Роанна Энгерская. Путь на Юг - Виктор Постоенко

И приняла решение вызвать к себе молодую герцогиню Харрасскую и ее подругу по несчастью графиню Моранскую. Пусть девушки будут рядом со мной. Старые предрассудки помешали графине выйти замуж за графа Синдорского, против были его родители. А мне плевать на эти предрассудки. И введение в мое окружение герцогини со шрамом и графини, побывавшей женой хана Оркана, будет первым вызовом придворной и старческой камарилье Рианола и Империи.

У меня нее было никаких сомнений на счет той войны, которая мне предстоит. Я часами думала об этом, и давно уже составила план своих действий. С чего начну, и как буду и чем их давить.

Караван из четырех больших карет, семи повозок, в сопровождении двух сотен всадников покинул Андол ранним утром девятого августа. Я планировала прибыть в Рианол за несколько дней до начала церемонии отбора. Оставив все на генералов Стара, Колина и остальных моих назначенцев, и чиновников.

В них я не сомневалась. С каждым были проведены индивидуальные встречи.

Приказы отданы, планы составлены, осталось выполнять их четко по пунктам. Бабушка со свитой прибудет через неделю.

Рулить всем остается Риттон.

Глава двадцатая. Церемония отбора. Арин и Делла.

Караван прибыл к предместьям Рианола ближе к вечеру. Я распорядилась повернуть в загородное имение. Идти пешком или использовать паланкин не было желания.

Поэтому, оставив Дорна с тремя взводами в имении, только после девяти вечера въехали в город на каретах. С собой взяла два взвода Аймы и Тао. Повозки остались в усадьбе, там в основном было имущество и припасы гвардейской роты.

Разместились в приготовленных комнатах Андольского дворца. Я представила деду своих новых служанок. Ило как была в синем костюме с аксельбантами, так в нем и осталась.

Для новых девушек пошили наряды по моим рисункам. Черная юбка в складку, белоснежная рубашка с стоячим кружевным воротником, черная стеганая, расшитая золотым орнаментом, жилетка на пуговицах с несколькими карманами по типу разгрузки. С левой стороны груди нашит красный щит с андольским золотым львом. Герцог побеседовал с ними примерно полчаса. Потом мы сели с ним поужинать.

Расклад по потенциальным невестам был таков. В претендентки попали дочери многих знатных семейств. Гонористая дочь герцога Брайторского, герцогини Анлорская, Виндейлская, графини, баронессы.

Одна из них дочь хорошего друга герцога, но она вряд ли пройдет отбор. В общей сложности 19 девушек. Это те, кто прошел все отборы в провинциях. Я шла как претендентка от всех пяти провинций Севера включая королевства Энгер и Дарвинксвилл. По положению отбора я должна буду жить во дворце с одной служанкой.

Поэтому я беру с собой Ринну. Высокая, красивая, крепкая, хорошо обученная бабушкой и Фиолой, владеющая всеми видами оружия, включая огнестрельное. Остальные остаются в Андольском дворце. Вместе с ними тут же остаются Кэтрин и Ило.

К девяти утра паланкин доставил меня к главным воротам дворцового комплекса. Там меня и Ринну встретила приветливая придворная дама и проводила нас в Дворец принцесс, в одном из зданий которого и разместили всех претенденток.

Я одела простое темно синее платье без всяких орнаментов и рисунков. На голове, как и у всех, обыкновенная шляпка с вуалью, в моем случае фиолетовой. Нас построили в десять часов для встречи с Императрицей.

Вместе с Ее Величеством пришла Рейна в сопровождении обеих графинь. Обошли всех претенденток, в моем случае обе стороны сделали вид что абсолютно не знакомы. Даже Дэнна с Марисой головы не повернули.

Затем тянули жребий кто с кем будет жить. Мне досталась герцогиня Анлорская. Уфф, хорошо хоть не Брайторская, а то у нее оказалось спеси выше крыши и шило в заднице, не могла на месте устоять, все крутилась и высматривала, как и с кем общается Императрица. И успела уже поцапаться с окружавшими ее девушками. Но бирки из ящика тянула никто иная как моя Инхора. Я поняла, что мою соседку мне выбрала Императрица.

Я не стала толкаться в дверях, подождала, когда все войдут, и только потом мы с Ринной пошли искать назначенную мне комнату. Внутри уже была моя соседка со своей служанкой. Девушка сняла шляпку, и выглядела миловидной, с выразительными карими глазами.

На вид ей было не больше восемнадцати. Я повернулась к Ринне и указала, куда положить мои вещи – небольшой кожаный баул и узел с подменной одеждой. Затем сказала, чтобы она забрала служанку госпожи, и они вместе пошли искать, где им определили жить.

Моя пантерка была проинструктирована заранее, как вести себя, что делать и с кем связаться если возникнет необходимость. Герцогиня удивленно спросила

– А что, мы сами теперь останемся в комнате? А кто нам постелит и разложит вещи?

- Сами разложим и постелим. Ты разве не умеешь? Неужели сама ни разу себе постель не стелила?

Она покачала отрицательно головой. Затем представилась.

- Меня зовут Арин де Бир. Я троюродная племянница герцога Анлорского, меня сюда вот прислали.

И она как-то беспомощно улыбнулась и развела в стороны руки.

Ясно, выбрали даже не дочь, а дальнюю племянницу, и бьюсь об заклад, из семьи каких-то бедных родственников. Значит на победу не рассчитывали, а обидеть дочь не захотели.

Девочка мне понравилась. Смотрела свободно, взгляд был прямой и бесхитростный. Не изучила еще под ковёрные страсти. Или некому было научить.

Так и оказалось. Они с отцом и мамой и маленьким братом жили в маленьком старом замке недалеко от границы с Вальрондом.

- Меня зовут Роанна де Ан, я внучка военного министра. Герцога Андольского. И внучка короля Энгерского. Троюродная племянница короля Дарвинксвилла. Давай я тебе помогу разложить твои вещи.

Но она продолжала смотреть на меня как зачарованная. Потом несколько раз моргнула и спросила

– Тогда ведь получается, что ты наследная принцесса Энгерская?

Я деловито кивнула в ответ и принялась выкладывать в шкафчик свои безделушки из баула. Подняла голову – Арин стояла в том же ступоре.

Я подошла к ней, она испуганно сделала шаг назад, еще шаг, еще, пока не коснулась спиной стены. Я уперлась руками в стену по обеим сторонам ее головы.

- Что такого ты обо мне слышала, что готова умереть со страху? Скажу сразу – все вранье, или почти все. Кое-что было выдумано специально. Ты при представлении слышала имя Роанна Давиль де Беллуа, правильно? Это одно из моих имен, тут нет никакого обмана. Поверни голову!

Она осторожно повернула голову и встретилась с моими глазами. Я отошла от нее на два шага.

- Давай разберем кровати, все застелим, разложим по ящичкам наши вещи и пойдем в сад, там есть беседка. Тут говорить не будем. Я тебе помогу.

И мы быстро вдвоем постелили белье на кровати, заправили их. Она как могла помогала мне, но видно было,