Венценосец - Арсений Евгеньевич Втюрин

– Как там моя сестра? – викинг с тревогой посмотрел в глаза Рюрику.

– Всё хорошо, – князь сделал большой глоток пива из кубка. – С ней повитуха и колдунья. Они в бане её моют и обихаживают. Скоро выйдут к нам.

– Какое имя дашь сыну, государь? – Хельги вопросительно посмотрел на Рюрика. – У твоего наследника должно быть звучное имя! Надеюсь, ты его уже давно придумал?

– А как же! – весело откликнулся князь. – Я дам парню имя Ингвар, что значит «страж бога плодородия»!

– Почему страж бога Ингви, а не Одина или Тора? – удивлённо поднял брови викинг.

– Мы с тобой закончим все войны с соседями, – улыбнулся Рюрик, – а Ингвару уже достанется мирная страна, и ему нужно будет заботиться о её процветании и плодородии.

– Ишь ты, – улыбнулся Хельги. – Хорошо придумано! Надеюсь, всё так и случится!

Он расслабился и вздохнул с облегчением.

Пока его видения и предсказания сбывались.

Глава 33

Ближе к вечеру все нужные решения были приняты, и совет вождей закончился. Измученный и опустошённый, Видислав дождался, когда люди покинут гридницкую, и с облегчением откинулся на спинку кресла.

Он устал. Хотелось отдохнуть, но мысли его снова унеслись к давнему разговору с умирающим старшим братом.

Видислав вспомнил, с какой опаской шёл на закате к нему в одрину, опасаясь, что не застанет Яромира в живых. Но князь встретил его посвежевшим и даже в полулежачем положении. Казалось, ему стало намного лучше.

– Заходи, братишка, – чётко и громко произнёс он, слегка приподняв кисть правой руки. – Я должен закончить свою сказку. Садись рядом.

С лёгким вздохом Видислав опустился на ложе, не сводя взгляда с Яромира.

Князь долго молчал, словно собираясь с мыслями, и наконец заговорил:

– С человеком, знавшим тайну гривны, попавшей от Колояра к Рюрику, я встретился в Новогороде. Мы тогда с тобой приплыли на принесение клятвы верности государю нашему после поражения в войне. Надеюсь, ты помнишь, как всё это было?

– Такое не забудешь! – откликнулся Видислав. – Рюрик тогда порушил и сжёг несколько крепостей, казнил много предателей. Средь них были сотские, воеводы, племенные вожди и даже князья. Удивительно, что он пощадил нас! До сих пор не понимаю, что заставило его так поступить.

– Расскажу тебе и об этом, – прикрыл на мгновение ресницами глаза Яромир и продолжил свой рассказ: – Помнишь, как мы с тобой одними из последних прибывших воинских начальных людей встали пред его светлы очи?

– Да разве такое забудешь? – передёрнул плечами Видислав. – Мне тогда казалось, что нас вот-вот схватят и вздёрнут на берёзах!

– А ты не забыл, кто ещё с нами тогда находился в гридницкой у князя?

– Да такие же, как и мы, вожди с окраины страны, которым пришлось долго в Новогород добираться. Их тоже двое оказалось. Посадник Довбуш и воевода Еловит с дальних Поднебесных островов, спрятанных в далёком Гандвике. Там, где крепость огромную ещё при князе Годиславе построили.

– Ишь, – улыбнулся князь, – хорошая у тебя память! А знаешь ли, что с ними приплыл племенной вождь Морт из посёлка, стоящего в дельте Вины? Видел ты его не единожды, но внимания ему не оказал. Я узнал, что лодья Довбуша случайно зашла в посёлок Морта и он напросился сплавать с пришлыми людьми в Новогород. Другой такой оказии для него могло бы и за всю оставшуюся жизнь не представиться. Путь, как-никак, дальний, на простой лодке не добраться.

– У него ж Холм недалече, – удивлённо прищурился Видислав. – Ежели что купить надобно, то там всё имеется: оружие, инструменты любые, соль, украшения. Да и у самого вождя, думаю, в посёлках кузнецы имелись. Зачем ему понадобилось в Новогород плыть?

– Узнал он от Довбуша и Еловита, что у князя Рюрика в хоромах все начальные люди страны собираются, дабы клятву верности новому государю принести и получить от него позволение править на своих местах далее. Оказывается, Морт давно желал со мной встретиться, поскольку тайну одну страшную знал и хотел мне её продать за деньгу большую. Потому и приплыл он незваным гостем в Новогород.

– Так ты встречался с ним?

– Конечно же! – усмехнулся Яромир. – И тайну ту купил. Уж очень мне хотелось узнать, что случилось промеж Рюриком и Колояром!

– Рассказывай, княже, не тяни! – взмолился Видислав, чувствуя, как сгорает от нетерпения. В какой-то миг ему даже показалось, что от слов брата зависит вся его дальнейшая жизнь.

Князь понимающе прикрыл глаза, но тут же снова заговорил:

– Рюрик не был тогда ещё князем, да и звался Антоном. Приплыл он в посёлок Морта, где жил тогда старый Колояр под именем Коваль, и стал с ним в бане париться да разговоры вести. Четверо их там было: Рюрик со своим ближним викингом Флоси, Колояр и Морт.

– А зачем они к старику этому пожаловали? – продолжал допытываться Видислав. – Откель о нём узнали?

– Задолго до того с тем стариком приплывал разговаривать отец Рюрика. Тот, что был у викингов знаменитым берсерком Клеппом. Даже на два дня в посёлке останавливался. Видать, хотел узнать что-то важное для себя. При нём Флоси был. Может, это он Рюрику о том и рассказал. Но ты меня не перебивай, а то я что-нибудь забуду. Молчи и слушай!

Князь несколько раз тяжело вздохнул и продолжил:

– Пока они в бане сидели, случайно нашли у старика гривну ту самую, в обычный амулет упрятанную. Потому пришлось Колояру открыться перед Рюриком, рассказать о себе и своей жизни. Вот Морт обо всём и узнал. А потом уже старик захотел поговорить с Рюриком без чужих ушей, и они с ним ушли на берег реки. И вот там Колояр отдал ему эту страшную гривну.

– А почему не сыну своему Кориславу?

– Старик сказал, что ежели он так поступит, то претенденты на престол вырежут весь его род под корень. Колояр хотел защитить нас, а потому взял с Рюрика клятву, что тот позаботится о Кориславе и детях муромского князя.

– Так вот почему Рюрик не казнил нас после неудавшегося восстания! – присвистнул Видислав, сразу получив для себя ответ на вопрос, давно мучивший его. – И что мне с этой ношей делать?

– Теперь она твоя, – улыбнулся Яромир. – Я нёс её много лет, настал твой черёд. Сам решишь, как с ней поступить. Мне кажется, Рюрик к тебе хорошо относится. Попробуй поговорить с ним. Напомни про Морта. Коли сумеешь. А нет, твоему сыну Яросвету сие дело по наследству перейдёт. Придётся тогда ему у потомка Рюрика престол отвоёвывать!

– Никому такого не пожелаю, – хмыкнул