Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

Империя должна не только выстоять перед всеми внешними и внутренними ударами, но и усилиться, стать страной, где жизнь любого человека станет важна вне зависимости от его статуса и положения. И тебе по секрету скажу – я собираюсь ликвидировать рабство как явление.

Никто не должен чувствовать себя хуже домашнего скота. Если человек совершил преступление, он понесет заслуженное наказание. Но рабство, продажа и покупка людей, в моей империи будут запрещены.

Ты знал, что существуют подпольные игровые дома, где разыгрывают не только рабов, но и их жизни? Проиграл, значит твоего раба или рабыню должны убить. Или же по другим ставкам ты убиваешь его или ее сам.

Я, когда узнала, то поклялась себе, что организаторы таких тотализаторов не будут жить на моей земле. По глазам вижу, что не знал. И я не знала, а Император с военным министром до сих пор не знают. У меня свои способы и пути поступления информации.

И вот это я приберегла на потом. Слишком важные персоны там оказались замешаны. Вот только позже решу, что с ними делать и как использовать эту информацию. Казнить всегда успею».

Засиделась у Ронера до поздна. Как только начало светать, я уже была на стене левой крепости, обращенной одной стороной к морю. Внизу был обрыв, но во время отлива там обнажалась полоска берега.

Комендант крепости, старый седой служака, уточнил, что на всякий случай поставил сотню лучников на тропе, которая ведет с утеса вниз. С внешней стены крепости открывался вид на широкую равнину, на которую справа высокими холмами спускались отроги гор. Слева синело Западное море, до самого горизонта. А впереди, куда хватало глаз, раскинулся огромный военный лагерь.

Дымились костры, стояли сотни шатров, причем до первых линий от крепости было ну метров четыреста – пятьсот. Я с вопросительным видом посмотрела на своих генералов, но не успела открыть рот.

- Мы ждем, когда вон на том холме – Стар указал на высокий холм справа от дороги – закончат установку шатров. Видите, какие они особенные. Там явно поселится командующий всем этим войском. И уверен, что вечером там будет или совещание, или на крайний случай, пир с вождями привлеченных ими племен. Дистанцию мы определили, навели туда все что можно. Туда даже наши шестифунтовки достанут. Как видите, мы даже оделись то в старые одежды, а моряки вообще вон разделись по пояс. Думаю, что об артиллерии на стенах они еще не знают. Пушки мы не накатывали.

Моряки деловито заканчивали установку и крепление своих пушек. Зубцы стены обвязывали прочными морским канатами, через блоки крепили пушки, расставляли ведра с уксусом, принадлежности, раскладывали ядра и картузы.

Внизу под стенами стояли повозки с боеприпасами. Возле которых находились назначенные подносчиками солдаты и моряки. Здесь распоряжался капитан Дойл вместе с теми из бриттов, кто знал наш язык и помогал ему руководить артиллеристами.

Андре находился в правой крепости. Я прошла до башни, выходившей на город. Стена его в нескольких местах была разрушена, были видны остатки сгоревших домов, кое где еще вверх поднимался дым. У проломов в стене возились солдаты, растаскивая обломки.

И напротив каждого пролома я увидела пушки. А сзади на равнине раскинулось море шатров нашей армии. Дефиле между горами и морем, занятое городком и двумя крепостями, было примерно с полтора километра длиной. И ни мы, ни противник, не могли развернуть все свои силы для участия в сражении.

Петр указал мне на лагерь противника

«Видите тех, кто в красных и черных халатах? Это мидийцы, их можно узнать по высоким шапкам. Их фитильное оружие стреляет на 150 метров, дальше действие пули из-за плохого пороха ослабевает.

Я внимательно смотрел и пока не увидел ни одного современного ружья. Хотя бритты могли бы им продать. Они всегда в контрах с моей страной, кто бы ею не правил. Но видимо пока опасаются больше за себя. И про вас мало что знают.

Наш план таков. Как только на холме начнется праздник, а это значит там будут греметь музыка, гореть яркие огни, мы открываем огонь по холму из всех орудий. Батареи гаубиц будут засыпать гранатами все перед собой, вы же видите, что здесь невозможно промахнуться. Часть орудий будет бить картечью по лагерю.

Они поставили шатры слишком тесно. Видите, как кучкуются возле костров. Им спиртное выдали, я сюда слышу, как орут. Я их песен наслушался.

Значит завтра попрут, раз им дали арайку и мясо. Мы по количеству шатров прикинули их примерное количество в восемьдесят тысяч. Может и побольше. До тех отрогов тут больше и не разместится.

Сейчас Десмуа пробует поднять пушки на чердаки домов, проломить стены для амбразур. Как раз подыскивают крепкие строения. Тогда мы сможем увеличить количество стволов, которые могут наносить урон врагу.

За крепостные стены я спокоен, а вот в городе может быть сеча. Поэтому мы с Андре решили часть пушек поставить вот на эту башню и на тот участок стены. И на второй крепости аналогично. Что бы иметь возможность вести фланкирующий огонь по местности перед городом. Все, Ваше Высочество, ждем, когда у них там начнутся пляски с бубнами и песнями».

Я спустилась вниз и в сопровождении охраны и служанок отправилась в помещение коменданта крепости. Куда меня пригласили на обед.

И насколько я поняла, на разговор. В большой комнате находилось около двух десятков командиров северян. В центре стоял накрытый стол. Дорн и с десяток гвардейцев вошли следом за мной и встали у стен.

Недовольства никто не высказал. Комендант пригласил меня за стол. Я села во главе накрытого стола, сзади меня встали Айма, Тао и мои новые служанки. Все стояли до того момента, пока я не произнесла – садитесь господа.

И не стесняясь начал внимательно их рассматривать. Молодежи среди них не было, все собравшиеся были от сорока лет и выше. Я встала и представилась своим полным титулом.

После чего первым поднялся и представился комендант, кстати князь. А затем остальные военачальники. Графы, бароны, тут простых не было. Это все, что осталось от некогда великой имперской армии. Я начала первой.

« Вы хотите знать, что ждет вас и лежащую за нашими спинами землю Хайланда? Я с согласия генерала Олта Дваннена подняла над Хайландом свое знамя и назначила администрацию из тех, кого мне посоветовали мои люди, возглавляющие тайную службу.

А это значит там не будет пустых мест и просто говорящих голов. Только те, кто умеет и может работать. И приносить пользу всей стране. В тех трех