Круг Дней - Кен Фоллетт

Это была хорошая сторона.

Он был жаден, наедался до отвала, а остатки оставлял женщинам. Он был большим и неуклюжим, вечно натыкался на людей и вещи. И от него дурно пахло.

Каждую ночь Пиа слышала, как он занимается любовью с её матерью. Яна молчала, но Стам вёл себя довольно шумно, кряхтел и стонал. С отцом Пии всё было иначе. Они шептались, Яна хихикала, а Ално посмеивался. Их пыл был взаимным. Со Стамом же удовольствие явно было односторонним.

Хуже того, он при всяком удобном случае приставал к Пие. Он пока не переходил к насилию, и теперь она избегала оставаться с ним наедине. Но она боялась, что однажды он застанет её беззащитной, повалит и изнасилует.

Когда ей становилось тоскливо, она думала о Хане. Скоро она увидит его на Обряде Середины Лета, его светлые волосы и огромные башмаки. Это будет всего два или три дня, но они станут репетицией всей их будущей жизни. Они будут есть вместе и спать вместе, и если она забеременеет, то станет ещё счастливее.

Когда они станут парой, она покинет Ферму. Она твёрдо это решила. Трун будет в ярости, но она не пленница. И она жаждала вырваться из общины земледельцев. С тех пор как Трун стал Большим Человеком, порядки стали ещё жёстче. А во время засухи люди слишком боялись лишиться средств к существованию, чтобы ему сопротивляться.

Единственное, о чём она будет жалеть, так это о том, что оставляет мать. Но она лелеяла надежду, что, возможно, однажды и Яна сбежит из Фермы, оставив Стама.

Однажды вечером Стам отправился на охоту на вальдшнепов, которые в сумерках вылетали на поля, чтобы покормиться жуками и червями. Пиа и Яна доили коз, когда к ним подошла Мо.

Она выглядела напуганной.

— Здравствуй, Мо, что случилось? — спросила Пиа, и Мо разрыдалась.

Это было на неё не похоже.

— Трун просто свинья, — только и сумела выговорить она.

— Что он сделал?

— Он сказал, что я должна стать парой с Дегом.

Дег был вялым и бесцветным сыном Борга. Пиа была потрясена.

— Но это правило касается только вдов!

— Так было всегда, — сказала Яна. — Но Трун меняет правила.

— Я не могу сойтись с Дегом, — в отчаянии сказала Мо. — Он же пустое место, которое должен был занимать мужчина.

— Когда я сделала предложение Боргу, он мне отказал, — сказала Яна.

— Повезло тебе, — с горечью ответила Мо. Гнев начал вытеснять слёзы. — К несчастью, Дег согласен.

— Что ты собираешься делать?

— Не знаю. Поэтому я и пришла сюда. Яна, скажи мне честно, каково это, жить с тем, кого не любишь и никогда не сможешь полюбить?

Яна помедлила, посмотрела на Пию, снова отвела взгляд и сказала:

— Я скажу тебе правду.

Пиа замерла в ожидании.

— Я ненавижу свою жизнь, — сказала Яна.

Пиа была потрясена. Хотя Яна не скрывала своей неприязни к Стаму, она держалась мужественно и старалась жить обычной жизнью, не жалуясь. Теперь Пиа поняла, что всё это была игра и притворство.

Лицо Мо стало мрачным.

— Вот этого я и боюсь.

— Он мальчишка, и очень неприятный, — продолжала Яна. — Ночью он суёт мне в рот язык, а в промежность свой член, и молчит, пока не извергнется в меня. Потом засыпает. Не думаю, что ему вообще есть дело до того, кто с ним в постели. Если бы не Пиа, я бы прыгнула в реку и утопилась. Вот, Мо, теперь ты знаешь.

Пиа была в ужасе. Всё было гораздо хуже, чем она думала.

Мо понурилась.

— Я боялась, что так и будет. Уверена, я едва ли смогу вынести близость с Дегом.

— Может, это будет не очень часто.

Мо покачала головой.

— Я должна бежать.

— Трун погонится за тобой.

— Я смогу от него уйти. Буду идти ночью, а днём спать в лесу. Великая Равнина слишком большая, он не сможет обыскать её всю.

— Есть кто-нибудь, кто мог бы тебе помочь? — деловито спросила Яна.

Мо кивнула.

— В прошлом году на Обряде Середины Лета я провела ночь со скотоводом по имени Яран. Я говорила с ним в этом году на Весеннем Обряде. Я ему нравлюсь.

— Больше никому не называй его имени.

— Верно. Я не умею хитрить. Привыкла говорить то, что думаю.

— Тогда не говори с людьми, — сказала Яна. — Ты доверилась нам, но больше не рассказывай никому.

— Я уйду сегодня ночью. Пойду через лес. — Она задумалась. — Вот бы оставить ложный след, чтобы он искал меня не там.

— У меня есть идея, — сказала Пиа.

— Говори.

— Лодка.

У общины земледельцев была одна лодка, плетёная, обтянутая промасленными и плотно подогнанными шкурами. Она хранилась на берегу реки, у хижины Труна. Хоть это и была общая собственность, на её использование нужно было спрашивать разрешения у Труна.

— Я могла бы взять её, пока все спят, — продолжала Пиа, — спуститься по течению, где-нибудь оставить и вернуться до рассвета. Когда они поймут, что лодка пропала, и ты тоже, они решат, что ты уплыла.

— И Трун начнёт искать меня там, где ты оставишь лодку.

— Точно.

— Умница! Я вернусь сюда, когда все уснут, чтобы дать тебе знать, что я в пути. И тогда доверюсь тебе. — Она поцеловала Пию. — Спасибо.

— Я буду тебя ждать, — сказала Пиа.

*

На самом деле она уснула. Когда Мо разбудила её, встряхнув за плечо, Пиа подумала, что уже утро. Поначалу её охватила внезапная паника. Она проспала всю ночь и подвела подругу. Но затем всё прояснилось.

Стам спал и храпел. Яна не спала, но молчала.

Пиа тихо встала и вышла с Мо на улицу. Луна разгоняла темноту. Когда они отошли от хижины на достаточное расстояние, Пиа сказала:

— Прости. Я уснула.

— Ничего страшного, — ответила Мо. — Ты проснулась. Ты всё ещё хочешь помочь мне и оставить для меня ложный след?

Пиа не слишком много думала, когда предложила помочь Мо. Теперь, когда план вот-вот должен был осуществиться, она почувствовала, что поступила опрометчиво. Что, если кто-нибудь не спит и увидит,