Дикие кошки Барсума - Геннадий Петрович Авласенко

– Точно, перепил! – поддержал Свенсона кто-то из гостей. – Эй, ты, как тебя там! – последние слова относились, конечно же, к конферансье. – Опусти свою пукалку! Ты что, блин, оглох? Так я тебе сейчас уши прочищу!

– Я сам ему уши прочищу! – взревел Карди, тщетно пытаясь выбраться из-за стола и размахивая при этом во все стороны пухлыми ручищами. – Он моего друга обидел!

– Твоего друга?

Отодвинувшись немного назад, но так, чтобы по-прежнему держать Свенсона в поле зрения, конферансье окинул быстрым взглядом раскрасневшиеся от гнева физиономии фермеров.

– Так чей же он друг? – спросил он громко и даже весело. – Чей конкретно?

Никто ему так ничего и не ответил. Фермеры молча переглядывались, откашливались, чесали затылки… потом они все, как по команде, повернулись в сторону хозяина.

– Кто это, Рык? – неуверенно проговорил один из сидящих за столом, ярко рыжий и весь в мелких веснушках. – Зачем ты его пригласил на наши ежегодные посиделки?

– Я?! Пригласил?! – удивлённый Рык некоторое время молча всматривался в Свенсона, словно пытаясь хоть что-либо вспомнить, потом как-то безнадёжно махнул рукой. – Да не приглашал я его! Это, наверное, вы… из вас кто-то его сюда привёл…

– Да нет же! – не совсем уверенно пробормотал рыжий, отчаянно лохматя обеими руками огненную свою шевелюру. – Он, это… вслед за тобой сюда заявился…

– Вслед за мной?

– Ну да! Ты, это… вышел почему-то один, а потом уже, это… с этим вместе, вот как дело было…

– С этим вместе?

Рык вновь недоуменно уставился на Свенсона.

– Не припомню такого! – честно признался он. – Вот хоть убей, ничего не могу вспомнить!

– Вот видите! – Конферансье победно усмехнулся. – А теперь я скажу, кто он такой! Это Алаф Свенсон, бывший сотрудник ФИРМЫ. Только в настоящее время он – подлый изменник нашему общему делу и чрезвычайно опасный государственный преступник, который вот уже несколько дней находится во всепланетном розыске!

Новость сия не произвела того эффекта, на который, кажется, рассчитывал конферансье, выкрикивая свою напыщенную фразк. Наверное, это произошло потому, что все присутствующее, за исключением женщин, конферансье и самого Свенсона, были пьяные в стельку, а, скорее всего, простым фермерам было глубоко наплевать на все эти розыски, особенно, всепланетные, а значит, напрямую их не касающиеся. Поняв это, конферансье прибавил торопливо:

– К вашему сведению, за этого типа ФИРМА обещала вознаграждение. И немалое.

– Сколько? – сразу же оживившись, спросил Рык.

– Десять тысяч агров.

– Сколько, сколько? – послышались возгласы из-за стола. – Десять тысяч?

– Ровно десять тысяч! – с нескрываемым торжеством в голосе повторил конферансье, опуская руку с плазмером. – И я обещаю вам ровно половину от этой суммы!

Свенсон обвёл взглядом сидящих за столом и понял, что сейчас они уже не на его стороне, как это не обидно. Даже Карди, обнимавшийся со Свенсоном столь недавно и даже клявшийся ему в вечной дружбе, видел сейчас перед собой не конкретного человека, а всего лишь кругленькую денежную сумму.

– Не верьте ему! – выкрикнул Свенсон, одновременно с этим, делая один неприметный шаг в сторону внутренней двери. – Никакой я не преступник! Этот человек либоврёт, либо просто перепутал меня с кем-то!

– Отойди от двери! – нервно выкрикнул конферансье, вновь вскидывая плазмер. – Ну!

Пришлось подчиниться.

– Дальше! – крикнул конферансье и, подождав, пока Свенсон выполнит и это его приказание, сам занял место возле входа во внутренние комнаты. – Вот так! А теперь, – обратился он к фермерам, которые все уже были на ногах, – давайте его свяжем!

– А вот и я!

За спиной конферансье внезапно распахнулась дверь, и оттуда с пьяным хохотом вывалился один из гостей, таща за собой за руку полностью обнажённую арфистку. Никак не ожидавшего этого конферансье так садануло дверью по спине и затылку, что бедняга не отошёл даже, а, буквально, отлетел в сторону, с трудом удержавшись при этом на ногах. А Свенсон, воспользовавшись явной промашкой своего противника, тотчас же ринулся на него.

От мощного удара в челюсть конферансье отбросило к стене, и тотчас же Свенсон нанёс ему второй удар, а этот раз в солнечное сплетение. Одновременно, он выхватил из рук своего обмякшего противника оружие.

Болезненно ойкнув, конферансье рухнул на пол, а Свенсон с плазмером в руке принялся медленно отходить к ближайшей стене. Правда, к самой стене подойти ему не удалось, мешали женщины с арфами, которые, несмотря на всю эту сумятицу, продолжали, как ни в чём не бывало, исполнять одну мелодию за другой.

– Хватайте его, что же вы?! – прохрипел конферансье, торопливо отползая как можно дальше от Свенсона. Наконец, очутившись за спинами фермеров, он смог подняться на ноги, осторожно потрогал пальцами челюсть, выплюнул что-то на пол. – Ты мне два зуба выбил, гад!

– Следующий раз я их тебе все выбью! – пообещал Свенсон.

Ничего на это не отвечая, конферансье вновь обратился к фермерам.

– Хватайте его, парни! Я вам шестьдесят процентов обещаю от всей суммы! Даже шестьдесят пять!

– Ага, хватайте! – нервно огрызнулся кто-то из фермеров. – А как хватать, коли у него плазмер?!

– Идиоты! – Конферансье аж колотило от злости и жажды неутолённой мести. – Это именной плазмер! Слышали о таком? Он реагирует на мои отпечатки пальцев?

– И что? – буркнул Рык.

– А то, что никто другой из него выстрелить просто не сможет!

Неизвестно, как фермеры, но сам Свенсон о подобных плазмерах был наслышан. Конферансье мог блефовать, а мог и говорить чистую правду. В последнем случае положение Свенсона было не из завидных… и может зря он, завладев плазмером, не кинулся сразу же в распахнутую дверь внутренних покоев? Впрочем, там, возможно, на всех окнах имелись решётки… первый этаж, как-никак. Тогда…

Тогда это уже был не путь к спасению, а элементарная западня.

– Ну, что же вы медлите?! – продолжал бесноваться конферансье, подталкивая в спину то одного, то другого фермера. – Я же вам сказал, что этот плазмер именной!

Но фермеры пока что лишь нерешительно топтались на месте. Возможно потому, что слыхом не слыхивали ни о каких именных плазмерах.

– Давайте же, ну?! Чего трусите?!

– Иди тогда сам, первый, ежели такой смелый – огрызнулся Рык. – Отбери у него плазмер, раз он всё равно не выстрелит!

– Ага! – Конферансье, осторожно потёр рукой распухшую нижнюю челюсть. – Отберёшь у него, как же…

Один из фермеров, ухватив со стола пустую бутылку, швырнул её через всю комнату, в направлении Свенсона. Он целил тому в голову, но промазал. Ударившись о стену, бутылка отскочила и рикошетом стукнула по затылку крайнюю из женщин.

Наверное, это было очень больно, но у