ветер, а стоило горячему воздуху начать остывать, шар немедленно терял высоту. Решение это проблемы пытались отыскать, снабдив монгольфьер паровыми двигателями. Впервые это было сделано в 1852 году Анри Жиффаром, который сумел достичь скорости 11 километров в час, создав фактически прототип дирижабля.

Если в 1784 году химик Гитон де Моро и сопровождавший его аббат Бертран сумели подняться на высоту свыше трех километров, попутно проводя измерения температуры и давления воздуха, а в январе следующего года Жан Пьер Бланшар и Джон Джеффрис впервые пересекли Ла-Манш, перелетев из Дувра в Кале, то вторая половина XIX – первая половина XX века стали временем многочисленных рекордов, поставленных на управляемых воздушных шарах.

30 июня 1901 года профессора Берсон и Сюринг поставили новый рекорд высоты, поднявшись на высоту 10 800 метров. А в 1931 году Огюст Пикар и Пауль Кипфер сумели долететь в герметической капсуле на высоту 15 281 метров, то есть достигли стратосферы… Впрочем, уже пять лет спустя управляемый аэростат был поднят в небе над Южной Дакотой Орвилом Андерсеном и Альбертом Стивенсом на 22 066 метров. Было множество других рекордов, в том числе поставленных советскими аэронавтами. В их числе полеты на предельные высоты в открытой корзине (Б.А. Романов, 9,8 километров, 1935 год), наибольшая длительность полета (И.И. Зыков и А.М. Тропин летали в том же году на протяжении 91 часа 15 минут)… К началу 1941 года из 24 официально зарегистрированных Международной авиационной федерацией мировых рекордов советским воздухоплавателям принадлежали 17.

В процессе развития воздушные шары приобрели двигатель и превратились в дирижабли, приобрели жесткий каркас, а наполнять их со временем стали не дымом и горячим воздухом, а сначала водородом, а потом и инертными газами – такими как гелий. Последнее нововведение значительно повысило безопасность полетов.

Дирижабли, которые выпускала знаменитая немецкая компания графа Фердинанда фон Цеппелина, с 1909 по 1914 год совершили 15 тысяч полетов и перевезли без единой аварии 35 тысяч человек.

Бурное развитие самолетной авиации (что, конечно, тоже стало великим достижением) резко снизило популярность дирижаблей. Всплеск интереса к ним вновь возник перед Второй мировой войной – на непродолжительный срок, однако подлинное второе рождение воздушные шары и дирижабли пережили в 1970-х годах. Сегодня они служат для развлечения публики, используются в спортивных и научных целях, но, по большому счету, вполне могут пригодиться и для решения разнообразных хозяйственных задач, поскольку являются экологически чистым и малошумным видом транспорта, который в нынешнем модернизированном виде способен перевозить тяжелые грузы и доставлять их туда, где не всегда использовать даже неприхотливые вертолеты.

Пойдет ли история аэронавтики по этому пути, покажет время. Даже если будет изобретено или выбрано нечто иное, стоит помнить, что именно многовековая история этих удивительных устройств открыла человеку дорогу в шестой океан.

Паровой двигатель

Человеку, далекому от истории техники, будет удивительно узнать, что паровые машины были изобретены вовсе не в XVII–XVIII веке, как обычно пишут в школьных учебниках и даже специальных справочниках.

Действительно, впервые в истории использование пара для приведения в действие механизма было описано древнегреческим ученым Героном Александрийским, который жил приблизительно в I веке нашей эры. Именно Герон изобрел устройство под названием «Эолипил» – «шар Эола». Эолом греки называли бога ветров, а названный в его честь шар представлял собою запаянный котел с двумя трубками на крышке. На этих трубках стоял полый шар, который мог вращаться и на поверхности которого были смонтированы два своеобразных сопла. В котел заливали через специальное отверстие воду, затем затыкали отверстие пробкой и ставили всю конструкцию на огонь. Когда вода закипала, пар по трубкам поступал в шар и в патрубки. Стоило появиться достаточному давлению, шар начинал вращаться – причем с довольно высокой скоростью. Современная модель, сделанная по древним чертежам, показала, что эолипил мог вращаться со скоростью до трех с половиной тысяч оборотов в минуту. Правда, это модель, основанная на современных технологиях, а сколь быстро вращался оригинал, нам, увы, неизвестно. Но только представьте себе: две тысячи лет назад прототип современных паровых турбин и реактивных двигателей уже существовал. Устройство производило огромное впечатление на видевших его, но никто так и не задался вопросом, как можно использовать изобретение на практике. Не родились ни в чьей голове ни образ парового котла, ни сопла реактивного двигателя. Да, наверное, и не могли родиться…

Шли века. Минула Античность, начались Темные века, поднялось к небесами иглами готики и криками еретиков Средневековье, пышно расцвела эпоха Возрождения, которую, в свою очередь, сменило Новое время. Начиналась эра рационального механицизма и промышленной революции, когда создание технических устройств, способных заменить человека, а еще лучше – множество людей в совершении полезной работы, стало насущным требованием.

Образованные люди еще в конце Средневековья периодически возвращались к идее паровой машины. Так, арабский инженер и философ Таги-аль-Диноме в XVI веке предложил прообраз паровой турбины, которая вращала вертел, а почти столетие спустя теперь уже француз Соломон де Ко разработал в 1615 году устройство для подъема воды с помощью пара. Известна также попытка итальянца Джованни Бранка сделать турбиноподобное устройство, в котором колесо вращал выходивший из трубки горячий пар. После него испанец Иеронимо Аянс де Бомонт предложил паровую машину с цилиндром, а англичанин Эдвард Сомерсет в 1663 году запатентовал паровую машину для подъема воды из колодцев и шахт. Некоторые из этих конструкций даже работали, но, увы, были малоэффективны.

Наиболее бурно появление технических новинок в конце XVII века шло в Англии, где в те годы переживала бурное развитие текстильная промышленность.

Еще в 1698 году Томасом Сейвери была изобретена паровая машина для осушения шахт и перекачки воды. Это еще не был двигатель в полном смысле слов, поскольку устройство не имело подвижных частей,